吳王壽夢的長子嫡孫為什麼要靠政變上臺？中國古代王位繼承的主流邏輯是嫡長子繼承製，但是在現實中，很難保證嫡長子繼承，比如君主去世太早，還沒有子嗣或者長子年幼，再比如君主在位時間太久，嫡長子沒有活過自己的親爹，再或者雖然父子年紀剛剛好，但是嫡長子不受寵，也很難保證嫡長子繼承王位。
一 兄終弟及到父死子繼
實際上春秋時父死子繼、兄終弟及交替傳承非常常見，為什麼兄終弟及？因為古代人的平均壽命太短，國事繁重緊急，對整個王室的安全和國家強盛，由年富力強的先王兄弟即位符合理性的選擇，至於是不是嫡長子，更是有多種可能。
春秋時吳國公子光就遇到了這個難題，他的爺爺吳王壽夢六十歲去世，隨後他的父親諸樊作為壽夢長子也在位了十三年，直到公元前548年在和楚軍的交戰中被冷箭射中戰死。公子光那時應該年紀尚幼，最主要他還有三位正值壯年的伯父：餘祭、餘昧、季札。遵照壽夢、諸樊的遺願，也根據吳國面臨戰爭環境的現實，兄終弟及，二伯父餘祭、三伯父餘昧先後為吳王。
餘祭在位僅僅四年，其死亡也比較意外，吳王餘祭視察舟船時，被越國的俘虜刺殺身亡，吳越仇恨越結越深，其弟餘昧順序即位。
餘昧在位時間較長，有十七年，按史書記載應該是正常死亡，餘昧死前，本想繼續按照壽夢、諸樊的遺願將王位傳於四弟季札，奈何季札逃離吳都，死也不願意就位吳王。
於是餘昧就面臨一個選擇，將王位傳於老吳王壽夢孫輩中的最長者，即諸樊、餘祭的兒子，或者只傳給自己的兒子。餘昧選擇將王位傳給了自己的親兒子公子州於，後來的吳王僚，吳王僚從公元526年到公元515年共在位十二年。
吳王僚（州於）的父親餘昧在位十七年，為兒子平穩接班打下了堅實的權力基礎，我們相信，餘昧一定安排了託孤重臣，還有州於的兩個得力兄弟掩餘和燭庸，州於的兒子慶忌也健康茁壯成長，因此不論季札、公子光真實心理是什麼，都不影響餘昧將王位交給自己的兒子州於。
二 戰爭給了公子光翻盤的機會
首先是吳楚長岸之戰，公元前525年，吳王僚上臺後的第二年就命令公子光伐楚，初戰吳軍失利，最主要的是戰船“餘皇”號被楚軍繳獲。或許這就是吳王僚希望的結果，吳軍稍稍失利，不傷元氣，但丟失先王的“餘皇”戰船，公子光按軍法嚴處，其政治生命就結束了。
公子光經過短暫的慌亂後，迅速召開陣前會議，與諸將領曉明厲害，制定反攻方案，一舉奪回“餘皇”號，還一舉擊潰了楚軍。
其次是吳楚雞父之戰，公元前519年，楚平王得知吳軍進攻州來，下令司馬薳越統率楚、頓、胡、沈、蔡、陳、許七國聯軍前往救援，並叫令尹陽匄（子暇）帶病督師。吳王僚採納公子光的建議，趁楚國令尹軍中死去之機，迅速向楚聯軍逼近，到達雞父戰場後的次日即發起攻擊，利用當天“晦日”的特殊天候條件（古代晦日不打仗），乘敵不備，以奇襲取勝。在兵力部署上，先以一部分兵力首先來進攻胡國、沈國和陳國的軍隊，打亂其他諸侯國軍，再集中兵力攻擊楚軍主力。
雞父之戰的勝利為公子光建立起巨大的個人聲望，也成為了他日後問鼎吳國權柄的政治資本。
第三是吳楚“蠶桑之戰”，同樣是公元前519年，另外一個方向，吳楚交界的卑梁城，吳國的少女和楚國的少女採桑葉的時候發生了爭執，繼而引發家庭的毆鬥，村落的械鬥，最後引發邊境衝突。《史記》記載“楚王聞之怒，發國兵滅卑梁。吳王聞之大怒，亦發兵”。最終吳國又擊敗了楚國，“取兩都而去”。最後“楚恐，城郢”。意思是楚國連連戰敗，開始修築加固都城郢的城牆了。
吳王僚肯定也發現了，公子光屢立戰功，功高震主，恰巧公元前516年，楚平王卒。吳王僚想趁楚國國喪，派自己的兩個兄弟掩餘和燭庸帶兵進攻楚國，同時使季札於晉，出使中原，觀諸侯之變。
從吳王僚的角度，吳國連連對楚用兵都佔上風，這麼容易立功的機會不能再給公子光，留給了自己的兄弟，把公子光留在了吳都。但是這一次吳王僚算錯了，楚軍“發兵絕吳後，吳兵不得還”。楚軍知道正面打不過吳軍，但是這次斷吳軍的水陸糧草，抄後路還是很靈活的。
政變的時間窗口轉瞬即逝，吳王僚的兩位兄弟和吳軍主力在前線進退維谷，德高望重的四叔季札身在中原，吳國國內空虛，公子光加大了策動政變的步伐，邀請吳王僚到府中吃烤魚，派專諸將劍藏在魚腹中，趁上菜之機刺殺了吳王僚，這就是歷史上著名的“專諸刺王僚”的故事，由此公子光奪得吳國王位，是為闔閭。
歷史的空白太多
古代名人生卒年份常常缺乏記錄，即便史書記載了去世的年份，而生的時間則多是個問號，比如這位公子光，也就是吳王闔閭，他在位二十年，人們知道他去世時間是公元前496年，闔閭出生的時間並沒有確切的記載。
我們假設壽夢二十五歲生諸樊，諸樊二十五歲生公子光，三伯父餘昧去世時，公子光已經四十三歲，因為後面吳王僚還在位十三年，公子光登基年紀也太大了。除非我們設想諸樊有多個兒子，公子光是比較小的一位，餘昧去世時公子光三十多歲，顯得更加合理一些，吳王僚在位十二年，闔閭安排專諸刺殺王僚之後，他在公元前515年登基的時候年齡介於45-50歲之間是很正常的，因為二十年後檇李之戰中，六七十歲的一代雄主闔閭被越國大將靈姑浮擊傷而死，也比較合理。
司馬遷記載“壽夢立而吳始大”，東南小國勾吳從泰伯立國之後此前一直默默無聞，為中原諸國所忽視，直到十九世吳王壽夢即位才成為一個強大的國家。吳王壽夢生於公元前620年，在公元前585年（周定王二十一年）即位，死於公元前561年（周靈王十一年），其後三個兒子先後為王，長子諸樊從公元前560到公元前548年共在位十三年，次子餘祭從公元前547年到公元前544年共在位四年，三子餘昧從公元前543年到公元前527年共在位十七年。餘昧的兒子吳王僚從公元前526年到公元前515年在位十二年。吳王闔閭從公元前514年到公元前496年，在位十九年，吳王夫差從公元前495年到公元前473年，在位二十三年。
