2018年2月7號，星期三 ，我參加了由寄情山水眾樂樂隊組織的33人在農曆2017年的最後一次戶外，徒步始於六角亭辦事處的南門大橋，經響水壩-蠻王寨-女兒寨-老溝灣-三根樹-獅子巖-兩岔河-夏村壩--頭道水村-頭道水小學，部分隊友在此坐車回城，我們有四人沿巴公路經分水坳-瓦店子-高橋河路-南門-城鄉街-解放路-城皇廟-二街-航空路，結束於居住小區。全程徒步19公里。徒步中最高海撥462米，最低海撥369米，累計上升960米。
恩施是鑲嵌在武陵山區的一顆璀璨的明珠。土家人的母親河清江穿城而過，在這從西向東短短的十餘公里河段上，架設有12座形態各異的橋樑，這使恩施成為名副其實的“橋城”。
清江是美麗的，恩施城區清江上的橋更是美輪美奐。隨著60多年的時代變遷，橋樑質量水平越來越堅固，結構形式越來越美觀，建橋技術越來越高超。
徒步始發地清江支流洗爵溪上的“南門大橋”。曾經是恩施古城的重要標誌和出城通道。橋，是人與自然和諧相處的產物。人建造的橋是偉大的，人與人的和諧之橋更是偉大的，執政者和人民溝通之橋乃是偉大中之最偉大者。
南門橋下洗爵溪原名鐵溝水，後來因恩施官紳在鐵溝水上建接官亭，在亭中設宴為走東驛道來施官員接風洗塵，常在水中洗酒杯，酒杯古代稱為爵，故更名鐵溝水為洗爵溪，以示文雅。老百姓不知其義，訛呼洗腳溪，以致後來行政名稱也稱洗腳溪。
洗爵溪水涓涓東流，它那汩汩的聲音，彷彿在向遊人訴說著那些流逝了的往事。
我們沿著洗爵溪上行，徜徉於這條千年古道上，瀏覽水光山色，追尋歷史痕跡，來到了蠻王寨、女兒寨。
“蠻”，乃是歷代漢族封建統治者對南方少數民族的蔑稱，“蠻王”，很可能就是稱君於夷城的巴王廩君；
據說女兒寨原名女王寨，大約就是傳說中鹽水女神的鹽陽故址，因不能與“蠻王”形成兩“王”並立的格局，後更名為女兒寨。在這條遠古的道路里可尋覓到巴人的萍蹤。
恩施，也許人類歷史的第一筆應該從這裡寫起，巴文化的源頭應該在這裡尋蹤覓跡。自原始時代氏族與部落的聚結，到春秋戰國時期的弱肉強食諸侯紛爭，巴人為了理想曾經從山裡走出去，為了生存又曾經從山外走進來，為了遠離戰爭禍患，歷盡了辛酸坎坷。
莽莽蒼蒼的鄂西南的大山神秘而廣闊，遠非古人的想象和腳力所及，即使到了今天，仍然隱藏著許多秘密。北起大巴山，中經巫山，南過武陵山，止於南嶺，這是一條又長又寬的文化沉積帶，許多古代文化的痕跡在東邊的大平原和西邊的大盆地上都被歷史的洪流沖刷得一乾二淨，可在這條文化沉積帶裡還保留著比如古代的歌腔、古代的語音、古代的巫風…自尊的禁忌、頑強的民族意識、悠久的歷史遺蹟。
因此，清江流域的恩施顯然是巴人的發祥地和主要活動區域。巴人的物質文化遺存儘管極其有限，但精神遺存卻特別神秘豐富，如幽洞為廬、結草而居的習性，“伐鼓祭祀，叫嘯興哀”的禮俗，崇尚鬼神、厚死薄生的心理機制，能歌善舞、敢愛敢恨的生存表象等。
總之，恩施的山，是空間的骨架，恩施的河，是時間的血脈，深埋在歲月廢墟的歷史文化信息，則是我們回望生命里程的盞盞明燈。
如果說，文物，是古老文化的標識；那麼，我們透過文物所注入的綿長回憶與宏遠凝思，則是對於歷史、對於生命的精神重塑！
我們沿著頭道水返回到六角亭老城的南門，又遊玩了施州城牆遺址。
施州古城牆從北門河壩(原北門古城牆)到東門大橋(原東門古城牆)，再沿著六角亭到南門、西門古城牆，周長7裡，形成一個不規則圓形城池，有著一千多年的歷史。
現存西門、南門兩個城門和數段城垣。西城門門洞、南城門門洞保存較好；城牆系磚石城牆，始建於宋代，明、清重修。
古施州是鄂西南重要的政治經濟文化中心，先後隸屬於夔州路、四川行省和湖廣都司，是歷代朝廷治理鄂西民族地區的重鎮，與川、黔、湘邊構成管理武陵地區的拱衛之勢，更是管理恩施土家族地區的前哨陣地，先後設立州、衛、府、道等機構。從這個層面上說，古城是鄂西地區政治經濟文化中心的見證。
悠遠的歷史、斑斕的文化，點綴著恩施的風景。讀懂了它們，我們眼中的恩施，也就有了不一樣的顏色。我相信：當人們學會把目光投向遙遠過去的同時，他們深邃的思想就一定能洞穿更為遙遠的未來！
