隨著生活水平的提高，人們對養生的追求慾望越來越強，越是年長，就越是希望自己能夠沒病沒痛，健康長壽。
其實早在兩千多年前，《黃帝內經》中對養生和長壽就有了講解：養生其實就是順應天道自然，飲食有節，起居有常，精神內守，今天我們就來具體說一說這12個字。
一、飲食有節，力戒厚味
唐代傑出的醫藥學家孫思邈認為：“不知食宜，不足以存生。”所謂“食宜”，就是有益於健康的飲食。他認為“廚膳勿使脯肉半盈，常令儉約為佳，每學淡食”，“鹹多促人壽”。意味著養生應該注意飲食，平時少吃油膩煎爆，葷腥厚味之品。
多吃水果、蔬菜、粗糧。而且宜淡味，少進鹽及糖。孫思邈頗為提倡多吃豆類以及葡萄、藕、大棗、芡實、胡桃等，認為是果中佳品，“久服輕身耐老"。當然，孫思邈也不是不注意飲食的營養的。他說：“安身之本，必資於食。”意思是要恰當，使飲食既能安身，又不要違背“食宜"。飲食首先注意營養，這是與健康十分有益的。
另外老年人基礎代謝較低，能量消耗較少，熱量的需要也就較少，所以膳食宜低熱量富於蛋白質、纖維質和維生素。要少吃碳水化合物（特別是食糖）和脂肪類食物。吃清淡飲食，對動脈硬化的人可以減少粥樣斑塊的形成，避免心肌梗塞等病發生。而晚間尤其要少吃動物脂肪，量也要少，做到“早飯清淡一碗粥，晚飯少吃莫教足”。
二、起居有常，順應時節
起居有常指的就是生活作息要順應自然界的晝夜晨昏和春夏秋冬變化規律，並且要持之以恆。日出而作日入而息，一天內隨著晝夜變化，陰陽也在消長變化，人體的陰陽氣血也在進行相應的調整。所以人體的生物鐘一定要順應自然界的晝夜變化，到了身體休息的時間而不休息，那就會對健康產生影響。
另外在每日的生活起居中，還要長期堅持“冷麵，溫齒，熱足”的保健方法，用冷水洗臉，溫水刷牙，熱水泡腳，才能起到養生作用。
三、精神內守，力戒鬱悶
凡是長壽老人，大多是性情樂觀，胸懷開闊，性格直爽，對人謙和。人的生活各有不同，甚至千差萬別，但不管生活條件如何，心情首先要開朗，心平氣和，不貪不妄，做到“恬澹虛無”，切戒感情激動，影響健康，招罹病患。
凡是過外的喜、怒、悲、慮，都足以損傷健康。尤其是“鬱悶"，在生活中遇到不愉快的事，首先自我排解，使得心情安然。若是鬱悶於心，多想多悲，則危害健康極大。人類的情感宜有所寄託，一旦思想由不愉快而出現空虛和鬱悶時，其人往往就會很快頹衰枯槁。這時就應去作一些彌補，如做力所能及的輕度勞動，或從音樂、戲劇、字畫、棋類、花卉、金魚等活動中尋找寄託。
若是能研究學問，則心有所專，就不致於老懷鬱停了。心地善良、寬厚，凡事能退一步想，也是健身的真正法寶。
