偉大的時代
談及歷史，我們會面對兩層次的問題，第一是事實判斷，第二是價值判斷。
事實判斷是基於每個人接觸的歷史材料來的，由此產生個人對歷史事實的描述，然後通過個人的價值觀對此事情進行評價。
雖然價值評價是很主觀的事情，但是目西認為它也可以分為兩種不同的評價方式，第一個是立足事實判斷，站在歷史發生的階段上對其進行評價，第二個是立足於事實判斷，站在當代人的立場上，對其進行評價。
接下來由以上邏輯，目西給出自己看到的歷史和做出的評判
商鞅變法的事實
商鞅變法，在當時的社會條件下，不是獨創的，也不是獨立的事件，相反“商鞅式”的變法，在當時的各國中間都是轟轟烈烈展開的。
趙國有公仲連，韓國有申不害，魏國有李悝，楚國有吳起，齊國有鄒忌。當我們去觀察這些改革家的歷史，又會發現，他們並不是忽然出現的，而是經歷了長期的醞釀。
開展變法的整體大背景，就是“禮崩樂壞”，用現代話來說，就是現存的社會結構，再也無法適應現在的社會，這個社會必須被改造。
在這一系列的改造中，目西認為有兩點是最為重要的，一個是對土地私有制的承認，一個是官僚政治的建立。
這兩條打破了，原先以血緣關係為紐帶，形成的層層分封的共同體結構。
官僚政治讓血緣貴族們失去了對國家的掌控。
土地私有制的確立，讓原先凝聚在土地上的共同體變成了，為一傢俬利考慮的個體。
而這一切原因，都可以歸為生產力的進步。
當古人還是用木頭和蚌殼進行偶耕的時候，沒有人會思考，分家的問題，因為一旦你被分出去，那就意味著自己的死亡。鐵器牛耕的運用讓個人有了獨立耕種至少也是讓以家庭為單位的小團體耕種成了必然。這麼一來必然導致，私有財產的出現甚至溢出，這個社會要想維持穩定，就必須承認私有財產，尤其是土地的私有。而一旦承認了土地的私有，原先的共同體就必然跟著消散，人們有從共同體束縛中掙脫出來的動力。
與此同時，經歷了三家分晉、田氏代齊，三桓代魯，戴氏代宋的歷史現實，從各國的領導人角度來看，原先下層共同體的領導也就是貴族團體，必須消滅，這不但符合了生產力的要求，也符合了領導人的權力訴求。於是官僚政治就此展開。
商鞅們的變法，就是這種條件下發生的，他們藉助領導人的權勢，拉攏崛起的私有土地主，對貴族階層發起了清洗。
也就是我們看戰國變法的內容時，反覆出現的選賢任能和開阡陌封疆。
而在這時，因為周天子威風盡失，天下是暴力混亂的叢林社會，每個國家都想吃了其他的國家。
因此強國就是每個國家要面對的基本現實。
根據以上整理出來的事實
當目西站在歷史發生階段上來看
商鞅的變法，符合了當時的情況，也強大了秦國，為秦國統一打下了根基。
但是，就當時各個國家都在變法自強的情況來看，商鞅在秦國的變法，並不就一定能導致秦國的統一，還要考慮到其它國家的走向。
然而事實是，國家由秦國統一了，商鞅在秦國實行的最為徹底的變法當然是功不可沒的。
現在我們再跳出歷史階段來看，商鞅變法給我們帶來了什麼？
可以說他帶給了我們現在祖國共同體的基礎。
但是，並不能因此就對商鞅無情的吹噓，因為商鞅變法的實質，就是通過打破貴族的特權和拆散下層的普遍共同體變成一家一戶的小家庭，來維護一個王的權力，讓全天下的人成為這個王的奴隸，這是很可怕的，商鞅變法的手段也是殘酷的。
總之，就是商鞅變法使秦國以為己之大私，而成天下之大公。
因此當代人如果採取商鞅變法的模式，是值得懷疑的。
那麼為什麼我們教科書讚揚商鞅變法呢？很簡單啊，我們的高中課本是講歷史前進論的，促進前進的方式有革命和變法，商鞅變法促進了歷史的前進，當然要讚揚了。但是大家也要注意，我們教科書，也並不是一味的讚揚商鞅，畢竟在教科書的敘事框架裡，商鞅也是反動派的代表。
目西
公元361年，秦孝公即位，他蒐羅人才，決心要強大秦國。當時還是衛國的貴族公孫鞅（也就是後來的商鞅）來到秦國。商鞅對秦孝公說“一個國家要強大，必須要發展農業，獎勵將士，治理國家，必須要賞罰分明，朝廷才會樹立威信，一切改革也就容易施行”
他的提議雖然得到了秦孝公的贊同，但是一些貴族與大臣卻是極力反對。直到兩年之後秦孝公逐漸把持朝廷，穩定王位，商鞅變法才得以正式實施。並封商鞅為左庶長。公元350年，商鞅在周顯王十九年，進行更大規模的改革。
一，開阡陌封疆，廢除井田制。確認了土地的所有制，並允許土地進行買賣，同時增加了地主的賦稅收入。
二，大力推行縣制，那麼縣制的推行把地方政權和軍權集中到皇權統治，更加穩固了皇權的封建統治。
三，統一度量衡，在次之前，各地的量衡不同，那麼對於周邊的貿易往來就存在很大的弊端，統一之後，加大了周邊地區的商業來往，對商業的興旺與賦稅的增加起到了積極的作用。
同時商鞅還實行“王子犯法與庶民同罪”有一次，秦國的太子犯法，商鞅對秦孝公說“國家的法令必須要人人遵守，如果當官的不遵守，那麼百姓對朝廷就會失去信任，太子犯法就必須處置師傅”商鞅懲戒了太子的兩位師傅公子虔和公孫賈，一個割鼻，一個臉上刺字。殺雞儆猴，這樣一來，一些貴族與大臣就不敢隨意觸犯法律。
那麼我認為商鞅打破了貴族世襲制度，實行了法律面前人人平等，同時從奴隸制轉變到封建制，可以說從商鞅變法以後，秦國的農業，商業，軍事等都有著不同程度的提升，這也為日後統一六國起到了關鍵性的作用。
趣文社
商鞅變法，避免了像其他變法一樣在舊制度中打轉轉，而是建立了一套新的制度，並採取一系列措施增強法令的執行力，雖然商鞅個人充滿悲劇色彩，但是就算在他死後，變法的成果也沒有廢止，秦過六世以後，能夠吞併六國，一統天下，商鞅變法佔去了一大半功勞，同時也是秦國速亡的根源之一。這裡以商鞅的軍事改革為例。
雖然六國也都在獎勵軍功，但沒有秦國的軍功爵制那樣的徹底，魏國的武卒、齊國的技擊，見了秦國的銳士，簡直就是小巫見大巫。
商鞅頒佈了軍功爵制，不論你是什麼出身，全都拿斬了多少腦袋來定軍功，一共有20級，斬一顆腦袋定爵一級，然後又從有爵位的人中間選拔官吏，爵位越高官就越大，能使喚的人就越多，而且可以分到更大面積的土地。這給秦國的平民百姓提供了很大的機會去改變命運，秦國的很多名將都是平民出身，比如像戰神白起。
同時，秦國軍功爵制的懲罰也是相當的狠辣，犯罪的人往往會被一竿子擼到底，如果被敵人俘虜了，回來後一輩子只能做奴隸。比如，白起好不容易從平民一路幹到大良造，卻因為犯錯誤一降到底，成了普通的仕伍。
軍功爵制的施行，使秦軍成了殺人的機器，六國的軍士就算身披著甲冑，也幹不過光著膀子的秦國軍士，根據《史記》記載，秦國發動的戰爭，差不多是六國加起來的三倍！
歷代變法大都不是敗於政策不好，而是沒有很好地實施下去，而商鞅變法做到了有令必行。
再好的政策，如果執行不力，就如水中月、鏡中花，中看不中用，王安石變法、戊戌變法皆是如此。商鞅頒佈變法政令，得到了秦孝公的力挺，他甚至下令，不論變法好壞，所有人都不能隨便議論，就連給變法唱讚歌的人，也全部都受到了處理，更別提那些處處阻撓變法的人了。
有的人以為自己位高權重，全然不當一回事，悶著頭就往槍口上撞，比如，秦孝公的兄長公子虔，就給商鞅出了難題了，他把自己的徒弟加侄子、後來的秦惠文王也帶進來，一起反對變法，以為商鞅不敢對儲君下手。結果，公子虔被割了鼻子，另一位太子的老師公子賈臉上被刻了字。公子虔他們還算運氣好的呢，孟西白一族，有人反對變法，直接被殺了700人。
商鞅的冷酷無情雖然讓很多人恨得牙根癢癢，但起到了殺雞儆猴的作用，秦國人不敢再對變法說三道四，只管乖乖執行了。開始時，大家都是被動地適應，隨著變法的深入，秦國人逐漸得到了實惠，反對的聲音也就越來越少了。
商鞅變法是功大於過的，但也換來了“天下苦秦久矣”的造反理由。
秦孝公在位24年，商鞅在秦國風光無限，就算有人用殺人的眼神瞄著他，那也僅僅是心裡恨著。秦孝公一死，秦國的人言必稱商鞅，根本就想不起還有個秦惠文王，秦惠文王那也不是個省油的燈啊，人家在乎的很，“大臣太重者國危，左右太輕者身危”，他可不想做個沒出息的老闆，更不想不知不覺地死了，於是，商鞅被以謀反的理由，死於自己制定的刑法之下。
商鞅死後，他的變法沒有死，他的繼任者蔡澤做到了“衛法蔡隨”，對商鞅的功業還是大加讚賞的，一直到秦國完成統一大業，秦國還是商鞅之法。
但是商鞅的法令實在是太苛刻殘忍了，隨便違反一點社會公德，像隨手丟垃圾之類的，都要被砍掉雙手，大家實在是活得太壓抑，動不動就性命不保。陳勝一干人只不過是服役遲到了，而且事出有因，但按照商鞅的法令，就得殺頭，於是就乾脆造反了。劉邦、項羽等有本事的人，更是反成功了。
總結
商鞅變法，使本來貧弱的秦國，一躍成為超級強國，短期內效果很好，為吞併六國奠定了堅實的基礎；同時，變法始於嚴苛也敗於嚴苛，為秦國的速亡埋下了伏筆。
