英仙座因何“出名”

在全天的88個星座中,英仙座是個比較好觀察的星座,而這個星座是跨越了秋季的銀河,所以對於天文愛好者來說,不管是使用雙筒望遠鏡還是其他望遠鏡,在這裡都是搜尋天體的好地方。這個星座中有很多耀眼的亮星。即使是在市郊也能看見該星座輪廓。該星系不像在旁邊的天鵝座那樣明亮. 這使得人們能夠看見很多亮星團,氣體星雲和行星狀星雲。並且這個星座有兩個梅西耶天體:M34與M76。

英仙座中有很多較為有名的恆星以及天體,首先是英仙座中最亮的恆星就是英仙座α星又被我們稱為“天船三”,它是一顆黃-白超巨星,距離我們地球600光年,天船三的絕對星等是-4.21等。它與南河三(小犬座α)的光譜相似,雖然後者的光度小得多。在1943年出版的以光度和光譜性排列恆星的耶基斯光譜分類中強調了該差異。南河三的光譜型是F5IV-V。

英仙座α星位於英仙α星團(或稱作Melotte 20)的中央。該星團用望遠鏡可以輕易看見,它包含了英仙座的許多暗淡的恆星。

英仙座因何“出名”

不過,雖然“天船三”是英仙座內最亮的恆星,可是它的“名氣”完全沒有英仙座β星的名氣大。

那是因為英仙座β星,又叫“大陵五”其視星等為2.14等,亮度排行全天第60名,絕對星等為-0.2等,距離我們地球92.8光年,是顆著名的食變星。變光週期為2日20時49分9秒。大陵五主星是顆B8V型主序星,絕對星等-0.3等,質量為太陽的3.55倍,半徑為太陽的2.5倍;伴星為K0型次巨星,它的絕對星等位3.1等,質量為太陽的0.79倍,半徑達到太陽的3.0倍。當伴星運行到主星和觀測者至間,遮住主星,使大陵五亮度下降到3.39等,持續約9.7小時,掩食結束,亮度恢復到2.12等。當主星掩食伴星時,亮度也會下降0.06等。

1906年發現大陵五的第三顆星,這是一個和牛郎星類似的A型主序星,質量約為太陽的1.65倍。實際上大陵五是個三合星。如果把整個英仙座的亮星,想象成英武的珀耳修斯的話,大陵五正可以看做是他手裡提著的,美杜莎頭上那看一眼就會使人變成石頭的魔眼,所以西方人又稱它是“魔星”。

而這顆恆星並沒有離開我們的銀河系,還在我們銀河系內,當然“天船三”也是在我們銀河系內的一顆恆星。

大陵五很特別,它的亮度總在不斷的變化:先是很亮,後來逐漸暗下來,暗到它的正常亮度的六分之一時,又逐漸亮起來。這樣週而復始,在固定的時間內便變化一次,古代科學不發達的時候,人們對這樣奇怪的現象無法解釋,便把它歸於超自然的魔力,稱大陵五為“魔星”,說它是“變幻莫測的神靈”。

而關於“魔星”的秘密經過天文學家的研究,為我們揭開了“魔星”的神秘面紗。原來,天空中有一種星星叫雙星,由兩顆星組成,一顆叫主星,一顆叫伴星。它們各有自己的運行軌道,但在彼此的引力作用下,又能互相繞著轉。這兩顆星,主星亮些,伴星暗些。當暗星轉到擋住亮星的位置,我們就看到大陵五變暗了;當亮星從暗星背後轉出來時,大陵五就又亮了。

而該系統的光度會隨時間而變化,其固定變化週期為2天20小時49分,這是由雙星互相公轉而造成的,當較暗的星走到前面時,系統光度便會轉暗。

而在我們所熟知的宇宙中像大陵五這樣的雙星,還有很多,而我們統稱為“大陵型變星”。其中的大陵五是這種變星的一個典型代表。

其實英仙座出名的原因並不僅僅是因為這顆“魔星”,還因為,其內部還有一處名為“英仙座星系團”。

英仙座因何“出名”

而英仙座星系團,其實是位於英仙座方向距離地球大約3億光年遠的一個富星系團。又稱Abell 426。是x射線波段觀測到的最亮的星系團,也含有若干強射電源。

英仙座星系團屬於河外的星系團,並不屬於我們銀河系內的星系團,而在這裡我們要了解一下,星系和星系團的區別。

星系其實就是宇宙島,源自於希臘語的γαλαξίας (galaxias)。廣義上星系是指無數的恆星系、塵埃組成的運行系統。參考銀河系,它是一個包含恆星、氣體、宇宙塵埃和暗物質,並且受到重力束縛的大星系。

而星系團是由星系組成的自引力束縛體系,通常尺度在數百萬秒差距,包含了數百到數千個星系稱其為星系團。而不超過100個星系的“星系成員”又叫做星系群。

而我們眼中的銀河系和仙女係為主體組成的“本星系群”,其內部只有大約50個大小不等的星系,因為數量的原因,所以它被分為“星系群”。

而英仙座的這個是稱為“英仙座星系團”,雖然它的內部沒有像我們銀河系一樣大的星系,不過,它是我們所見到最大天體中的一個,況且它還是離我們較近的一個星系團,而星系團和星系群的主要區別是在其內部的“數量”上,並不是對比單個星系的大小,所以這個要區分好。

而英仙座星系團的中心,有一個比較典型的星系,我們稱它為NGC1275而NGC 1275星系是英仙座星系團中的主要星系,在可見光中,NGC1275星系顯示出兩個截然不同星系之間的一個壯觀的碰撞。這個星系群也能放射出X射線。

NGC1275其大約距離我們2.3億光年之遠,它的直徑大約是7萬光年之長,而要是拿我們的銀河系與之比較的話,我們銀河系的直徑大約是10萬光年之18萬光年之間,這已經比NGC1275大了很多啊,如果拿本星系群內的仙女星系做對比,那麼NGC1275的大小,顯得更為“小”了。

而英仙座星系團又稱為Abell 426,在它的中央是一個強大的X射線源,這對天文學家探討星系團中氣體是如何和黑暗物質作用有很大的幫助。英仙座星系團是雙魚座-英仙座超星系團的一部分,此超星系團在空中跨越了15度以上的視野且包含了1000多個星系。

而在NASA錢德拉望遠鏡在累積了270小時對英仙座星系團中心區域的觀察,發現了幾億年前肆虐了整個星系團的那場動盪。宇宙中最巨大的物體之一——星系團,其中包含了數千個星系,而它們沉浸在一個廣闊的溫度在數百萬度的塵埃氣體雲中,這些氣體雲的質量相當於數萬億個太陽。

英仙座因何“出名”

而英仙座星系團和本星系群在天文學中,它們都屬於同級的天體,主要還是在數量上面。

並且由室女星系團與其它一些星系團和星系群,包括本星系群在內的,約50多個成員,又組成了一個更高一級的天體的系統,我們稱其為--本超星系團,而本超星系團的尺度大約為1億光年之長。

當然還有比這高一級的天體系統,當我們把所有我們瞭解的恆星,星系團以及星系群等等這些,總稱為“總星系”。

宇宙之大是現如今我們所想象不到的,而根據我們現在的瞭解以及推論來看的話,就是“宇宙無邊界”。

而英仙座出名的原因,還有一個,那就是“英仙座流星雨”,而英仙座流星雨是以英仙座γ星附近為輻射點出現的流星雨,也稱英仙座γ流星雨。在每年7月20日至8月20日前後出現,於8月13日達到高潮。與象限儀座流星雨、雙子座流星雨並稱為北半球三大流星雨。

它不但數量多,而且幾乎從來沒有在夏季星空中缺席過,每年固定時間穩定出現,是最活躍、最常被觀測到的流星雨,也是對非專業流星觀測者來說最好的流星雨,為全年三大週期性流星雨之首。

而英仙座流星雨形成的原因與彗星有關,彗星是由冰塊及沙石組成的球體,當彗星接近太陽時,彗星會因太陽的熱力而使表面物質昇華,這些昇華了的物質就是日後的流星體,在彗星繞日運轉中,部份流星體會和彗星分離,遺留在彗星的軌道上,流星體由於太陽光壓及行星作用力,會不斷擴散,互相遠離,而且範圍逐漸增大。當地球的運行軌道與彗星軌道相交時,流星體受地球的地心吸力影響,會闖入地球大氣層並且燃燒,而燃燒時所產生的火焰亮光,就是人們看到的流星雨了。如果散佈在彗星軌道上的流星體又多又廣的話,往往在彗星迴歸後的幾年內,仍可看到由該彗星所產生的流星體所造成的流星雨。

而英仙座流星雨的特點是在極大時一小時可以出現30-60個流星,是一年中最大的活躍期。高潮的前後數日,每小時也出現10個以上。由於正值暑假,夜間氣溫也比較高,被稱為最為容易觀測的流星雨之一。

該流星雨的流星亮度一般在二等以上,和北斗七星相近,偶爾也會出現彩色的火流星,亮度直逼金星。由於明亮流星很多,即使在光害嚴重的城市地區,有時也能看到不少流星。在理想的觀測地區,整個晚上甚至可能看見近千顆流星。

英仙座流星雨速度快,屬於高速流星群,流星速度高達59公里/s,其中45%有尾跡。而且可能在流逝中途越發明亮,容易形成流星痕。

英仙座因何“出名”

話說回來英仙座內除了這些,其實也有著關於古希臘的傳說,相傳英仙座象徵著希臘神話的英雄柏修斯(或譯:珀爾修斯)。傳說英雄柏修斯是天神宙斯之子。

繼父波呂得克忒斯要他設法去取魔女美杜莎的頭,美杜莎的頭上長滿毒蛇,誰看她一眼,就會變成石頭。珀爾修斯在神的幫助下,腳穿有翅飛鞋,頭戴隱身帽,藉著青銅盾的反光,避開了她的目光,用寶刀砍下了女怪的頭。然後騎著從魔女身子裡跳出來的一匹飛馬,離開了險境。在回來的路上,救下了公主安德洛墨達,並與公主結了婚。最後她將美杜莎的頭獻給了智慧女神。女神實踐了她的諾言,將柏修斯升到天上,成為英仙座。同時,也將公主提升到天上,成為仙女座。因此,他倆在天上總是親密相依在一起。在星空中英仙座緊臨仙女座及仙后座(公主的母親),這一大片星空敘述這個著名的希臘神話故事。NGC869及NGC884兩個球狀星團代表柏修斯揮劍的右手;英仙座β星(大陵五)代表美杜莎的頭,提在柏修斯的左手。

而英仙座出名的原因,並不是因為神話故事,而是因為,其特殊的情況,不管是“英仙座星系團”還是“英仙座流星雨”都是最吸引人的地方,不過,我們也可以從中深深的感受到宇宙的“龐大”,而我們現在所知道的宇宙,有可能連冰山一角都不算,也正是因為這樣,人類對於宇宙中是否存在其它的生命體,有了無限的聯想,並且,很多人都是相信有的,只是我們沒有發現而已,這個就需要時間來帶給我們準確的“答案”了!

雖然我們人類在宇宙中是渺小的,不過我們人類因愛而偉大,只要我們心中,存有“愛”,那麼我們必能創造出各種各樣的“奇蹟”。

我希望,讓我們的愛,永遠的都留存在我們心中。


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