人們都說，謙虛是一種美德。
但是，謙虛為什麼是美德呢？我們為什麼需要謙虛？謙虛僅僅是一種客套嗎？
今天，我們要一起來學習漢文帝謙虛的故事，希望在讀完這篇文字後我們對以上的幾個問題能有更加清晰的認識。
漢文帝是西漢第四位統治者，他在位23年，去世時，留下了這樣一篇遺詔：
朕聞蓋天下萬物之萌生，靡不有死。死者天地之理，物之自然者，奚可甚哀。當今之時，世鹹嘉生而惡死，厚葬以破業，重服以傷生，吾甚不取。且朕既不德，無以佐百姓；今崩，又使重服久臨，以離寒暑之數，哀人之父子，傷長幼之志，損其飲食，絕鬼神之祭祀，以重吾不德也，謂天下何！朕獲保宗廟，以眇眇之身託於天下君王之上，二十有餘年矣。賴天地之靈，社稷之福，方內安寧，靡有兵革。朕既不敏，常畏過行，以羞先帝之遺德；維年之久長，懼於不終。今乃幸以天年，得復供養於高廟。朕之不明與嘉之，其奚哀悲之有！其令天下吏民，令到出臨三日，皆釋服。毋禁取婦嫁女祠祀飲酒食肉者。自當給喪事服臨者，皆無踐。絰帶無過三寸，毋布車及兵器，毋發民男女哭臨宮殿。宮殿中當臨者，皆以旦夕各十五舉聲，禮畢罷。非旦夕臨時，禁毋得擅哭。已下，服大紅十五日，小紅十四日，纖七日，釋服。他不在令中者，皆以此令比率從事。佈告天下，使明知朕意。霸陵山川因其故，毋有所改。歸夫人以下至少使。
我們將這篇遺詔翻譯成白話文：
我聽說天下萬物萌芽生長，最終沒有不死的。死是世間的常理，事物的自然歸宿，有什麼值得過分悲哀呢！當今世人都喜歡活著而不樂意死，死了人還要厚葬，以致破盡家產；加重服喪以致損害身體。我認為很不可取。況且我生前沒什麼德行，沒有給百姓什麼幫助；現在死了，又讓人們加重服喪長期哭吊，遭受嚴寒酷暑的折磨，使天下的父子為我悲哀，使天下的老幼心靈受到損害，減少飲食，中斷對鬼神的祭祀，其結果是加重了我的無德，我怎麼向天下人交待呢！我有幸得以保護宗廟，憑著我這渺小之身依託在天下諸侯之上，至今已二十多年。得是天地的神靈，社稷的福氣，才使得國內安寧，沒有戰亂。我不聰敏，時常擔心行為有過錯，使先帝遺留下來的美德蒙受羞辱；歲月長久了，總是擔心不能維持始終。如今沒想到能僥倖享盡天年，將被供奉在高廟裡享受祭祀，我如此不賢明，卻能有這樣的結果，我認為就很好，還有什麼可悲哀的呢！現在詔令全國官吏和百姓，詔令到達後，哭吊三日就除去喪服。不要禁止娶妻、嫁女、祭祀、飲酒、吃肉。應當參加喪事、服喪哭祭的人，都不要赤腳。服喪的麻帶寬度不要超過三寸，不要陳列車駕和兵器，不要動員民間男女到宮殿來哭祭。宮中應當哭祭的人，都在早上和晚上各哭十五聲，行禮完畢就停止。不是早上和晚上哭祭的時間，不準擅自哭泣。下葬以後，按喪服制度應服喪九個月的大功只服十五日，應服喪五個月的小功只服十四日，應服喪三個月的緦麻只服七日，期滿就脫去喪服。其他不在此令中的事宜，都參照此令辦理。要把這道詔令通告天下，使天下人都明白地知道我的心意。葬我的霸陵周圍山水要保留其原來的樣子，不要有所改變。後宮夫人以下直至少使，全都讓他們回孃家。
漢文帝是中國古代專制統治者中比較開明的一位。他從一個不受寵愛的王子，在呂后死後，被大臣們推上皇位。他繼承皇位後，在統治的二十多年裡， 輕徭薄賦，廢除肉刑，休養生息，對匈奴、南越、諸侯王採取懷柔政策，保持了較長時間的安定局面，他和他的兒子漢景帝統治時期，被稱為稱文景之治。
漢文帝劉恆出生的時候正是楚漢相爭的亂世，他的母親最初是西魏王魏豹的妃子，在魏豹失敗後成為劉邦的妃子，之後生下劉恆。漢高祖劉邦死後，漢惠帝劉盈即位，而實際掌權者是他的母親呂后。劉盈死後，呂后立了一個傀儡小皇帝，自己稱制，繼續掌握權力。在這些年裡，劉恆默默無聞地生活在自己的地盤。呂后死後，以周勃、陳平和劉章為代表的大臣和諸侯王勢力，滅掉了呂氏的勢力，推立遠在代地當代王的劉恆為皇帝。
也許正是因為多年的隱忍生活養成了他謙虛謹慎的習慣吧，他在成為皇帝后還保持著節儉和謙虛的性格。
據說，他不願意浪費十戶人家的賦稅而建造一個露臺。對諸侯王，他也是以安撫為主，同時在合適的時候削弱他們的勢力。比如，他對吳王劉濞給足優待，打消了劉濞的不臣之心。對南越王趙佗，漢文帝也採取了優待：給他家族的先人以適時的祭祀，封趙佗的兄弟為官。趙佗知趣地表示臣服。漢文帝對待匈奴，也是既打又拉，保持了北方邊境的長期相對和平。
漢文帝在去世之前，留下這樣一篇遺詔，依然保存著謙虛之風。曾國藩說：“天下惟誠不可掩，漢文帝之謙讓，其出於至誠者乎！”
說到謙虛，人們首先想到的好像這是一種客氣的態度。其實不然，謙虛的基礎是認識到自己的有限性，進而在對待他人時不驕傲、不蠻橫。
人的力量是有限的，這種有限可能體現在：生命和時間的有限，權力和暴力的有限，金錢的有限，知識和能力的有限。
人的生命是有限的。不管一個人能活多久，即使壽過百歲，或者像傳說中的彭祖那樣活到八百歲，終究有一死。秦始皇和漢武帝去尋找不死藥，終究都沒找到。漢文帝似乎就達觀得多。必死是人的特性之一，這種有效性就決定了人不可能掌握時間。這是人們應當謙虛的一個基礎條件。
權力也是有限的。即使是最高最專橫的權力，也要有所依憑，它不可能是自給自足的。任何權力都不可能完全隨心所欲。況且，有必死性在前，再專橫的權力總有消失的一天。暴力也不是在任何時候、任何地方都可以發揮作用的。比如北魏道武帝拓跋珪就在宮廷裡被刺死。
金錢的有限性。首先，一個人擁有的金錢不是無限的。其次，金錢也並非能買到一切。多少人在有了一些錢之後，就對他人頤指氣使，彷彿全世界都容不下他們。這顯示了他們修養的欠缺和人生境界的庸俗。
知識和能力也是有是有限的。世界如此之大，知識可以說是無窮盡的。我們就算窮盡一生，又能掌握多少知識呢？古人云，山外有山，人外有人。一個人也許擅長一個領域，但他對另一個領域可能就完全不懂。所以，即使是天才，也要知道自己的侷限，沒有必要以自己所擅長的去嘲笑別人不擅長的。我們在生活中也要注意到這一點，這個領域的權威在另一個領域的發言就未必有足夠的說服力。比如，我們不一定會相信一個數學家對歷史問題的看法，或者一個藝術家對洗髮水的看法。
認識到了人的生命、權力、能力的有限性，我們才能更清楚自己的定位，更平等地對待他人。這是我們必須保持謙虛的心理和認知基礎。
除了這些認識之外，還有一點，也時刻驚醒我們必須保持謙虛的態度。因為世界上有那麼一小部分人，就是有一種變態的心理，他們看不得別人好，看不得別人開心快樂。即使他們和你沒有利益的衝突，在他們認為你的行為傷害了他想象中的利益或自我認知時，他也會給你製造或明或暗的麻煩。
在認識到我們的這些侷限性，再加上世界的複雜性以後，我們是否理解了謙虛的意義呢？
