宋朝在華夏曆代正統王朝之中是一個很有意思的存在，雖然屢屢在對外戰爭中表現疲軟而為後世所詬病，但卻也創造了中國封建王朝的最為璀璨的經濟和文化。那麼今天我們就來聊一聊宋朝時期一個成為東西方重要貿易樞紐的港口——泉州！
一、獨特的環境，漫長的積累
自西晉永嘉之亂開始，接下來的五胡亂華，然後到唐代的安史之亂，接下來是五代十國，這一漫長時期呈現出一種明顯的狀態：北方戰亂明顯多於南方。正是基於這樣的一個整體態勢，所以位於東南福建地區的泉州長期處於一種較為安定的狀態，故而能夠得到一個持續性的穩定發展。
有了長期穩定的歷史環境，泉州能夠得到發展，但是其發展的方向偏偏和華夏傳統的農耕型城市有著明顯的不同。無他，因為地理環境的限制。福建地區多山，耕地稀少，糧食產量遠遠低於全國平均水平，反而是這裡的環境更適合種植一些類似棉花、甘蔗等經濟作物，正常情況下根本滿足不了本地區百姓的自給自足。正是在這樣的環境之下，使得福建一帶百姓長期習慣於通過貿易的形式來購買糧食，從而實現本地區的糧食供應保障。
另一個方面，泉州地區本身就是一個天然的深水港，早在 6 世紀的時候就已經有了對外通航的歷史。泉州港位於海灣和河口之內，其同時具備海灣港和河口港的優點，能夠容納上百艘大海船，而且有晉江一條河流可以與內陸腹地連接，號稱是
“內足以捍州城，外足以扼航道”。正是這樣的情形之下，泉州港便長期以一種對外貿易港口模式平穩的發展著，不斷的積累著自身的底蘊。
二、北宋：西方不亮，東方亮
自唐末五代開始，由於中原地區的頻繁戰亂，導致其對河西走廊的控制權逐步喪失，自此之後，通往西域的陸路絲綢之路基本斷絕。北宋年間，西夏崛起阻隔西域，在宋夏兩國和平時期雖然有一定的貿易往來，但是遠達不到漢唐時期的西域通商水準。
以北宋這樣的軍事實力，既收不回“幽雲十六州”，當然也拿不下河西走廊，正是在這樣的情況之下，朝廷把目光投向了東方，投向了大海！
最早，宋朝官方壟斷了海外貿易，而官方的對外貿易港口也僅僅只有廣州港一家。但是隨著海外貿易在國家財政收入中的地位日益重要，僅僅廣州港一家已經不能滿足貿易的現實需求，於是朝廷開始在沿海多個港口設立市舶司，進行對外開放。在此期間，浙江的明州（寧波），福建的泉州等多個港口紛紛成為了宋朝海外貿易的窗口。
這裡我們不得不特別說一下，宋朝對於海外貿易的態度與前面的漢唐，後面的明清都有著明顯的不同！宋朝是將海外貿易真正作為一項國家支柱型的財政收入，故而以前所未有的務實態度，嚴格遵循市場的經濟規律來進行經營；而非像後世明朝一般將之單純作為彰顯大國正統的一種“朝貢”形式。
正是宋朝這種“謙卑務實”，使得國家和民間的海外貿易都形成了一種良性的發展。其中，朝廷方面逐漸從直接介入海外貿易中退出，轉而對海外貿易提供製度規範，為貿易活動創造條件和場所等等；而民間則呈現出海外貿易的井噴式發展，逐漸的主導了整個海外貿易的市場。
在這一時期，實際上泉州港、寧波港、廣州港等沿海港口處於一種並駕齊驅的發展態勢，他們共同帶動著大宋朝的海外貿易實現著飛速發展。
三、南宋：靖康之恥後，泉州港脫穎而出
原本按照北宋這樣的發展模式，廣州港、寧波港、泉州港在海外貿易中都各自具有得天獨厚的優勢，究竟誰能成為華夏王朝在海洋時代最富象徵意義的港口還很難說！但是，就在這個時候，讓我們漢人痛徹心扉的“靖康之恥”發生了。
這是又一次“衣冠南渡”！但是在這一次巨大的政治事件之後，宋朝國內的政治、經濟、文化等諸多要素髮生了重大的改變，而正是這種多方面的改變，最終匯聚成了一股強大的力量使得泉州港最終脫穎而出，成為了東方“第一大港”！
政治中心的南移導致一系列的衍生變化。南宋被迫遷都臨安（也就是現在的杭州），那麼丟失了北方大片領土，那麼沿海地區的海外貿易在國家財政收入中的分量愈發的重要。另一個層面，對於沿海港口的考察標準除了單純的航運要求之外，其與國都臨安之間的距離也成了極為重要的因素。
那麼如果這樣說，豈不是應該距離臨安最近的寧波（明州）港勝出嗎？事情沒有這樣簡單！這實際上就涉及到海外貿易背後各個利益集團的利益平衡問題。
既然是海外貿易港口，當然各方面條件都是為了做買賣方便。那麼這裡就要提一下宋朝海外貿易的主要夥伴是位於南洋的諸多小國，以及控制著南洋及印度洋地區的阿拉伯人。這些人當然需要港口越往南越好。他們傾向於廣州。另一方面，朝廷、江浙地區商人、日本商人則希望港口越往北越好，他們則更傾向於寧波。偏偏這兩股對立的力量彼此之間還都勢均力敵，最終只能選取了一個折中的方案，
泉州港！所以我們說，泉州港的崛起恰恰是各方利益集團博弈之後最終妥協的產物。
四、“泉州時代”，屬於華夏的海洋時刻
泉州港崛起之後隨即便綻放出了“東方第一港”的炫目光芒！
首先是其建立了完善的海外貿易航線網絡，由泉州港出發的船隻能到達當時所有與宋朝建立了貿易關係的國家。向西南可經占城 、渤泥 、三佛齊、天竺、大食而至非洲東岸；向東南可至麻逸、三嶼、琉球等地；往東北則可與高麗、日本等國貿易。
其次是國內航線的中間樞紐，北抵山東半島，南至海南島，整個宋王朝的東南沿海地區都在這一港口的覆蓋之下；在內河層面，泉州——臨安——淮南，泉州——江西——皖南，兩條線路直接盤活了整個南宋的核心統治區，極大的豐富了其東南半壁內陸居民的物質生活。
第三是海上絲綢之路的起點，這一點實際上是前兩點的延伸。正是因為泉州港具有了如此完善複雜的國際、國內航線網絡，所以泉州就像一個總樞紐，也就是從這裡代表著華夏文明的絲綢和瓷器遠渡重洋到達了世界的各個角落。毫不誇張的說，自南宋到元朝，世界瞭解華夏文明很大程度上是從泉州開始的！
綜上所述，自宋代開始，中國東南海域是亞洲海洋經濟最具活力的區域，而作為貿易樞紐的泉州，以其為中心實現了亞洲海域“北洋”、“東洋”、“西洋”實現了連接與互動，形成了東方世界的海洋經濟圈。
而在此基礎上，這一東方經濟圈通過海上絲綢之路與世界相連，這個聯繫的起點依舊是泉州！所以我們說“泉州時代”是屬於華夏的海洋時刻！
圖/來源於網絡
文/華夏問長安
