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據外媒報道，美國總統特朗普近日簽署行政命令，鼓勵美國公民在月球或其他星體從事商業性開採活動。
特朗普在命令中表示，指出美國政府有權探索和開採外太空的資源，又說美國並不認為外太空的資源應由各國共享，開採前也不需要徵得其他國家同意。
特朗普簽署外太空採礦令。圖源：GETTY IMAGES
關於外太空的資源利用，多個國家早已達成了共識。1979年制定的《月球公約》規定，任何外太空開採活動都必須遵守國際法。
《月球公約》部分內容：
俄羅斯聯邦政府、美利堅合眾國政府、歐洲聯盟和中華人民共和國政府，承認為了全人類的共同利益，月球應永遠專為和平目的而進行開發，不應成為國際紛爭的場所和對象。
但美國強調，本國既沒有簽署，也沒有批准月球公約。另外，該命令辯稱，1967年，美國和其他108個國家簽署的包括月球和其他星體在內的外太空資源勘查利用活動協定與月球公約有不同之處，在太空資源開發利用權方面存在不確定性。因此，美國應按照適用法律，出臺政策鼓勵國有和私人實體在國際支持下開採利用外太空資源。
這不是美國第一次就太空採礦頒佈命令。2015年，美國國會通過一項法案，明確支持企業和公民開採、銷售和擁有太空資源。 特朗普一直重視美國對外太空的控制權，2019年成立了太空軍，以便必要時發動太空戰。
美國航天航空局（簡稱NASA）此前制定了一項長期月球探索計劃，包括在月球南極建立一個基地。
2019年，NASA制定了月球長期勘探計劃，包括建設基地。圖源：中華人民共和國自然資源部
開採外太空資源聽起來似乎是天方夜譚的事情，究竟外太空的資源有什麼實際的用途呢？
“星際加油站”
就像我們開汽車需要汽油一樣，外太空的資源可以製成燃料，為途經的飛船補給。研究外太空探索多年的美國記者克蘿達斯（Sarah Cruddas）說，這可以讓人類除了地球之外，可以探索深入到更遠的地方。
她舉例說，月球有氦氣和氧氣等物質，可以轉化成火箭燃料，讓它變成一個太空的“加油站”。
她說一般人外出旅行時，不會把所有東西帶上身，而是沿途補給。同一個道理，
“我們探索太空時，也不應需要把所有東西都帶上。”
緩解地球能源危機
眾所周知，地球資源是有限的。人口的急速增長加重了自然資源的壓力，越來越多的人將注意力轉移到了使用再生能源，鋁和鈷等物質的需求大升，而地球上這些物質的存量有限。
英國薩塞克斯大學教授本傑明（Benjamin Sovacool）說，“這些礦物的主要產地在俄羅斯、中國和剛果等地。開採也不是容易的事。”
而外太空的這些資源，可以用來製造電動車等產品，用於改善人類在地球上的生活。
“長遠來說對環境有益”。
他說各國對開採礦物都有不同的規定，如果由單一國家在月球開採，程序就簡單許多。但他坦言，利用外太空的礦物在地球上發展再生能源，並不是解決氣候變化的短期方案。
目前規管外太空的法律，跟規管國際公海的法律差不多。圖源：GETTY IMAGES
這樣做合法嗎？
特朗普明言，目前國際法沒有規管美國在外太空的活動。
到目前為止，的確沒有明確的規定限制人類在外太空進行資源開採，相關法律還很不成熟，仍然在發展中。克蘿達斯是研究外太空探索多年的美國記者，她說目前規管月球的法律跟規管國際水域的法律很像：如果你到那裡，找到一些東西，給它一個名字，它就屬於你。
本傑明認為，探索太空是大環境迫使人類做出的選擇，由於氣候變化、人口增長、資源枯竭等問題，地球終有一天會不適合人類居住。
“這個情況，令太空探索變成人類的唯一出路。”
不過，特朗普的這項命令遭到了俄羅斯航天局的強烈譴責。
俄羅斯航天局負責國際合作的副局長謝爾蓋·薩維利耶夫（Sergey Saveliev）指出，這是赤裸裸的殖民主義，沒有幾個國家會同美國開展新的合作。薩維利耶夫強調，歷史多次證明，當一個國家出於自身利益開始領土擴張時，任何人都知道這會帶來什麼。
我們有生之年可以看到這個情況嗎？
不管美國是否真的會探索和開採外太空的資源，我們都要承認，曾經只出現在科幻電影和小說情節的故事離我們不再遙遠。
克蘿達斯說，其實在太空開採礦物的科技已經存在，而且有許多私人公司參加相關研究，進展因此十分快。她認為，私人公司主導的太空探索計劃，比政府主導的計劃更有財力，目標也更高。
“在月球和小行星上採礦、人類登陸火星等，這些在我們有生之年都是可行的事。”
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