週四晚間，通用汽車和 Ventec Life Systems 向醫院交付了其組裝的首批呼吸機。 差不多一個月前，兩家公司便已經開始著手這方面的工作。作為與美國政府簽訂的 30000 臺訂單中的首批物資，週末還將有更多設備運抵抗擊 COVID-19 一線的芝加哥和奧林匹亞等城市的醫院。
（圖自：AJ Mast / GM）
通用汽車與 Ventec 在 3 月 20 日宣佈建立合作伙伴關係，以幫助提升呼吸機等產品的生產能力。
最初其專注於製造重症監護用的 VOCSN 高端設備，零部件數量超過了 700 個，涵蓋了呼吸機、氧濃縮、鎮咳、吸氣、霧化等功能，於 2017 年被 FDA 批准使用。
開工前，通用汽車對必備材料採購的可行性、以及在印第安納州科科莫工廠建造新的潔淨室和生產線所需的資源進行了調研。
消息人士稱，通用預估耗資約 7.5 億美元，其中包括翻新發動機制造商的一部分區域、購買呼吸機材料、以及擴大生產所需的 1000 名工人的額外工資，Ventec 方面也提供了 25 萬美元資金。
此前由於價格沒有談妥，美政府與供應商的合約一直進展緩慢，直到特朗普強行動用國防生產法案的權利來推進。
儘管期間遭遇了一些混亂，最終通用汽車還是與聯邦政府搭乘了一項金額高達 4.9 億美元的合同，以便在 8 月底時交付 30000 臺呼吸機。
合約規定，通用汽車還將生產另一種非重症支持用的 VOCSN V + Pro 呼吸機。其結構和功能更加簡單，零部件數量僅 400 個左右。
本週開始的生產，初期只有一班工人，但通用汽車計劃在未來幾周內加設第二班和第三班，工人總數將超過 1000 人。
截至目前，其已向伊利諾伊州 Olympia Fields 的 Franciscan Health 醫療中心運送了 10 臺呼吸機，週五下午時還有 10 臺會被送往芝加哥的 Weiss Memorial 醫院。
第三批 34 臺呼吸機將於週六交付給芝加哥國際機場 / 聯邦緊急事務管理局，以分發到其它最有需求的地方。
隨著檢測範圍和數量的不斷擴大，美國 COVID-19 的確診病例數量也如火箭般躥升，一線醫護對呼吸機提出了更加迫切的需求。
儘管某些患者報告的症狀較輕，但也有不少重症呼吸系統疾病患者需要住院治療。
在嚴峻的形勢面前，已有越來越多的車企和科技公司加入了生產醫療急需物資的行列，比如醫用口罩和空氣淨化呼吸器（PAPR）。
