這個字是小篆體，左上一個臣字，代表大臣，或管理者。右上一個彎腰的人，人的下面是滷字，整個字的下半部是皿字，代表煮的意思，合起來叫鹽。
這個字非常好理解，也極具代表性，一字一故事，既說明了古代製鹽的方法，又表現了官方對鹽的重視。
不得不說，象形文字是真有意思！
在茹毛飲血的時代，人類不必為鹽操心，由於動物的血肉裡含有足夠人體所需要的鹽分，所以不需要大量補充鹽。
而進入農耕時代之後，穀物沒有像肉類那樣含有鹽分，所以就產生了吃鹽的獨特需求。
大家不妨簡單腦海一下，一頓飯沒鹽也能吃，但是多麼無趣的體驗啊！
而烹調種類無論如何變化，最基本的技術依舊是如何放鹽，這也是廚師們最早接觸的技能。
好騷的撒鹽哥
公元前七世紀，管仲刺殺公子小白，小白逃脫了，就是後來的齊桓公。齊桓公不計前嫌，重用管仲為大臣，證明齊桓公是極為正確的。
管仲給齊桓公提供了許多治國方略，其中就有“關山海”一項，“關山鑄鐵、煮海為鹽”。其目的就是通過控制鹽鐵經營，提高財政收入，也是最早的政府插手專營鹽鐵的策略。
商業嬌子桑弘羊
漢昭帝始元五年，那時候漢武帝已經死了很久了，桑弘羊還活著。桑弘羊是漢武帝時代著名的“經濟大臣”，而且相當能“白話”。
在朝堂之上發生過一次不太顯眼但意義重大的辯論會，這就是鹽鐵酒的專賣會議，又稱鹽鐵會議。
朝廷各派對於鹽鐵酒專賣，進行了一次宮廷辯論。雙方博弈的核心問題，就是國家是否放開三種物資的管控，不收稅負，不與民爭利，還富於民。
反方（反對專賣）主辯為諫議大夫杜延年，其他辯手為眾多才子儒生（憤青），領隊是霍光。
正方（贊同專賣）是以桑弘羊為領導的一部分朝臣。
辯論進行了幾天時間，雙方你來我往、針鋒相對。結果是鹽鐵依舊國家專營，而酒則部分放開官營。
桑弘羊最重要的論點是：武帝時代，用鹽鐵官營收益，修工事、強防務、興義兵，以誅強暴，保護了百姓的安全，沒有這些，何以得安？
說白了，古代商品種類與貿易程度遠不如現代，鹽鐵類是國家最重要的稅收項目，沒了這個收入啥都玩不轉了。
最後，雙方本著友誼第一的精神握手言和，象徵性的解除了部分地區的酒水官營，算是給反對派一個臺階下。
會議最終達成了一項影響千年的聯合聲明，
《鹽鐵論》。你也可以叫他“桑弘羊·霍光”法案。雖然他倆是死對頭，畢竟霍光也明白鹽鐵專賣利大於弊。
此後的歷代王朝都把鹽鐵稅收視為政府財政收入的重要來源，元朝甚至達到了整個稅收的八成。
現在我們清楚了，鹽居然與鐵一樣是國家重要的戰略物資，而且，食鹽一度成為深受歡迎的支付手段。
控制了食鹽就相當於控制了民生命脈。
古代出了那麼多有名的大鹽商、私鹽販子，就因為這東西連乞丐都需要，收益實在太穩健了。
那麼，鹽是怎麼生產的呢？
中國鹽業有四大類別，海鹽、池鹽、井鹽和礦鹽。
如四川出產井鹽，山西盛產池鹽，山東盛產海鹽，安徽盛產礦鹽。
海鹽生產比較早，商代就有關於生產海鹽的記載。提取的海水要經過熬煮，目的是蒸發掉水分，留下粗鹽，後期技術進步後改為晾曬，節省了大量成本。
池鹽又稱為湖鹽，製取過程與海鹽基本一樣。
礦鹽又稱岩鹽，開鑿於地下深處的固體含鹽岩層，和採礦一樣。
古代岩鹽的開採主要有兩種方式。一是開鑿巷道，將含鹽岩石採出。然後將岩石粉碎和溶解後提取鹽分。二是開鑿深井至含鹽岩層，注水溶解鹽分，形成滷水，然後汲取滷水。
這種方式與井鹽的生產工藝相同。
井鹽的生產最有意思，它的過程最複雜，也最能體現中國古人的聰明才智。早在戰國末年，人類就已經在成都平原開鑿鹽井，汲滷煎鹽了。
汲取淺層鹽滷
當時的鹽井口大，井壁容易崩塌，沒啥保護措施，也不深，只能汲取淺層鹽滷。
北宋中後期，川南地區出現了卓筒井。
卓筒井是一種小口深井，鑿井時，使用“一字型”鑽頭，採用衝擊方式舂碎岩石，向內注水或利用地下水溶解鹽礦，用竹筒將岩屑和水抽出來。
卓筒井的井徑僅碗口大小，古人將大楠竹中間去節打通形成管子，首尾套接，外纏麻繩，塗以油灰，下至井內作為套管，防止井壁塌陷和淡水浸入。
取滷時，以細竹作汲滷筒，插入套管內，筒底以熟皮作啟閉閥門，井上豎大木架，用轆轤、車盤提取滷水。
世界上第一口人工鑿成，超千米的鹽井是四川自貢的燊海鹽井，到現在為止還在生產哦！
中間像丸子樣的東西就是鹽團
令人意外的是，鹽井不但打出了滷水，還間接打出了天然氣，完全解決了煮鹽燃料的問題。
當年高峰時期，燊海井生產的滷水量每日約14立方米，同時伴生日產5000立方米的天然氣，大約可燒製14噸鹽。 按照1914年每斤鹽40文錢的平均鹽價，燊海井每天的收入即達533兩白銀！
當時這個收入，令當今世界500強企業自愧不如。
而這種技術也全世界獨一無二的。
海水和湖水曬出的鹽並不能直接吃，雜質太多，容易拉肚子，需要經過過濾等工藝進行提純。
當時的人並不將天然鹽看作是鹽，而是稱之為滷。煮過的滷水，還能產鹼，是古代不可多得的礦產資源。
由於鹼的存在還催生了另外一種超級調味品。
當時的人們還並不瞭解和分離滷水中的鹼，導致鹽味苦，無奈加入豆子、小麥、魚蝦、酒等輔料來降低或抵消鹽中的苦味，這就是醬的來歷。
所以，早期的肉是蘸醬吃的。
1932電影《鹽潮》，主演是當時名噪一時的著名演員胡蝶，演繹的就是有關舊時代鹽工家庭的悲歡離合。
鹽的歷史相當漫長和複雜，它承載了太多人類文明故事和變遷，潔白的顆粒下曾流淌著紅色的鮮血，也曾浮現過黑色的骯髒。
帶著鹹味的白色顆粒，獨一無二的百味之王！
