最近，投資圈發生了一件大事，印度支付公司Paytm完成了新一輪的融資。
這輪融資由軟銀和螞蟻金服領投，融資規模高達10億美元。有知情人士稱，在這筆融資之後，Paytm的母公司One97，會成為亞洲估值最高的創業公司之一。
這還不是孤例，在過去的幾個月之內，印度創業公司的估值出現大幅上漲。
比如印度最大的家政服務平臺Urban Clap和印度的社交電商平臺Meesho，它們在剛剛過去的八個月中，估值至少翻了一倍。
根據今年胡潤研究院發佈的一份報告顯示，印度的獨角獸公司數量，位居世界第三，僅次於中國和美國。
隨著印度創業市場的崛起，有一個觀點也重新進入了大家的視野，那就是“印度崛起”。
這個觀點在過去的十幾年內，一直都有人提起，畢竟印度地理位置優越、人口基數大、平均年齡也相對年輕。更何況，近幾年印度的軟件行業發展非常快，積累了大量的技術專業人才。
不過，雖說印度的確有不小的發展潛力，但印度的短板也很突出。
什麼樣的短板呢？看看近期印度餐桌上發生的一場危機，你就能看出端倪了。這場危機被稱為“洋蔥危機”。
今天我會來給你介紹一下這場危機。
所謂的“洋蔥危機”是從今年9月開始的，指的是由於洋蔥短缺帶來的物價上漲。
在印度首都德里地區，洋蔥在10月份的批發價格是每公斤25盧比。但在短短一個月之內，價格飆升了140%，漲到了每公斤60盧比。零售價格更高，漲到了每公斤80-100盧比。
如果跟去年相比，今年的洋蔥價格更是高得驚人。
去年，在洋蔥豐收區，洋蔥價格甚至低到了每公斤1盧比。在一年之內，洋蔥的價格可以說一個天上，一個地下。
為了穩定國內的物價，印度政府甚至在今年出臺政策，禁止所有洋蔥的出口，號稱“不準任何一顆洋蔥離開印度”。
要知道，印度可是世界上第二大洋蔥出口國。
印度禁止洋蔥出口，也影響到了其他國家，比如印度的鄰居孟加拉國。
因為民眾吃不上洋蔥，怨聲載道，孟加拉國的總理甚至更新了自己的菜單，在電視上帶頭不吃洋蔥，表示自己願意和人民一起共度難關。
到這兒你可能會想，不就是洋蔥嗎？大不了不吃，也不算是什麼壞事。為什麼在印度會搞出這麼大的新聞呢？
洋蔥對於我們中國人來說，可能只是一種普通的蔬菜。但是洋蔥對於印度，說是印度這個國家的命根都不為過。
為什麼這樣說呢？
首先是氣候原因。
南亞的印度因為天氣悶熱潮溼，很容易導致人們缺乏食慾，因此當地人習慣用辣椒、大料、洋蔥等等作料來刺激食慾。印度人喜歡吃的咖喱，其中的主料之一就是洋蔥。
除了口味，洋蔥受到印度人的重視，還有經濟原因。
根據世界銀行2014年發佈的數據顯示，印度差不多有三分之一的人口，在國際公認的貧困線之下，每天的生活費用不足1.25美元。那自然，這些人的菜單裡很難包含肉類，蔬菜便成為他們的主要食物。
洋蔥易種又高產，自然深受喜愛。所以洋蔥在印度還有個稱號，叫做“窮人的食物”。
這就是為什麼我們會說，洋蔥對於印度人來說，不是一種普通的蔬菜。實際上洋蔥在印度被視為“政治蔬菜”，印度歷史上好幾次政治格局的變動都和洋蔥有關係。
比如說1980年，印度總理大選之際，“洋蔥危機”爆發了。當時執政的人民黨控制價格不力，民眾怨聲載道。
在野黨國大黨的領袖叫做英迪拉·甘地，她在參加競選的時候不戴珠寶，而是把洋蔥串成項鍊掛在脖子上，讓選民一看到自己就想到吃不起洋蔥這個問題。她的競選口號也和洋蔥有關，叫做：“不能控制洋蔥價格的政府，沒有權力掌權。”
就算在本世紀，洋蔥對於印度政局的影響也絲毫沒有減弱。
我查了一下，在過去的這二十年印度出現了至少4次嚴重的“洋蔥危機”。最近的一次洋蔥危機發生在2013年。有專家認為，印度現任總理莫迪能夠在2014年順利當選，就和前一年的洋蔥危機有關係。
聽到這裡你肯定要問了，既然洋蔥對於印度來說都那麼重要，那為什麼印度還是會時不時發生洋蔥危機呢？在任何一個國家，一個關乎人民生計的農作物，肯定不能讓它頻繁陷入產量危機。
所以印度的洋蔥產業到底出現了什麼問題？
最直接的原因當然是氣候。
我們都知道，印度屬於熱帶季風性氣候，會有明顯的雨季和旱季，而且印度70%的農業用地，主要的灌溉途徑是靠季風帶來的降雨，也就是所謂的“靠天吃飯”。
如果風調雨順，農作物的收成還好。但是今年的印度，偏偏在應該下雨的時候迎來了一場大旱，嚴重影響了洋蔥的收成。
好不容易熬過來旱災，印度在今年9月又遇到了洪災。根據印度內政部發布的數據，截至9月24日，已經有超過1600人死於強降雨引發的災害。而這場洪災，又泡爛了許多庫存中的洋蔥。
即便如此，你肯定還是會有疑問，印度的氣候的確不穩定，但是它作為世界上最大的農業生產國，又是一個不斷崛起的技術大國，為什麼經過這麼多年，還是不能保持一個關鍵農作物的平穩供應呢？
這背後的原因，其實是因為印度的農業，一直存在一些結構性的問題。
第一個問題是，農業基礎設施不普及。相信你肯定知道，為了對抗氣候波動，農民會修築水壩、水渠等水利設施。
但是印度的水利工程並不發達，水利設施儲存能力僅僅只有印度年徑流量的6%。你可以理解為，印度農業對於降雨量，只有6%左右的彈性。
這也讓印度的氣象部門規定，只要降水低於往年平均水平的90%都是“乾旱”，高於往年水平的110%就是“洪災”。也就是說，10%的降水波動就可以讓印度農業如臨大敵。
第二個問題，是印度的工業化水平很低。別看農業和工業一個屬於第一產業，一個屬於第二產業。實際上一個國家想要發展農業，和強大的工業密不可分。畢竟農業中需要的化肥、橡膠水管、塑料大棚、聯合收割機，都是工業製成品。而且這些製成品還必須質優價廉，不然農民無法負擔。
但是印度的工業化水平並不高。一般國家的發展，往往會經歷從工業化為主、到服務業為主的過程。
但是印度的發展路徑不太一樣，直接越過第二產業，工業，專心發展第三產業，服務業。這導致印度沒有建立一個完整的工業體系，無法全方位反哺農業。印度的工業製成品的質量低、產量小，也沒辦法完全讓農業自給自足。
第三個問題，是印度的食品供應鏈一直比較落後。
在2013年印度爆發洋蔥危機的時候，《經濟學人》雜誌就寫過一篇文章，記錄了一顆印度洋蔥的完整“旅程”。
結果作者發現，一顆印度的洋蔥，從被採摘到在市場被販賣，至少要經過4次裝載、分類和重新包裝。
但你知道，印度的氣候常年高溫，洋蔥在採摘之後的15天內就會腐爛。由於印度的道路路況糟糕、食品儲存技術落後，有很多洋蔥僅僅被放在木籃子裡被搬來搬去。這讓大約有40%的洋蔥，在出售之前就已經變質了，必須扔掉。
而且，由於印度缺乏現代食品加工業，一些本來可以做成洋蔥醬，或者洋蔥粉的次品洋蔥，也只能在採摘的時候被直接扔掉。
現任總理莫迪上臺之後，雖然也出臺了一系列的農業政策，但更多是農業補貼，而不是改進印度的農業基礎設施或者運輸系統。從2013年至今，印度的食品供應鏈體系並沒有很大的改善。
到這裡你也就明白了，印度洋蔥的價格，為什麼在過去這十幾年間會頻繁出現波動，甚至是危機（如下圖）。
除了氣候原因以外，更重要的是印度整個國家基礎設施以及工業基礎的薄弱。而這些因素，正是限制印度經濟發展的突出的短板。
由於這些短板，不看好印度的人其實也不在少數。
前段時間，我在波士頓出差期間曾經到哈佛的費正清東亞研究中心，聽了一場關於中美關係的講座，主講人是波士頓大學政治學教授陸伯彬。
現場有一位觀眾問他，印度在中美之間的競爭中扮演了什麼角色？他的回答很直接，他說，印度是一個正在衰落的國家。換言之，在大國角力當中，印度並不是最值得擔憂的對手。
當然，這只是一種觀點。關於這個問題，歡迎你在下方留言，跟我分享你的看法。
