據美國媒體報道，美國空軍特別調查辦公室(AFOSI)表示，今年早些時候，在德國斯潘達赫姆空軍基地的一間宿舍裡，兩名年輕的美國航空人員被發現失去了知覺，他們的體內有多種藥物，並意外死亡。美國空軍特別調查辦公室匡提科調查區發言人琳達·卡德稱，初步調查發現，美國空軍一等兵澤維爾-馬利克·利亞法特和阿澤斯·懷特赫斯特均為20歲，死於“多種藥物效應”。她表示，根據屍檢和死亡證明中的信息，兩人的死亡均被裁定為意外死亡。
卡德稱，調查人員仍在確定利亞法特和懷特赫斯特是如何以及從哪裡得到導致他們死亡的藥物，以及是否還有其他人捲入其中。調查人員沒有完成工作的“明確時間表”，儘管出現新冠肺炎大流行，但調查工作仍在繼續。卡德指出，“在結束這項調查之前，仍有許多很多懸而未決的問題需要回答。”1月9日晚，在德國斯潘達赫姆空軍基地的一間宿舍裡，急救人員發現了利亞法特和懷特赫斯特，大約20分鐘後，他們被宣佈死亡。
基地發言人艾琳·雷肯佐內上尉說，這兩名航空人員都被分配到第52飛機維修中隊，擔任武器系統技術人員。該中隊指揮官大衛·艾普森在5月1日表示，無論死因如何，失去航空人員對整個中隊來說都是深切的遺憾。艾普森在發一份聲明中表示，“雖然我們不能寬恕這些導致他們死亡的航空人員的決定，但我們仍然為他們的離去感到傷心。我的心與他們的朋友和家人在一起，我知道他們也同樣在遭受這種失去。”
懷特赫斯特出生在美國堪薩斯州加登市，之後搬到了亞利桑那州的塞拉維斯塔。他於2018年高中畢業。他在自己的推特上發帖稱，他在當年12月開始空軍基礎訓練。他的訃告稱，在加入空軍之前，他曾在當地一家機構做志願者，打過籃球，還曾幫助一支城市聯盟球隊獲得冠軍。訃告中說道，“任何認識懷特赫斯特的人都知道他充滿了愛和活力。”
利亞法特來自美國佐治亞州利松尼亞。他的校車司機多琳·布拉斯韋爾在紀念頁上寫道：“他很了不起，即使是很小的時候。”“他是許多美好回憶的一部分……”利亞法特於2018年11月加入美國空軍，比懷特赫斯特早一個月。
