公元前203年，韓信接到劉邦的命令去攻打齊國。看起來，這將是一個比較輕鬆的任務。
這個時候，雖然劉邦和項羽依然在滎陽相持不下，但是在劉邦和漢軍的背後是千里關中這個穩定的大後方，在蕭何的經營之下，“撫百姓、給饋餉、不絕糧道”，總能在劉邦困難的時候把糧草和士卒及時送到，項羽雖然強大，但是想要徹底打敗劉邦看起來是遙遙無期。
另一方面，在向齊國出發之前，韓信已經征服了魏國、代國、燕國、趙國，已然威震天下。對仍然在楚漢之間搖擺的各路諸侯來說，接下來到底是跟著劉邦還是項羽已經是個事關存亡，需要仔細權衡的問題了。
但對於齊王田廣和丞相田橫來說，這個選擇很簡單。因為田廣的父親同時也是田橫的兄長田榮，死在項羽手上。所以在楚漢之間，田廣和田橫用腳想也不會選擇項羽。劉邦很清楚這一點，所以胡蘿蔔和大棒齊飛，在韓信大軍出發之際，劉邦的使者酈食其也動身前往齊國。
既然一定要做選擇題，那當然不能選擇殺父仇人，田廣痛痛快快地答應了酈食其的勸降，酈食其在齊國的任務就只剩下陪田廣喝酒打發時間。所以當韓信率領漢軍到達齊國的時候，看到的是城門大開，沒有半分抵抗的意思。
看起來不用打仗了，千里迢迢過來只當作遊山玩水公費旅遊，韓信和漢軍上下都鬆了一口氣，只有一個人例外，就是韓信手下的謀士蒯通。
蒯通：使者是大王自己派的，將軍您接到的命令是攻打齊國，現在有接到命令停下來不打嗎？
韓信：沒有。
蒯通：那為何不打？您花了一年時間攻下了五十多城的趙國，現在一個書生動動嘴搞定七十多城的齊國，您的功勞還不如一個耍嘴皮子的嗎？
劉邦很有戰略眼光，看準了天下的局勢和諸侯的搖擺，但是卻漏算了人心深處對功名利益的渴望和算計。韓信被蒯通說到了痛點，於是本是一場輕鬆愉快的公費旅遊變成了突然襲擊和持續數年的殺伐。
齊國措手不及，一敗塗地。田廣立即煮死了酈食其，然後投奔了項羽。項羽派二十萬楚軍援救齊國，被韓信殺得大敗，主將龍且戰死，田廣被俘，田橫逃走。
韓信的功勞簿上又多了一個齊國。嚐到甜頭的韓信寫了封信給劉邦，信裡說齊地民風狡詐，需要給自己封個代理齊王，才能鎮住他們（齊偽詐多變，反覆之國也，南邊楚，不為假王以鎮之，其勢不定。願為假王便）。劉邦勃然大怒，但在張良和陳平的勸阻之下冷靜下來，沒有問罪，也沒有封代理齊王，而是直接給韓信封了個齊王。
過了一年，項羽在烏江自刎。大敵已死，劉邦立即奪了韓信的軍權。
再過一年，韓信以謀反罪名被抓回長安，降為淮陰侯。
田橫此時手下還有五百多人，這五百多人追隨田橫逃到一個海島上。劉邦得知以後，派出使者到海上找到田橫，赦免其罪，並召他入朝。田橫帶了兩個門客來到長安以後，便在驛站裡自殺，並且命令門客帶著自己的頭送到劉邦面前。因為他知道劉邦只是想看看自己長相而已，而自己今後和酈食其的弟弟酈商同朝為官會無比尷尬。
劉邦非常驚訝，以諸侯王的禮儀安葬了田橫。然後更驚訝的事情發生了，田橫帶來的兩個門客，在田橫的墓旁挖了個洞，然後自殺，倒在洞裡，追隨田橫而去。
不久，田橫留在海上的五百人也來到了長安。令人驚訝之事再一次發生，這五百人知道田橫的死訊之後，也全部自殺。
漢十年，韓信真的打算謀反，被呂后斬於長樂宮。
蒯通非常擅長縱橫和權變之術，站在謀士的立場，他給韓信出謀劃策完全是出於本職工作。但司馬遷評價他 “亂齊驕淮陰”，正是因為他打開了私心和逐利的窗口，最終害死了韓信和田橫。
