“蜀中無大將，廖化做先鋒”這句話是對蜀國末期人才匱乏情況的比喻。很多人將蜀國無人可用的窘迫歸咎於諸葛亮的大包大攬，認為丞相事必躬親會打壓許多青年才俊施展自己的空間，因而無法成長為可當一面的大才。其實不然，蜀國人才的匱乏是因人口而決定的。三國鼎立之時，西蜀連續吃到荊州、夷陵兩次大敗，國中人才早就被消耗的差不多了。之後，蜀國人口不過魏國的十分之一，人才成長數量自然無法和魏國相比。所以，諸葛亮可真是背了黑鍋了。
事實上，諸葛亮不僅沒有埋沒蜀國的人才，還提拔了不少在後期屢立戰功的良將。後世人熟知的就有一位，曾經的魏國降將姜維。姜維作為後期蜀軍的主要領導人，繼丞相之遺志，帶領部隊屢屢北伐，成為魏國的心腹大患。當然，我們今天的主角並非姜維，而是另一位魏國降將，王平。
當初漢中之戰，王平遭到徐晃的不公平對待，一怒之下叛曹投劉，還頗受劉備的重用，讓王平給蜀國提供了不少軍事建議。然而，王平在漢中之戰曇花一現，很長一段時間裡並無建樹。這大概是因為劉備病逝之後，蜀中無人舉薦一個魏國降將，令王平埋沒於人海之中。讓王平煥發第二春的人，正是丞相諸葛亮。
諸葛亮一出祁山時，便帶上了王平作為北伐軍將領，並派遣他跟隨馬謖駐守街亭。街亭之戰大家都很熟悉了，馬謖自恃其才，要效仿古人置之死地而後生，不顧王平的建議困守孤山，結果丟失了街亭這個軍事要道，直接造成蜀軍北伐計劃破產。戰後，諸葛亮認為王平才堪大用，便拜其為參軍，統領無當飛軍這支蜀國的“特種部隊”。
後來，王平一直為諸葛亮北伐事業效力，屢屢阻擋住魏國猛將張郃的進攻，令魏軍不能突破防線。諸葛亮病逝之時，王平還成為剿滅魏延的中堅力量。正是他遣散了魏延兵馬，亂其軍心，才讓魏延作亂之舉無人可依，最後被馬岱斬殺。
王平的巔峰之戰還不止於此：延熙七年（公元244年），魏帝命大將軍曹爽率領步騎十餘萬進攻漢中。彼時王平為鎮北大將軍，統領漢中，可當漢中守兵不滿三萬，怎麼能守得住？因此有人建議說：“我們的兵力不足以阻擋魏軍，應該放棄關隘固守漢、樂二城，放棄陽平關。等援軍一到，再將陽平關搶回來。”王平卻反對道：“魏軍若是得了陽平關就會成為禍患，必須據險以自守，分兵成掎角之勢互相依靠，到時候涪城的救兵就剛好到來，這才是上策。”這個計劃只有護軍劉敏贊成，王平只能力排眾議，抗下壓力死守城池。最後，涪城諸軍以及大將軍費禕自成都相繼而至，魏軍被擊退，如同王平當初料想的一樣。
時人有言：“馬忠在南中，防備南蠻；鄧芝駐守永安，防備東吳；王平在漢中，防備曹魏；三人各守一方，保障蜀漢變土的平安。”這就是所謂的平安三侯，王平能夠有如此本事，實在是蜀國之福分啊！
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