《紅樓夢》第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”，賈寶玉與眾姊妹們夜間開宴會，期間大家覺得幹喝酒也是無趣，就提出玩抽花籤的遊戲，結果一搖籤，卻抽中了薛寶釵，她成了第一個抽籤之人，且看書中記載：
寶釵便笑道：“我先抓，不知道抓出個什麼來。”說著，將筒子搖了一搖，伸手擎出一根。大家一看，只見簽上畫著一支牡丹，題著“豔冠群芳”四字，下面又有鐫的小字，道是：任是無情也動人......寶玉卻只管拿著那籤，口內顛來倒去唸：“任是無情也動人。”聽了這曲子，眼看著芳官不語。——第六十三回
“任是無情也動人”，僅僅七個字，可卻讓賈寶玉反覆品咂，甚至一時間忘情發起呆來，為何賈寶玉會這般失態呢？這七個字到底有何奧妙？
賈寶玉不同於一般人，他勤于思考，有時候對著落花、飛鳥、游魚都能自言自語一天，所以在聽到“任是無情也動人”時，他的心緒將是無比複雜的，若要面面俱到地回答，恐怕要分成兩個方面來回答。
“任是無情也動人”對寶釵結局的悲讖意味
首先，“任是無情也動人”出自唐代詩人羅隱的《牡丹花》，奇妙的是，這首詩的末尾兩句恰恰暗示了薛寶釵的最終悲劇結局，先來看下這首詩：
《牡丹花》羅隱
似共東風別有因，絳羅高卷不勝春。
若教解語應傾國，任是無情也動人。
芍藥與君為近侍，芙蓉何處避風塵。
可憐韓令功成後，辜負穠華過此身。
這首詩末尾兩句“可憐韓令功成後，辜負穠華過此身”，大家可覺得有些熟悉？沒錯，《紅樓夢》第五回賈寶玉在太虛幻境的時候，聽到了《紅樓夢曲》十四支，其中薛寶釵的曲子乃是《終身誤》，暗示寶釵的最終結局是“嘆人間，美中不足今方信，縱然是齊眉舉案，到底意難平”，《牡丹花》與《終身誤》都隱晦地告訴讀者薛寶釵最終結局是被耽誤了韶華，屬於悲劇。
“任是無情也動人”之所以觸動賈寶玉的心緒，是他想起了當年太虛幻境中的記憶，所以心裡一動，禁不住細細思索。這個觀點是有佐證的，比如高鶚續寫的第118回，惜春最終決定出家的時候，賈寶玉一點兒也不意外，甚至當著眾人的面背誦了惜春的判詞，且看原文：
寶玉道：“不是作詩，我倒一個地方看了來的。你們聽聽罷。”眾人道：“使得。你就唸念，別順著嘴兒胡謅。”寶玉也不分辯，便說道：“看破三春景不長，緇衣頓改昔年裝，可憐繡戶侯門女，獨臥青燈古佛旁！”李紈、寶釵聽了，詫異道：“不好了，這人入了魔了。”——第百十八回
因此，這足以證明賈寶玉記得太虛幻境中的判詞，既記得惜春的判詞，必然也記得寶釵的判曲，因此能就著“任是無情也動人”一句，延伸到判詞上去，進而管中窺豹，模糊中意識到寶釵的悲劇結局，所以賈寶玉才會這般發呆。
賈寶玉對薛寶釵的重新審視
賈寶玉之所以會發呆，還有一個重要的現實原因，那就是這句詩“任是無情也動人”打破了賈寶玉對薛寶釵的認識。
賈寶玉一直都不欣賞薛寶釵，因為她“重理不重情”，為人太過穩重理性。比如第三十二回，金釧跳井自盡，薛寶釵安慰王夫人，竟然說：“豈有這樣大氣的理？縱然有這樣大氣，也不過是個糊塗人，也不為可惜。”為了安慰王夫人，居然將責任甩給死去的金釧身上，這屬於典型的“受害者有罪論”；
再有第六十七回，尤三姐自盡，柳湘蓮剃髮跟隨道士而去，因柳湘蓮與薛蟠是結拜兄弟，曾救過薛蟠的命，所以薛蟠、薛姨媽都很傷心，唯獨薛寶釵透露出絕對的理性，在一旁勸慰哥哥、母親：“如今死的死了，走的走了，依我說，也只好由他罷了。”
包括對賈寶玉，薛寶釵也是一樣，她明知賈寶玉不喜仕途經濟，可還是再三規勸，而不是像林黛玉那樣尊重賈寶玉自己內心的想法，所以賈寶玉一直有些不喜歡薛寶釵的性情，可在怡紅夜宴上，薛寶釵抽中的花簽上卻寫著“任是無情也動人”，這就引起了勤于思考的賈寶玉的重視，他開始重新審視薛寶釵。
賈寶玉對寶釵的態度是有多番變化的，比如第二十八回“薛寶釵羞籠紅麝串”中，薛寶釵摘下手腕上的紅麝串給賈寶玉看時，賈寶玉無意中看到了寶釵雪白的膀子，他的心裡話卻是：“這個膀子要是長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在她身上。”
可見賈寶玉由於“祿蠹”的執念，一直對薛寶釵的規勸是存在偏見的，而花簽上的“任是無情也動人”精準地點到了賈寶玉對薛寶釵印象的痛點上，引發他二次思考，這一點寶玉、黛玉是一樣的。林黛玉之前也對薛寶釵存在偏見，直到第四十五回“金蘭契互剖金蘭語”，兩人才冰釋前嫌，結為閨蜜，賈寶玉則直到了第六十三回，才開始逐漸消解對寶釵的偏見。
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