關於我
我走了一條不尋常的路，研究生畢業，沒有選擇所謂的【好工作】，公務員事業單位之類，而是做了和自己專業不相干的，跟隨自己的心，去過創業公司，當過英語老師，然後在20年華的末尾辭職，給自己一個間隔年，圓一場流浪的夢，一個人去美國遊學，去澳洲打工度假，去柬埔寨做義工，去寺廟學習靜坐。想聽聽我的間隔年故事嗎？
有一種旅行方式，
可以和當地人住在一起，
免費享受住宿和食物，
只需用一定的勞動作為交換。
這就是打工換宿。
HELPX打工換宿的第5站，也是最後一站，來到了藝術家LOUISE的家。LOUISE是上一家主人CATHERINE的好朋友，正好她最近有一個藝術項目需要人幫忙。她其實之前沒有做過HELPX的HOST，我在C家的時候，L給C打電話提到需要人幫忙，C就提議說可以讓我幫她，正好我也還沒找到下一家HOST，後來她也答應試一試這種【特別的交換】。
C跟我說，L是個很NICE的人，而且廚藝一流，哈哈。我想C的好朋友，一定也會是很好相處的人。
第一天，L開車到C家來接我。她看起來比C老一些，瘦瘦高高的，170的個子，一見面就覺得她和藹可親，她也是一個獨居的單身老太太。然後我們去她家放東西，是一個兩房的溫馨公寓，裝飾帶著復古的藝術氣息，我也有自己的可愛小房間。L有時也會做做AIRBNB，把自己的客房當作民宿出租。
之後L就帶我去她的工作室，這是一個由廠房改造的藝術家共享空間，有不少創作者在這裡租用工作室，L說政府也有提供一定補助。她給我介紹了這次的創作項目，是一個裝置藝術，由許多彩色木棍，擺放成任意的形狀，參觀者也可以自己參與擺放，就像搭積木一般。而我們的工作就是把這些木棍塗上彩色的顏料，四個面都是不同的顏色。這次的工作應該是我所有HELPX裡最輕鬆的了。
藝術家集體工作室
晚上L要去和朋友聚會，讓我自己在家煮飯吃，她給我準備了些食材，裡面有我喜歡的魚，我以為是C告訴她我喜歡的呢，一問才知道原來不是，真是美好的巧合~
第二天是週日，L說今天就輕鬆的工作。我們到工作室幹了兩個小時的活，效率挺高，她也很隨和，對於工作時間的規定比較靈活，工作結束之後，我到市區逛了逛，參加了一個日本COSPLAY節，看到好多外國人COSPLAY，還有一些好玩的市集。還意外發現旁邊就是維多利亞國家美術館的一個分館，我就去參觀了，不過一樓入口處，竟然有法LUNGONG主題的畫展，嗯，它在國外又不違法……
晚上L做了超可口的青口意大利麵，真的是大廚，好吃到飛起~跟L在一起總能吃到各種不同的美食，我在她家還吃了雞肉派，魚肉湯，蛋餅，無花果做的甜點等等……每天早上還會為我切好水果拼盤做早餐，我對她說說我一定會想念你的食物的，她說我真的不挑，她給什麼我都吃。哈哈哈，也是真的好吃嘛。
吃完飯以後我也會幫忙洗碗，雖然我們這次的HELPX是不需要做家務的，不過既然人家為你奉上美味佳餚，那麼主動付出一些作為感謝也是應該的。
我們一邊聊天，這才知道她之前是做平面設計之類的，工作20年後發現了自己真正想做的，才重新去大學學習美術，然後成為了藝術家。嗯，從什麼時候開始都不晚，最好的開始就是現在。我敬佩並羨慕這些在自己深愛的領域裡工作的人們。
因為我之前當英語老師，我們還聊到了語言學習，L說她有個朋友會多國語言，她朋友說在說不同的語言的時候感覺自己的性格也會隨之改變。我仔細一想，確實是這樣！在說英語的時候，我變得更富有情緒更活潑，因為會不自覺地模仿外國人，他們說英語都是用相對誇張的語調，語氣表情都比較大，而東方人也許是由於含蓄的性格，說話時更平鋪直敘一些。語言對人的影響也是很神奇呢。
吃完飯，L很貼心地安排娛樂活動，問我要不要看電影，她有幾部DVD讓我來選，我選了一部《高斯福莊園》，結果有點後悔，沒有字幕，是一部劇情錯綜複雜的偵探電影，實在是高難度哈哈！幸好有L在一旁跟我解釋。
和L在一起的日子，是我在澳洲的最後一週了，三個月的時間，我在澳洲成為了短暫的居民，L說每次她結束一段長途旅行回去後，都會覺得家鄉變得不一樣了，熟悉又陌生，大概是因為自己變得不一樣了吧。我每次結束旅行回廈門的時候，也總有種說不清道不明的奇怪感覺。
在開車路上，在吃飯的時候，在閒暇之餘，我和L聊了很多。第三天中午吃飯時，我問L幾歲了？這才知道她已經67了！在這種年紀依然在為藝術獻身，她說雖然錢不多，但是她無法停下來。而且L也是真的很拼，每天都會去工作室，似乎全年無休。真是發自內心的佩服！
L沒有結婚過，我問她一個人會孤單嗎？她說不會，她享受和自己相處的時光，但也有很多朋友，享受和朋友在一起的時光，她的房間作為民宿出租時，她也喜歡這種熱鬧的感覺。她也不知道自己生病了走不動的時候會怎麼樣，她說她有個像女兒一樣的朋友，還有她的家人，也許會幫忙照顧她吧。還聊到澳洲的養老福利，似乎並沒有我想象中的那麼好哦。
L的言語中透露的是一種從容和淡定，我覺得她真的很了不起，這跟國內真的很不一樣，我們大概覺得老了就該退休了，老了就要有個伴，老了還離什麼婚，這其實算不算對老年人的一種歧視呢？
有一次L問我回國後想做什麼，我說想像她一樣，做自己真正喜歡的事，和時尚相關的。我們還和旁邊工作室的幾個藝術家一起聊天，她們都給了我鼓勵。L還介紹一個做布料印花的給我認識，我去參觀了她的工作室，瞭解了她的製作流程，從手稿到最後變為成品面料，很有意思~這次間隔年遇到了好多把熱愛變成工作的人，也許是對我的一種暗示吧，我也要開始自己的熱情之路了，好多想法湧進腦海，讓人興奮！
工作室陽臺的風景
那段日子，我享受著和色彩在一起的工作，也許這也在不知不覺中播下了之後從事美學的種子。給好多好多根木棍都完成上色後，工作也進入尾聲，但L又覺得木棍的四個稜邊有顏料的交叉，也不夠光滑，又增加了磨砂這個工作。我覺得這個完全沒有大礙啊，她真的好細緻，這也是對自己的作品負責吧。
我工作的角落
有一天L給我展示了她以前的一些項目和照片，包括給路人50刀看上面寫SPEND IT IF YOU REALLY NEED IT,PASS IT IF YOU DON’T.人們一開始都是抱著懷疑四處張望，有的把錢放在原地，有的真的去給了需要幫助的人。還有她和另一個藝術家去擁抱很多樹然後給樹掛一個“這棵樹已經被擁抱”的橫幅，哈哈，藝術家們真是奇怪又有趣，他們總是有比普通人更敏銳的觸角，能從不同的角度去解讀生活。
L的藝術項目
藝術家的家裡也有不少有趣的東西，有天L 給我看了她媽媽給她的一箇中國古董，我看像是古代女子的梳妝檯，有鏡子和幾個抽屜，然而她用來裝麻將哈哈。還有L的曾祖母的遺物，一塊非常精美的蕾絲布料，她還沒想好要拿來做什麼，一直珍藏著。看著那些充滿故事感的舊物，我想到國內的年輕人好像對舊的東西比較沒興趣，一味追求新潮，國外就有很多舊物店，在審閱過去的同時，也能開啟很多新的故事吧。
L真的對我太好了，原本一週是休息一天的，後來工作進展挺快的，她還慷慨地多給了我一天假期，我又多了一天可以在墨爾本走街串巷，一般下午3點左右結束工作，工作之餘，我逛了植物園，公園散步，參加大大小小的活動：巴西節，斯里蘭卡節，F1賽車節，聽脫口秀，就像上班族一樣享受著當地的生活。
回國的日子越來越近了，每次到了旅程尾聲，總希望時間再慢一點。第一次在國外生活這麼長時間，我想象著回國是什麼情景，回國之後我該做什麼，
老實說我雖然知道自己的方向，但當時還沒有具體明細的答案，感覺有點慌張，拼命想抓住時間的尾巴，卻又無力。
最後一天工作日，早晨醒來，第一個念頭就是：啊，最後一天了！不開心……看L還沒起，我便上床繼續睡，結果做了亂七八糟的夢，好像是自己做巴士迷失了，手機又快沒電。還有些模糊的片段，不太記得了，總之感覺不太好，大概是潛意識受自己的負面情緒影響吧。
開車去工作室的路上，L一般會聽古典樂，音樂讓我的心緒慢慢好轉。這一天，我和L 一直在說，LAST BREAKFAST,LAST WORK,LAST LUNCH,LAST...下午工作結束後，我去逛了逛商場，做最後的SHOPPING。之後去賭場，以前只玩過老虎機的我，第一次賭博，想說總要嘗試一下嘛~準備了50澳幣，告訴自己要是花光了就走了，然後真的輸光了，哎，果然沒這運氣呀。
最後一晚，我和L拍了合照。L真的太善良，她不捨得我一個人搬著行李，轉幾趟車去機場，願意載我去火車站坐機場班車，重點是我的航班很早，需要一大早起床，她平常是不喜歡早起的，卻願意為了我改變，我真的是充滿了感激。
遇見L真好，再次覺得一切的安排就是最好的安排。我不禁感慨自己是如此幸運，遇到了這麼多善良的人們，最近在看《能斷金剛》，學習金剛經的智慧，我也要多播種，用更多的善意，回饋給這個世界。
生活就是這樣，我的間隔年，沒有什麼驚心動魄的故事，卻有不少細碎的美好。那些人、事、物，簡單又動人，集合成永恆。
當你一直永遠在自己的城市的小公寓裡生活，你永遠感受不到這樣的聲音；當你一直在賴床到11點，你永遠看不到這樣的畫面；所以，在適合的時候，改變一下一成不變的生活也許會有意想不到的收穫。
這一路遇到的人似乎都在提醒我，年齡真的沒關係。CAT是離婚後才遇到現在的丈夫MATT並擁有了理想的生活狀態，40幾歲的BROWNWYN是享受單身的快樂職場女性，CATHRINE在50幾歲的年紀選擇了離婚，67歲的LOUISE是個獨居但活在熱愛中的藝術家，不要擔心，不要著急，大曼，你也可以擁有理想的人生。正在看文章的每一個你，也都會的~
這是HELPX系列的最後一篇了，但我還會繼續更新的，因為間隔年的故事還沒說完呢~
