一.衰落的趙國遇到了崛起的匈奴
在趙國的北邊，茫茫草原上，一個遊牧民族在悄然崛起，這就是後來華夏民族幾代人談之色變的匈奴帝國。
原本趙國並不怕他們，趙人英勇善戰，早在公元前305年，趙武靈王就帶著趙軍身穿胡服，使用胡人用的弓箭和戰術，一舉將林胡二族逐地千里，這就是歷史上有名的胡服騎射。
長平之戰趙國慘敗
然而，幾十年後，林胡二族融入到了匈奴帝國，變得更加的強大。而趙國，在公元前260年，也就是胡服騎射後的45年，經受了長平之戰的慘敗，國中壯年損失殆盡，此後秦國接連對趙國發起滅國之戰，而燕國之流也趁火打劫。此時，奄奄一息的趙國，又將如何面對日益強大的匈奴帝國呢？
一個叫李牧的趙人，就在這樣危難的時刻，被任命為趙國雁門郡的太守，他肩負著在北境擋住匈奴帝國的使命。
二.李牧戍邊，在刀尖跳舞
抵擋匈奴，談何容易。敵人來無影，去無蹤，野蠻兇殘。
彪悍的匈奴人
李牧深知敵強我弱，輕易開戰，一旦防線失守，敵人就會深入內陸，趙國將再無力量抵抗強秦，可能就到了舉國傾覆的險境。然而，面對強敵，李牧的目標卻不僅僅是要抵擋，而是要一舉將這樣的敵人打殘、打痛，打得他們一代人都不敢再來，這樣才能安心抗秦。惡劣的敵我形勢，有限的資源，留給李牧的機會並不多，此時，他彷彿站在了刀尖，然而戰神就是戰神，即便是站在刀尖，他也要跳出優美的舞姿。他決心打防守反擊，一擊致命。
防守反擊，首先要防。面對來去無蹤的敵人，李牧首先是想盡辦法為防守贏得時間。於是，他非常重視烽火臺的預警作用，匈奴人的戰馬跑不過烽火傳遞的速度。這樣，讓百姓和士兵能及時撤退到城中，保存實力。
古代的烽火臺
此外，李牧安排了大量的間諜在當地的部落裡。他們可以提前刺探到匈奴進攻的路線和時間，讓李牧有更充足的準備時間。同時，這些間諜還會將匈奴部落的風土人情，戰術特點，人員變動，內部矛盾，及時的傳回來，讓李牧對敵人一清二楚。
當敵人來襲，李牧要求所有部隊退守城池，有妄自出戰者，必定軍法從事。
這樣一來，匈奴人很難再像之前那樣打劫了，氣得在城下大罵趙軍是縮頭烏龜。城頭的將士氣在心裡，身為軍人，受這樣的窩囊氣，比戰死還難受。可是，他們哪裡知道這是李牧的驕兵之計啊。
因為防守做得好，邊境城池的百姓很少再被匈奴人洗劫了。邊境城市的稅收，如今慢慢地充盈了起來。李牧將這些物資都分給了將士改善生活，每天還殺幾頭牛來犒勞將士。吃飽、喝足、睡好，剩下的時間，就是高強度的訓練。
戰國四大名將——李牧
此時，李牧很清楚，他要磨出一把鋒利無比的劍，一擊刺中匈奴人沒有防備的胸膛。然而，就在李牧正在一步步推進自己的計劃時，趙王已經迫不及待了。
三. 戰場外，才是最難的
長平之戰後，秦國對疲憊不堪的趙國，接連發起了滅國之戰。趙國不分男女老幼，全民皆兵，終於在魏楚聯軍的幫助下，解了邯鄲之圍。在朝不保夕的時候，李牧的北境邊防軍，成為了趙國最後的希望。所以趙王接連下詔命令李牧出擊，儘快解決匈奴人，好帶兵南下，迎接秦國更猛烈的攻擊。
邯鄲之戰，趙國全民苦戰
出擊，除了是趙王的渴望，對於一直被匈奴人罵成縮頭烏龜的將士，壓抑了太久，也同樣是他們的渴望。然而，李牧深知，此時匈奴人還沒完全放鬆警惕，將士的戰術訓練也未完成。面對內外壓力，出擊或許是最簡單的事，然而對於一位要對結果負責的將軍，頂住壓力等待戰機，往往是最難的。
於是，李牧堅決拒絕出兵，這樣也徹底激怒了趙王。趙王下達了撤換李牧的命令，也同時派來了一位新的將軍。
在那一刻，雖然李牧理解趙王、也理解趙國，然而內心卻越發的悲涼。因為他不被理解；因為他準備了那麼久，卻功虧一簣；更因為他似乎已經看到了一批批將士將倒在了匈奴人刀下，被戰馬無情地踐踏。
就這樣，李牧回到了自己的府中，劈柴，打獵，垂釣，陪伴妻兒，多年的戎馬生涯，難得有這一片空閒。然而，看似這平靜的生活，內心深處卻永遠在隱隱作痛。他經常傍晚站在山坡上，藉著夕陽，一個人冷冷地眺望地著北邊。
夕陽下，眺望北疆
不時有些書信會送到他的府上。最多的，是曾經的部下寄來的，信中說：新的將軍帶著他們開始反擊匈奴人了。將士們耳目一新，開始磨刀霍霍，準備痛擊匈奴人了。大家都很興奮，壓抑在心中的一團火，終於可以爆發了。
再後來，部下的書信越來越多了，反映的更多是戰場上失利的消息，有戰友犧牲時的傷痛，有對戰爭的失望，有對新將軍指揮能力的指責，而慢慢地，更多地是他們對李牧的懷念。似乎所有人越來越理解他了，期盼他了。
匈奴人洗劫後的戰利品
一份召他重返北境的詔書下來了，顯然，理解和期盼他的已不再只是將士，還有已經意識到錯誤的趙王。從李牧離開後，接二連三作戰失利的戰報，到越來越多城池被匈奴人洗劫，讓趙王不得不放下君王的尊嚴，召李牧重返戰場。
一直在渴望這一天的李牧，卻以身體有恙為由，拒絕了趙王的任命。因為他知道，不被絕對地信任和絕對放權，他返回北邊也同樣打不過匈奴人。趙王親自來到了李牧的府上，答應了李牧所有的要求，終於，君臣二人，心走到了一起。
剩下的，就在戰場上了。
四.利劍出鞘，直刺胸膛
李牧回來了，將士和邊民奔走相告，多日來籠罩在他們頭上失利的愁雲，煙消雲散。回來的不只是李牧，更重要的，是將士和趙王對他的理解和信任。
於是，李牧很快恢復了之前的防守策略，重新重視烽火和間諜工作，加強戰士的戰術訓練。在囂張的匈奴人面前，又變成了從前的那隻縮頭烏龜，而且縮得更狠。
時間過得很快，一晃三年過去了。
匈奴人似乎人人知道了趙軍的膽小如鼠，他們進出趙境，如同自己家的菜園。而這邊，趙軍訓練已成，戰術配合如行雲流水。唯一讓他們不爽的，就是整天躲在城裡，即便吃著牛肉，也不開心。他們心中所盼的，是要出城殺敵。
看到敵人已經驕縱，看到趙軍士氣已成，等待已久的戰機終於到了。
有一天，山坡上，趙國的一群牛羊正在那裡吃草，滿山遍野，一望無際。
牛羊遍野
一夥匈奴人看到了，衝上去就去搶，搶劫已經成為了他們營生。趙軍匆忙趕來救援，然而被匈奴人打得潰不成軍。匈奴單于得知後，親率十萬大軍，決不能讓這些牛羊從眼皮底下跑了。面對龜縮了三年的趙軍，他們早已養成了放心大膽的習慣。一路追趕，不知不覺中，來到了一片山谷中。
突然，在山谷兩端的出口處，由1300輛戰車組成的兩支部隊，殺了出來，擋住了他們的去路和歸路。5萬步兵手持長盾和長戟分佈在戰車的周圍，形成了兩道銅牆鐵壁，讓匈奴人插翅難飛。在步兵的身後，數萬弓弩手，箭搭在弦上，冷冷地指向惶恐的匈奴大軍。
匈奴人向山谷的兩側張望，急切地想找到一條出路，然而，一看嚇出來了一身冷汗，心想：完蛋了！原來，在那山谷的兩側，還有共計10萬名弓弩手，正用箭指向著他們。
李牧，等待著致命一擊
李牧一聲令下，趙軍向包圍圈中的匈奴人萬箭齊射，一時間箭如雨下，匈奴人紛紛中箭墜馬，慘叫聲衝出山谷，迴盪在雲層，驚飛了樹林中的鳥獸。三年來，他們日夜操練；三年來，他們一直被這夥人罵作縮頭烏龜；三年來，他們燒殺劫獵，無惡不作，今天，每一次放箭，就是一次無比痛快的釋放。
匈奴的十萬騎兵，踏著同伴的屍體，瘋了一樣地往外衝殺。在防線即將要被突破的關鍵時刻，李牧命令最後的1.3萬騎兵，投入到了戰鬥，精疲力竭的匈奴人終於見識到了趙國騎兵的威力。
鮮血染紅大地
戰鬥結束了，夕陽下，一道血色殘陽，照在山谷，染紅了大地。滿山遍野的屍體，還有沒有主人的戰馬跪地在嘶鳴。最後只有匈奴單于帶著少量隨從衝出了包圍圈，10萬人幾乎全軍覆滅。從此，匈奴人十多年不敢南下入侵了。
李牧一戰成名，此後，他將率領他的邊防軍，走向抵抗強秦的戰場，他還要繼續揹負趙國最後的希望。
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參考資料：《資治通鑑》
