隋文帝楊堅一生最驕傲 的不是開創了大一統的大隋盛世，而是他通過自身感情上的自律維持了王朝的穩定，他曾得意的對身邊的大臣說：前朝因為皇帝寵信嬪妃引發嫡庶之爭，最終導致王朝走向毀滅。他自己一生只愛獨孤皇后一個人，五個兒子都是獨孤皇后所生，因此他永遠也不用擔心為了奪權發生同室操戈的事情。遺憾的是權力的誘惑實在太大，楊堅的五個兒子無一善終，第一個退出這場權力爭奪的就是楊堅的三兒子秦王楊俊。
楊俊是楊堅的第三個兒子，10歲的時候就因為楊堅篡周自立受封秦王。雖然楊俊出生於頂級豪門，但是他自小為人和善，一心向佛，曾經向父親楊堅請求出家當和尚，結果被楊堅果斷回絕。楊堅不但不同意他出家，還給他授予一大堆的官職，讓他好好入世，為家族和國家做貢獻。
坐穩皇位後的楊堅派出二兒子楊廣、三兒子楊俊和大臣楊素兵分三路討伐江南的陳國，從而徹底結束幾百年的分裂局面，實現國家的大一統。由於南北實力懸殊，陳國的皇帝陳叔寶昏庸無能，楊堅的統一戰爭開展的異常順利，其中東路軍的楊廣的功勞最大，直接率軍攻克陳國首都建康，中路軍的楊俊和西路軍的楊素主要作用就是牽制陳國駐守在長江上游的軍隊。
楊俊對於功名利祿本就興趣不大，統一大戰中更是貢獻寥寥，因此主動上書楊堅，對於他在戰爭中平庸的表現表達歉意。楊堅對於兒子楊俊謙虛謹慎的態度大加讚許，不但沒有責備，反而給出豐厚的封賞以鼓勵他。
成為鎮守一方的諸侯王之後，楊俊開啟了人生的大逆轉，從一個謙謹自守的低調青年變成了一個沉迷酒色的花花公子。 不同於父親楊堅和母親獨孤伽羅的勤儉節約，楊俊最大的樂趣就是蒐集各種奢侈品，而且對於衣食住行的要求非常高，特別是住的地方，已經遠遠超過他一個親王所能享受的最高標準。為了能夠滿足他驕奢淫逸的生活，楊俊甚至想出以放高利貸的方式進行斂財，這種行為觸犯到了楊堅與民休息的底線，為他悲劇的人生埋下了伏筆。
秦王楊俊的王妃崔氏出生於名門望族，她的偶像就是婆婆獨孤皇后，她希望秦王楊俊也能夠和他父親楊堅一樣一生只愛一個人。可惜她錯了，楊俊雖然很喜歡她，但是楊俊更愛外面的花花草草，憤怒的崔王妃決定狠狠教訓一下這個沉迷於酒色的丈夫。
崔王妃知道楊俊是皇帝寵愛的兒子，能夠收拾楊俊的也只能是皇帝楊堅，但是如何楊堅的注意力是個難題，小事情楊堅根本不會搭理。崔王妃最終想到的辦法是下毒，畢竟沒有什麼能夠比兒子的生死更能吸引楊堅的關注。方法是想好了，但是如何操作也是一個難題，毒物過量真把楊俊毒死了，後果就不是崔王妃一個人所能承受的，她的整個家族都將為她的魯莽行動買單。崔王妃是一個聰慧且細膩的人，她在楊俊的食物用下毒，分量恰到好處，楊俊中毒後便一病不起。
事情的發展正如崔王妃謀劃的一般：臥床不起的楊俊被父親楊堅調回京城養病，同時楊堅命人徹查楊俊中毒原因，結果一下子查出是王妃崔氏下的毒手，楊俊在地方上縱情享樂、盤剝百姓的事情也一道被揭發。得知真相的楊堅變得異常憤怒，一方面他勒令下毒的王妃崔氏回孃家自殺謝罪；另一方面他責令有關部門依據法令給楊俊治罪。
朝中許多官員替楊俊求情，認為楊俊除了生活鋪張一點，沒有什麼大的錯誤，不至於採取過於嚴厲的懲罰措施。楊堅不認同群臣的說法，他認為制定法律的目的就是給所有人遵守的，無論是皇子還是百姓，只要觸犯法律，那麼就應該依法治罪，不能因為觸犯法律的是他的兒子就搞特殊，這最終損害的是法律的威嚴。因此始終不同意朝臣提出放楊俊一馬的提議。
楊俊中毒太深，身體越來越差，自己不能起床謝罪，只能向楊堅上奏摺表達內心的懺悔，希望楊堅能夠原諒他的所作所為。結果楊堅根本沒有原諒他的意思，直接令人給楊俊傳話：我拼盡全力給天下樹立規矩，希望天下人都能夠遵守，你身為我的兒子卻帶頭搞破壞，我都不知道該怎麼收拾你。楊堅的這番話讓楊俊萬念俱灰，最後一絲求生的力氣也蕩然無存，不久之後楊俊便病逝於家中，時年僅30歲。
楊俊是一個悲劇的人，遇到一個絕情和老婆和狠心的爹，如果他當初堅持出家為僧，或許能夠清心寡慾的多活幾年，也順便能夠見證一下隋朝的短暫時光。其實對於楊堅在處理楊俊的問題上是非常讓人佩服的，沒有一個父親不愛自己的兒子，但是楊堅卻能夠做到公私分明，嚴守法律的底線，僅憑這一點就足夠證明開皇盛世決不是偶然，他是一個胸懷天下萬民的好皇帝。
