《清平樂》是目前熱播的歷史大劇裡最火的一個，畫面逼真、造型精良、演技在線、製作精湛，特別是以王凱和江疏影為首的主演，讓人們過足了戲癮。
但是，《清平樂》畢竟不是真正的歷史，而在真正的歷史上，宋仁宗趙禎在繼位前後的遭遇，卻是同樣的驚心動魄，同樣的波譎雲詭。
首先說說趙禎的身世之謎。
我們在《清平樂》裡看到，年幼的小皇帝趙禎繼位之初，就被他的叔叔、八大王趙元儼告知：現在那個垂簾聽政的劉太后、你一直以為是親媽的劉娥其實並不是你親媽！
這個消息對年僅12歲的小皇帝趙禎如五雷轟頂，當他得知自己的生母就是那個地位低下的李氏後，立即連夜策馬趕往永定陵去見李氏，為此引發了一系列複雜而曲折的宮廷感情糾葛和紛爭。甚至意氣用事的小皇帝孝字當先，為認生母寧肯不當這個皇帝。
劇情很好看，像真的一樣，但卻不是真的。
民間傳說中有著名的“狸貓換太子”，古典名著《三俠五義》更是言之鑿鑿，多年前白志迪主演的《包公》將這一傳說搬上銀幕，演得很生動，基本還原了12年前那樁宮斗真相，揭開了宋仁宗趙禎的身世之謎。
劉娥，就是劉太后，史稱章獻明肅皇后，是大宋帝國第一個強權女性，很多人把她和漢朝的呂后、唐朝的武則天以及清朝的慈禧太后並列。此女十三歲和趙禎的父親宋真宗結婚，地位逐漸上升，直至被冊立為皇后，複雜的宮廷鬥爭使得劉氏權力慾望膨脹，在宋真宗還活著的時候就開始染指中樞權力，甚至宋真宗都想利用著名的朝臣寇準一黨來廢除劉氏的後位，可惜，就像唐高宗李治利用上官儀廢除武則天的皇后地位一樣，宋真宗也失敗了。寇準也像上官儀一樣遭到清算，不過他比上官儀幸運，沒有被殺，只是被貶到海南島長期旅遊，最終死在了天涯海角。
儘管劉皇后很豪橫，但她有一個致命缺陷，足以被置於死地：她沒有兒子。
古往今來，有多少母儀天下的強權女性，都栽在沒有兒子上，被自己的政敵翻盤，武則天和慈禧太后都是這樣上位的。所以，劉氏心裡那個急啊，最後，她利用自己的皇后之位，做出一個關鍵的決策，這一決策被以後的事實證明是極為英明的。
宮女李氏生了一個兒子，貴為皇后的劉氏決定驅逐李氏，自己當這個孩子的親媽，這樣的話，就等於自己有後，將來這個孩子登極為帝，自己就是皇太后——這就是劉氏的萬全之策。
在民間“狸貓換太子”的傳說裡，劉皇后把孩子竊為己有之後，為達到同時打擊李氏的目的，買通太監把一個剝了皮的狸貓放在李氏床上，誣陷李氏生了妖孽，從而讓皇帝把李氏打入冷宮。多年後還是靠青天大老爺包拯用他的如炬雙眼看清了真相，替李氏沉冤昭雪，最終李氏回宮，皆大歡喜。
《三俠五義》“狸貓換太子”的傳說自然不足信，但這一事實卻大體是真的：趙禎是李氏的兒子，被劉皇后當成自己的兒子撫養。
而趙禎得知真相的時間，也並不是在自己即位之初。以劉太后權力慾望之強，對趙宋宗室的打壓之甚，所謂的八大王趙元儼在劉太后活著的時候，無時不刻不活在被殺被關的陰影中，甚至裝瘋賣傻以躲避劉太后的迫害，實在像一個可憐卑微的小爬蟲，還哪敢像《清平樂》的八大王那樣活得意氣風發，時不時指點江山評論朝政，更不要說挑撥劉太后和小皇帝的關係，膽敢把太后非皇帝生母一事捅給趙禎，除非他活膩歪了。
事實是，劉太后死後，八大王趙元儼才敢向皇帝說出真相。宋仁宗趙禎自然是震驚不已，固然他恢復了對生母李氏（李宸妃）的應有待遇，但也並未對劉太后的名份做任何消減。這一方面是因為劉太后是既成事實，貿然變動名份會帶來朝局的動盪，另一方面也算是對劉太后的一種肯定。劉太后雖然強悍，雖然臨朝稱制，雖然不肯還政於宋仁宗趙禎，但畢竟沒有成為武則天，功勞還是有的。
這個八大王趙元儼，就是民間傳說中的”八賢王“，一個王拿著八個王的俸祿，手持尚方寶劍，可以先斬後奏，上打昏君，下斬諂臣，權力大到簡直和皇帝差不多。《清平樂》裡的八大王趙元儼，雖不像民間傳說那麼威風，但也是個氣概非凡的八王爺。但事實上的趙元儼，卻是個有心無膽、色厲膽薄的大草包，還是個野心家，在哥哥宋真宗宴駕之初，他甚至有過取年幼的侄子趙禎而代之的念頭。
宋真宗病重彌留時，趙元儼以探病為名留宿宮中。這是個嚴重的問題，宋朝的開國皇帝趙匡胤臨死時，據說皇后本想秉呈他的意圖立趙德芳為帝，但當時也是留宿宮中的趙匤胤的弟弟趙光義發動政變，燭影斧聲，千古之謎，趙光義有沒有殺死哥哥到現在也沒有定論，但皇帝變成了他是千真萬確的，最終北宋的皇族一直在趙光義一脈。
事情沒過多久，殷鑑不遠，眼見歷史就要重演，趙元儼就要成為第二個趙光義。太后劉娥一女流之輩，嗣皇帝趙禎只有12歲，孤兒寡母，根本不是趙元儼的對手。宰相和大臣們急壞了，更何況，趙元儼貌似是朝中最有威望的大臣、最有能力的宗室。史稱這位趙元儼，深得宋太宗和宋真宗兩代皇帝的信任，而且長相非凡，“廣顙豐頤，嚴毅不可犯”，大腦袋，大圓臉，一副凜然不可侵犯的樣子，據說經常被家長當成灰太狼一樣嚇唬哭鬧的小孩，而且，好讀書，精書法，敢做敢當，曾經當著宋真宗的面斥責和懲罰那些他認為不規矩的文藝工作者。
宋真宗彌留，趙元儼有篡位的意圖，在宮中好些天不肯出來，只等老皇帝嚥下最後一口氣，趙元儼就將成為大宋王朝的新君，大臣們一籌莫展，這時，一個叫李迪的人站了出來。
李迪是既是前狀元，又是前宰相，地位非同一般，但即使這樣，他也不能把趙元儼趕出皇宮，畢竟人家是太宗之子、真宗之弟，位在王爵，豈是外人可以離間的？眼看野心素著的趙元儼馬上就要鳩佔鵲巢，聰明的大老子李迪靈光一閃，拿起了毛筆。
李迪拿毛筆並不是為了寫字，而是在金盆中蘸了一下，滿盆的水就變成了黑色，而這盆水正是趙元儼要的，翰林司正準備送進去。
翰林司也是缺心眼兒，把這盆被染黑了的水原封不動地端到了趙元儼的面前。比翰林司更加缺心眼的是趙元儼，這位野心比膽子大的王爺一看滿盆的黑水，立即被嚇破了膽，第一個念頭就是：有人下毒！自認為對複雜局勢無法把握和駕馭的趙元儼放棄了即將到手的皇位，倉皇出宮。就這樣，李迪用一個看似不經意的動作拯救了危難時的大宋帝國，貌似強大妄想鳩佔鵲巢的趙元儼被一盆黑水嚇跑，趙禎得以順利即位，成就了宋朝歷史上著名的宋仁宗。
上述情節在明朝著名的文學家、三言兩拍的作者馮夢龍的筆下有生動的描述：
真宗不豫，李迪與宰執以祈禳宿內殿。時仁宗幼衝，八大王元儼素有威名，以問疾留禁中，累日不出。執政患之，無以為計。偶翰林司以金盂貯熟水，曰：“王所需也。”迪取案上墨筆攪水中盡黑，令持去，王見之，大驚。意其毒也，即上馬馳去。
所以，趙禎的身世之謎和即位之謎就是這樣，電視劇的情節固然曲折動人，宋仁宗趙禎在劇中糾結於感情與理智之間，矛盾於感性和理性之間，但告訴我們的未必是史實。只是，史實固然也不見得就是事實，但和《清平樂》相比，一樣動人，一樣好看。
