隨著齊王田建在丞相後勝的勸說下打開城門投降後，攻伐不斷的戰國時代至此落下了帷幕，而一統天下的秦始皇也因此自詡“德兼三皇，功蓋五帝”並以“皇帝”取代“帝”“王”的稱呼，開始了中國兩千多年的封建統治時代。
秦始皇兼併六國、統一天下，以及他統治時期對內實行的書同文、車同軌，三公九卿，焚書坑儒等；對外實行的北擊匈奴，南取百越，修築長城、靈渠、水系等政策，將中國推向大一統時代，為建立封建主義專制制度開創了新局面。
接替王位（公元前247年）於總角（十幾歲少年）之年成長於權臣託孤之下的秦始皇，可以說是如履薄冰了。但依然成就如此巨大偉業必定經歷了常人難以想象的兇險和艱難，其中在他即位第九年（公元前238），那一年發生的幾件事，想必對其產生了深遠的影響。
戰國末期局勢圖
秦王朝下的內憂外患
外部秦國與“楚、趙、魏、韓、衛合從以伐秦”的交戰（公元前241年）剛剛結束不久，原本率軍前往屯留與趙國作戰的長安君成蟜也叛秦降趙（公元前239年），造成“成蟜之亂”；內部呂不韋為託孤重臣並身為宰相，封十萬戶，號曰文信侯，權傾朝野，一直把持朝綱，禍亂宮闈，與太后有染。生怕事情敗露的呂不韋扶持嫪毐代替自己併成為趙太后的新寵。嫪毐也不負期望，在趙太后的幫助下一躍成為形成一股僅次於呂不韋的勢力，對秦王的王權造成巨大的影響。
如此局勢下，一著不慎都會使秦王萬劫不復，深謀遠慮的他做了什麼呢？
少年嬴政
收攏權力
十三歲繼位，二十二歲的成年禮。
九年，……，己酉，王冠，帶劍。--《史記·秦始皇本紀》
古代一般情況下是20歲行成人禮，也叫冠禮。但20歲只是大概的時間，有的會提前，有的也會延後。但與同是王侯之家的周文王12歲行冠禮，周成王15歲行冠禮相比，秦王22歲還是晚了很多。至於為什麼延遲到22歲，最大的阻力應該是來自於呂不韋。呂不韋擔心秦王行成人禮後將名正言順的把持更多權力而威脅到自己，因而故意拖延。隨著秦王成長，他也在暗中慢慢的積蓄自己的勢力，權利的天平開始向秦王傾斜。成人禮的完成標誌著秦王開始掌握了實實在在的真正權利，也開始展現了他雷厲風行的政治手腕，第一個被開刀的就是嫪毐。
秦始皇陵
清除權臣
嫪毐侍奉太后並封侯山陽，最後東窗事發
呂不韋害怕與趙太后的事情敗露，於是找了個背鍋俠奉獻給趙太后，並出謀劃策將嫪毐留在了太后身邊，自己成功抽身而退。嫪毐也確實爭氣，抱上太后的大腿後，不僅令太后“絕愛之”，成功的讓太后懷上了孩子，並跟著她跑到雍地去，還得到了很多賞賜。此時的他家中奴僕數千，門客一千多，封侯封地，號稱“假父”，一躍成為秦國僅次於呂不韋的勢力，一時風光無兩。但世上沒有不透風的牆，被人穿了小鞋的嫪毐偷了秦王的御璽和太后璽，企圖攻打蘄年宮作亂，但是被收到消息的秦王命令呂不韋、昌平君、昌文君調集人馬打敗而逃。然而逃得了和尚逃不了廟，最後捉回後被五馬分屍，家族人全部被殺。追隨叛亂者20多人被砍頭示眾；嫪毐的門客罪輕的也被罰勞役3年。該事件被牽連剝奪爵位的還有4000多家，徹底拔除嫪毐的影響並提升了秦王的威信。縱觀該事件始末是由嫪毐與太后的醜聞被揭發而爆發的，但卻是秦國內部權力的一次激烈爭奪，也是對秦王成人禮後的一次考驗了。
兵馬俑
呂不韋禍亂宮闈，最終飲鴆自盡
呂不韋是一個奇人，有著非同一般的商業頭腦和謀略，有投機者的唯利是圖又有政治家的深謀遠慮，扶持秦國質子子楚回國即位，成為秦莊襄王，從而成功將自己的商業投機轉移為政治投機，併成功收穫回報。但是伴君如伴虎，如果自身勢力過強並足夠威脅到王位時，只能選擇取代或者毀滅。 在“嫪毐之亂”中，呂不韋雖然平叛有功，但在隨後的調查中發現呂不韋的犯罪事實，此時的秦王已有誅相國之心，然而呂不韋侍奉先主功勞大，勢力根深蒂固，秦王也無法馬上對他動手。
呂不韋
王欲誅相國，為其奉先王功大，及賓客辯士為遊說者眾，王不忍致法。--《史記·呂不韋列傳》
當時的秦王依舊無法懲罰呂不韋，而幼時活在呂不韋託孤之下的他身為“王”的權利被剝奪程度可見一斑。在其後一年（公元前237年），秦王免除了呂不韋的宰相位。隨後一年多，各國賓客絡繹不絕的前來問候呂不韋，秦王怕他發動政變，寫信對他發起了質問：
君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶；君何親於秦？號稱仲父。其與家屬徙處蜀！--《史記·呂不韋列傳》
呂不韋擔心以後被殺，於是喝下酖酒自殺而死。從此秦國勢力最大的嫪毐、呂不韋都已經死去。
這一年的一系列事件不僅是秦始皇兒時的隱忍得以釋放、權利得以集中，更是他得以清除權臣走向政治舞臺的中央。
秦始皇
參考文獻《史記》
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