中老年女性怎樣保健“性”？
撰文 王 清
編輯 保健君
“北方有佳人，絕世而獨立。
一顧傾人城，再顧傾人國。”
西漢《佳人歌》中表達了古往今來對女性最美好的讚美。女性一生，按照醫學的認知，有著令人期許的各個時期，在度過和男性差別不大的幼年和童年後，會進入美麗奔放的青春期，然後是知性成熟的育齡期，還有短暫彷徨無助的更年期，最後進入隨性而絕美的老年期，完成完美的一生。
伴隨這些不同的時間段，女性的生理機能會發生重要的變化，在每個特定的時期，都會隨之面臨因生理機能變化迎面而來的問題。
常困擾更年期 及絕經後中老年女性的問題就是：進入更年期和老年期的女性，絕經之後需不需要性生活？如果需要，如何才能過好性生活？現在我們抽絲剝繭，逐一理清這些問題。
問題一：絕經是不是性生活的分水嶺？
顧名思義，絕經指女性的最後一次月經。由於卵巢內卵泡耗盡，不再發育和分泌雌激素，不能刺激子宮內膜生長，導致月經徹底停止。絕經是一種正常的生命現象，對人均壽命不長的古代人來說，女性絕經意味著一種“解脫”，讓她們終於不用再沒完沒了地做男人的生育機器了。
然而，隨著現代人壽命的延長，女性在45～55歲絕經以後，還有長達30年甚至更長的生命期要度過，而絕經帶來的較大的生理變化將使女性可能面臨各種疾病風險和生活風險。 因此，就這個意義上說，絕經既可以說是老年期和育齡期的分水嶺，也可以說是健康與功能退化的分水嶺。
絕經的本質是卵巢功能萎縮引起的雌激素缺乏，引發一系列短期和長期危害。
剛進入更年期，絕經前後，多數人會出現面色潮紅及潮熱、心悸、胸悶等血管舒縮功能失調錶現，以及失眠、情緒不穩定、抑鬱等精神神經症狀，在此期間，性慾和性生活質量也會受到一定程度的影響。 但更重要的是，失去雌激素這個“保護傘”之後，女性心血管疾病發病率明顯增加，心血管疾病成為65歲以上女性的主要死亡原因。
此外，遠期來說，絕經後因雌激素下降而帶來的蝴蝶效應，首先會造成骨骼系統骨流失，骨質疏鬆，腰椎、髖骨等骨折的發生明顯增多；其次也會造成神經系統的退行性變，尤其是有家族史的阿爾茨海默病(老年痴呆症最常見類型)發生率增加。這也是絕經成為健康及功能退化分水嶺的原因。
那麼，絕經是否會成為性生活停止的分水嶺呢？
正常情況下，女性會因絕經後雌激素的逐漸減少而出現性慾減退和性生活質量下降。但是，性生活不僅是一種依賴激素而成就的行為，更是一種心理情感的依託。古往今來，健康的性生活，不僅會使男女雙方保持年輕，還可以使其保持愉悅，有助於延年益壽。大量研究表明，男性和女性在50歲後仍然可以有很高質量的性生活， 因此，絕經絕不能也不應該成為性生活停止的分水嶺。
問題二：絕經後女性性生活是如何削弱的？
絕經後女性的性激素減少，性生理依賴的物質基礎發生變化，導致絕經後女性最常見的性問題有兩個：一是插入時的乾澀導致性交疼痛；二是性慾減退。
這些變化根本原因是激素水平的下降。
在此階段，女性卵巢功能逐漸衰退，衰退過程中雌激素不再由卵巢產生，而是外周由雄激素轉化而來，而雄激素又是卵巢的基質細胞和腎上腺所產生。可以想象，這時體內雌激素水平比絕經前要低多了。
雌激素水平顯著下降使得這一時期女性生殖器官發生各種改變：陰阜和會陰部的脂肪消失，陰唇逐漸萎縮乃至消失，陰毛和腋毛日趨稀疏。卵巢顯著萎縮，輸卵管細若線繩，子宮萎縮到青春期前大小，子宮內膜和子宮頸同樣出現萎縮。陰道失去彈性和擴張能力，變得又短又脆弱，陰道上皮變薄和發白，有時因失去對血管的保護性支持而容易發生出血；此外陰道潤滑物的分泌速率下降、分泌量減少。
這些生理方面的變化，特別是陰唇脂肪的消失和陰道上皮的萎縮性變化，會導致8%～30%的絕經後女性出現陰道乾澀、性交疼痛，並且出現性慾減退。性興趣的降低與雌激素的減退相關聯。
有人比較了同一年齡組中分別處於絕經前、絕經中、絕經後的女性，調查結果發現，其中分別有52%、68%和79%的人報告性興趣降低，性生活頻率也隨著雌激素的減退而減少。一項調查表明，比絕經晚期血雌激素水平高一倍的絕經早期女性，其性交頻率也差不多高一倍。
雖然許多專家認為睪酮水平是性的驅動力，但這兩組女性之間的睪酮水平卻沒有差別。有人認為當血雌激素水平低到35毫微克/毫升或更低時，預示著性交頻率的明顯變化(每週少於1次)，因此這一數值成了一個關鍵性數字。當雌激素水平高於此值時，幾乎所有的女性每週至少有一次性交。有一項調查表明，46～49歲、50～60歲、61～70歲3個年齡組中停止性活動的女性人數分別佔14%、42%和73%。調查還表明，女性絕經後所有形式的性活動頻率(性交、手對生殖器的刺激和肉體親暱活動等)都低於絕經期前。性高潮能力在絕經後也有下降，雖然多數人的高潮能力仍然保持不變，但據報道，在38歲、50歲和54歲3個年齡組中，分別有12%、16%和24%的女性報告在性交時無法達到性高潮。
綜上所述，因為絕經後的激素水平下降，絕經後女性的整個性反應變得遲鈍或被削弱了。
問題三：絕經後女性如何保持性生活質量？
上述問題會導致中老年女性在性生活問題上的彷徨無助。陰道皺襞萎縮，對性刺激變得不敏感；陰道乾澀，容易導致性交疼痛，影響性快感，導致性慾減退。這些表現不僅影響自己的情緒，也有可能影響夫妻和睦。所以性事前一定要跟伴侶充分交流，讓他更耐心一些，適當延長時間，給予充分的愛撫。
那麼從操作層面說，針對女性中老年陰道乾澀有辦法改善嗎？針對性的改善辦法還是有的，推薦採取以下幾種方式。
求助於專科醫生
針對根本原因的解決辦法
激素替代療法(HRT)，也就是直接補充雌激素等，可以使女性生殖器官萎縮減緩、刺激陰道分泌物增多，有助於正常性活動的恢復。在此期間，可以請專業醫生幫忙，採用陰道萎縮指數評價雌激素的缺乏程度，也可以用此評價女性生殖器對雌激素替代療法的反應。研究表明，HRT也具有增進性興趣和性滿意程度的作用，使女性的性功能得到全面改善。含有雌、孕和雄3種性激素的藥物，可作為首選。但使用激素替代療法的時間長度、使用的頻率、利弊的權衡，需要有專業人士指導，目前國外的資料顯示，使用得當，連續5年使用是有效和安全的。
求助於養生保健產品
針對局部環境條件的改善
潤滑劑可以很有效、很安全、很方便地解決這一問題，不會干擾女性生殖道的正常生理環境，可以作為一個輔助的方法。國內外都有相關的產品售賣，必須選擇可靠渠道和可靠生產廠家的產品，避免不適當的產品引發陰道炎等。
求助於自己
針對問題解決的便捷輔助方法
常做鍛鍊也有助於改善陰道乾澀的問題，以下推薦兩種鍛鍊方法，中老年女性朋友不妨試試看。
臥式鍛鍊：
靠床沿仰臥，臀部放在床沿，雙腿挺直伸出懸空，不要著地。雙手把住床沿，以防滑下。雙腿合攏，慢慢向上舉起，向上身靠攏，雙膝伸直。當雙腿舉至身軀的上方時，雙手扶住雙腿，使之靠向腹部，雙膝保持伸直。然後，慢慢地放下，雙腿恢復原來姿勢。如此反覆10次為1組，每天1組。
站式鍛鍊：
雙腿分開站立，收縮兩側臀部肌肉，使之相夾，形成大腿部靠攏，膝部外轉，然後收縮括約肌，使陰道往上提的方向移動，類似憋尿的動作。耐心鍛鍊，即可學會分清陰道和肛門括約肌舒縮，改善陰道鬆弛狀態。每天15分鐘，堅持一段時間。
求助於伴侶
針對事件對象的外部求助
性生活既然是兩個人的事，那麼求助於配偶是一件自然而然的事。並且，良好正向的心理暗示因素，如欣喜、撫慰、渴望等在性活動中會有很好的促進作用，提高性生活的質量。因此，要求伴侶適當增加性生活的前戲，延長愛撫，刺激其他部位器官，比如親吻、撫摸等會有助於改善性生活質量，增加性生活頻次。
對於因激素水平下降帶來的陰道乾澀疼痛、性生活不適這種情況，要認識到這是一種自然的生理變化過程，不可能通過什麼特別的辦法倒退回年輕的時光，但也不要誤解為這是性生活的終結。實際上，只要措施得當，女性的性生活可以維持到65歲以上，個別人甚至可以到70歲以上仍然較為旺盛。
專家簡介
王清
中日友好醫院中西醫結合婦科博士，中醫婦科主任醫師，碩士研究生導師。中日友好醫院藥物臨床試驗研究中心辦公室主任。兼任北京中西醫結合學會婦產科專業委員會常委等。師從許潤三教授，獲衛健委、國家中醫藥管理局2007年度優秀繼承人稱號。擅長名老中醫經驗傳承、內異症、腺肌病、不孕症、多囊卵巢綜合徵、盆腔炎性疾病等的中醫診斷及治療。
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