《明史》中評價明武宗：“明自正統以來，國勢浸弱。毅皇手除逆瑾，躬御邊寇，奮然欲以武功自雄。然耽樂嬉遊，暱近群小，至自署官號，冠履之分蕩然矣。猶幸用人之柄躬自操持，而秉鈞諸臣補苴匡救，是以朝綱紊亂，而不底於危亡。假使承孝宗之遺澤，制節謹度，有中主之操，則國泰而名完，豈至重後人之訾議哉！”
在中國古代的數千年曆史中，歷經了幾百個王朝，自然也就誕生了許多皇帝，賢明者有之，昏庸者更有之。在不同的時代背景下，各個朝代的帝王也大有不同。而縱觀整個古代歷史，稱得上獨特的卻唯獨是明朝的帝王。
明朝的君主大多個性張揚，狂妄不羈。在明朝中行事荒誕的皇帝有許多，其中明武宗更是出了名的箇中“翹楚”。明武宗朱厚照貪圖玩樂在明朝乃至整個古代歷史上，都是出名的。不少的史學家認為其荒淫無恥、沉迷酒色、荒廢朝政。朱厚照是否真的如世人所說的那般，是一個昏君呢？
萬千寵愛，個性獨特
明武宗朱厚照，大明朝的第十位皇帝，其父親是明朝的有為君主——明孝宗朱佑樘。
明孝宗朱佑樘性格敦厚，且勤於理政，改革弊政，是歷史上少有的明君。明朝萬曆皇帝的首輔朱國楨更是評價其：“三代以下，稱賢主者，漢文帝、宋仁宗與我明之孝宗皇帝”。
這樣一位賢君對感情亦是十分專一。朱佑樘一生只寵愛張皇后一人，張皇后併為朱佑樘誕下了兩個二子。但因為次子早夭，長子朱厚照更是被視為繼承皇位的唯一人選。
一國的未來就這樣被系在了一個人的身上。因此朱佑樘對於朱厚照十分寵愛。但朱佑樘不會想到，他因為珍愛這個兒子而對於朱厚照的放縱，竟然會為大明王朝留下了一位個性風流且充滿了爭議的皇帝。
朱厚照在兩歲時便被立為了皇太子，可謂是集萬千寵愛於一身。事實上，年少的朱厚照也是非常聰慧，無論老師教習什麼，他都能過立馬學會，讀書更是過目不忘，精通曆代的經典名著。
看到此景的朱佑樘確實非常欣喜，但他並沒有想到朱厚照身邊的太監竟然會毀掉了這個聰明伶俐的孩子。
彼時的朱厚照身邊有八位隨侍太監，以劉瑾為代表，還被時人稱之為“八虎”。這八人精明狡詐，為了討好這個為未來的皇帝，於是經常進貢有趣的玩具，更是帶著年齡尚小的小太子到處遊戲。年幼的朱厚照自然喜歡玩樂，自然就無法抵禦這些誘惑，慢慢喜歡上了這種生活。
驕奢淫逸，浪蕩不羈
等到朱厚照十五歲時，明孝宗去世，朱厚照繼位，為明武宗。
早年的玩樂日子已經深入了朱厚照的生活，使得他在繼位後，不僅沒有收斂，反而是行事愈發荒謬，且無所顧忌。
史書上記載了朱厚照的種種無道之舉。諸如在宮中建造街市，甚至命令太監和侍女扮成百姓，整日在裡面遊玩、不理朝政。謝遷等大臣見狀，並聯合大臣上書請求皇帝理政並嚴懲劉瑾等無道的太監。卻不想，遭到了劉瑾報復，這些大臣都被明武宗罷官了。
又如朱厚照修建豹房，並整日沉溺於女色，荒廢朝政。
如此來看，明武宗完全是一位昏君，但事實上，朱厚照所作所為走並非都是為了自己的玩樂。諸如建豹房，後世之中也有認為朱厚照之所以住到豹房，並不是為了享受，而是為了加強明朝的軍事力量。
因為在豹房中，朱厚照可以從事恢復明朝軍事實力的活動，而不用受到文官的牽制。當時朱厚照所挑選的豹房的隨侍人員，大部分都是武夫，朱厚照指示這些人，開始重練明朝的軍隊。
朱厚照歷來都有重振明初尚武傳統的企望，更想要讓兵政恢復到明太祖時的重武局面。因此朱厚照一直在力圖恢復一些早期明朝宮廷的傳統，故而他個人才對狩獵、軍事操練和戰事等特別感興趣。
但朱厚照的做法終究是為了改變朝中重文輕武的局面，而彼時的文官集團勢力之大，並不是建一個豹房所能夠解決的。意料之中的，朱厚照遭到了大多數文臣的反對，因為一旦朱厚照真的做出了成績，那麼文官集團能夠控制軍方和朝廷的權力必被削弱。
儘管在外人看來，朱厚照想要恢復一種在16世紀初便完全消失的生活方式和政治氣氛，是難上加難的。但對於朱厚照來說，他的畜豹行獵都是為了實現恢復明朝軍力及帝王的勇武作風而採取的，也是他所認為的大政中的一部分。
維護邊疆穩定，百姓安居樂業
事實上，朱厚照在維護邊疆穩定，百姓安居樂業上面也有不少的貢獻。
自明朝的土木堡之變後，明朝的北部邊疆始終受到侵擾，但是朝中的文武百官，乃至皇帝都不敢再次主動出擊，反而是選擇收縮防禦，導致了長城以外明土盡失。
而在朱厚照繼位後，他高度重視北部邊疆的穩定問題，更是多次出巡塞外，籌劃維護北部邊疆的穩定和發展。
公元1517年，蒙古王子率軍隊來襲，軍情危急，在危急時刻，明武宗選擇了御駕親征。在滿朝文武數次規勸皇帝后，朱厚照依舊執意親征，與將士同上戰場。
在明武宗親自上陣斬殺一位敵軍後極大的鼓舞了士氣。並且在明軍被蒙古軍包圍，危在旦夕之際，朱厚照親率一支部隊前往救援，並且打敗了蒙古王子，一舉擊退了敵軍。
彼時的土木堡之變中，明英宗御駕親征，以二十萬的明朝軍隊對敵五萬，卻是幾乎全軍覆沒，就連自己都被俘虜，一時間北京城面臨巨大的災難。但明武宗卻能夠以五萬軍隊對陣蒙古四萬精兵而得勝歸來，已經可見他的軍事能力遠勝明英宗。
更加可貴的是，朱厚照在軍中更是與士兵同吃同住，得以深受士兵擁護。
此外，明武宗雖然經常不理朝政，但其對朝野的情況卻是掌控得十分清楚。當太監劉瑾觸犯底線後，明武宗更是立刻誅殺劉瑾，沒有一點的手軟。再者他還數次賑災免賦，任用賢良。
儘管不少人認為朱厚照驕奢淫逸，是一個不折不扣的昏君。但是在朱厚照在位的15年中，他卻是做了許多優秀帝王都沒有做成的事。諸如改革江南賦稅，減輕當地百姓的負擔；改革沿海“市舶司”，增加了外貿收入，開始瞭解除海禁的第一步，擴大了明朝政府的稅源。
事實上，明武宗雖然親近太監，但是並未被奸臣操之在手，而是始終牢牢把握住皇權，更是把幾個危害一時的奸臣如劉瑾、錢寧等人，都被一一剷除，在一定程度上穩定了朝政，推動了國家政治的發展。
小結
若是縱觀明武宗的一生，他雖然荒淫無度，確實不算是一位明君。但他身上卻有成為一代明君的潛力，只不過是走上了錯誤的道路，最終在史書上留下了太多的罵名。
明武宗雖為皇帝，但是他卻不像皇帝。他更像是一個始終在擺脫皇帝身份的人，他有著真實才能，卻不願意被皇帝的身份所捆綁。因此他看起來是矛盾的，儘管他一生肆意縱情，但是他卻失守皇帝職責和氣度，為明朝的百姓、江山奉獻了自己的力量。
參考資料：《明史》
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