白起，秦國白氏，名起，郿邑（今陝西眉縣常興鎮白家村）人。戰國時期名將，傑出的軍事家，“兵家”代表人物。熟知兵法，善於用兵，並且，交好秦宣太后和穰侯魏冉的關係很好。
公元前293年，在秦國丞相魏冉的大力舉薦下，大將白起率軍出征，向韓國和魏國發動了猛烈的進攻。當時，韓國和魏國在伊闕（今洛陽）排兵佈陣，總共集結了二十四萬軍隊。而白起所率的兵力，不過十萬左右。誰強誰弱，可謂是一目瞭然。在這樣的狀況下，白起不僅不堅守待援，反而愣頭青一樣地主動出擊，真是令韓國和魏國摸不著頭腦。
公孫喜是魏國的名將，也是韓、魏聯軍的統帥。他見白起來勢洶洶，心中莫名地感覺到有些不妙。於是，他趕忙向魏軍下達了進攻的命令。不料，魏軍自從跟韓軍聯合後，一直認為韓軍的戰鬥力拖了自己的後腿。在以往的戰鬥中，也都是魏國的傷亡大大超過了韓國。此時，見主帥公孫喜下令出擊，魏軍中的幾個將領都不約而同地止步不前，堅持要讓韓國的軍隊站在前面迎敵。
韓軍看到魏國居然如此行事，心中也是氣不打一處來。都是一身戎裝地上了戰場，不顧生死地對抗秦國，怎麼能讓韓國先當炮灰？魏國既然不仁，那麼，就別怪韓國不義了。就這樣，魏國的韓國的將士們你推我我推你，誰也不願意先行出戰。公孫喜急地連下數令，甚至，以死相逼。但是，魏、韓兩國的大將本著法不責眾的心思，一點也不將公孫喜的命令放在眼裡。
戰場之上，戰況瞬息萬變。有時候，一點小小的失誤都有可能引起全軍的潰敗，更何況，對方是白起這樣的悍將？白起見魏、韓聯軍有些怯戰，頓時便猜出了兩國將士的心思。於是，他將秦國為數不多的兵力聚在一起，然後，果斷繞過韓軍，直接向魏軍發動了突襲。魏軍見白起直奔自己而來，也就顧不上和韓軍爭吵了。很快，秦軍和魏軍便展開了了你死我活的廝殺。
戰鬥剛剛開始的時候，秦軍很是擔心韓軍從側翼殺出，那樣的話，己方就會被重重包圍，甚至，全軍覆沒。但是，看著白起那篤定的眼神，眾將士都將這種擔憂拋在了腦後。他們跟隨白起衝入了敵陣，將韓軍打地節節敗退。果不其然，韓軍見秦軍不打自己，倒也樂得隔岸觀火。秦、魏兩軍交戰的時候，韓軍大多都只是搖旗吶喊，前去增援的實在是少之又少。
公孫喜久經沙場，自然明白白起這個各個擊破的作戰方案。不過，他雖然知道白起的下一個目標就是韓軍，但也只能坐以待斃了。很快，白起將魏軍打地四散奔逃後，馬上便掉過頭來衝向了韓軍。而沒有了魏國的協助，韓軍根本不是秦軍的對手。最終，韓軍全軍覆沒，魏軍也是死傷慘重，連主帥公孫喜也被白起活捉了。白起以弱勝強，打出了自己的赫赫威名。
此次之後，諸侯國都知道秦國出了一個白起。
次年，白起趁魏國元氣大傷，再次突襲魏國。而魏國懾於白起的威名，竟然不戰自潰。白起昂頭挺胸地跨入魏國境內，足足佔領了六十一座城池才勒馬而歸。
韓國、魏國接連戰敗後，諸侯們雖然對白起的威名很是畏懼，可是，都認為經過了這麼多的戰鬥，白起肯定要休整一段時間的。不料，白起就像是天生為戰爭而生的一樣。打服了韓國和魏國之後，他又馬上將楚國視為了下一個目標。公元279年，白起毫無畏懼地向楚國發動了攻擊。
楚國地處南方，土地肥沃，其綜合國力要比韓國、魏國強大的多。白起攻打楚國的時候，齊國、趙國、燕國等諸侯國紛紛派人打探消息，想要看看楚國能否抵擋住白起的攻勢。開戰之前，楚國的國民也都對自己國家的軍隊自信滿滿。
在他們看來，白起雖然風頭正勁，但說到底只是一個銳氣正盛的毛頭小子。這個小子在對抗韓、魏這樣的小國時或許能夠僥倖取勝，可是，若對上楚國這樣的老牌強國，則必定會露出馬腳。而秦國這邊的將士一聽說要打楚國，也都紛紛打起了退堂鼓。
最終，還是白起力排眾議，將猶猶豫豫的部下硬生生地帶上了征途。白起深知眾將士有“恐楚”心理，於是決定採用速戰速決的戰術。兩軍交戰之時，他拍馬衝在最前面，以捨我其誰的勇氣殺向了楚軍的精銳，如入無人之境。秦軍見主帥已將生死置之度外，也都豁出命來拼殺。
戰場之中，秦軍雖然在起初被楚軍衝散了陣型，但秦國的將士仍然呼聲動天，一點也沒有露出敗象。主將白起更是以一當百，彷彿是從天而降的戰神一般。楚軍越打心中越害怕，後來索性決定扔給秦國幾座城池，只求秦國能夠退兵。但是，白起是根本不給他們這個機會的。
將楚國的五座城池收入囊中後，白起趁熱打鐵，不停地將戰線向前推進，最後，甚至攻下了楚國的都城，逼得楚頃襄王遷都保命。不管是古代還是現代，國都都是一個國家的重中之重。國都一旦失陷，重則亡國，輕則元氣大傷。因此，楚頃襄王雖然保住了性命，但楚國還是危在旦夕。
平時，諸侯之間看似和善，但私下裡都是想盡一切辦法來擴充地盤。如今楚國正處於低谷，其他諸侯國落井下石也是自然而然的事情。
但是，令很多人沒有想到的是，遷都後的楚國，竟然，延續了五十多年的國祚。
那麼，這是為什麼呢？
原因有三點：
第一，白起攻下楚國的國都後，擔心趙國會發兵襲擊秦國，於是，就下令退兵，並沒有徹底滅亡楚國。楚頃襄王抓住了這個短暫的機會，他將楚國殘存的兵力都收縮到了新都城的附近，在保衛自己安全的同時，也穩住了楚國的民心。
第二，楚國勢微後，秦昭襄王就把北邊的趙國視為了最大的威脅。於是，白起奉命對趙國發動了華陽之戰和陘城之戰，將主要精力都放在了對抗趙國上。陘城之戰後，趙、秦兩國又爆發了舉世聞名的長平之戰。這三場戰鬥中，秦國和趙國投入的兵力按總計的話，足足有百萬之眾。
這種大規模的作戰，一旦開始，那麼，雙方就很難在短時間內脫身。戰況焦灼之下，即便是秦國還想對楚國有所動作，也實在是力不從心了。
第三，楚頃襄王去世後，繼任的楚國君主楚考烈王勵精圖治，也令楚國恢復了一點元氣。當秦國兵臨邯鄲城下，將要滅亡趙國的時候，楚頃襄王沒有懼怕秦國的強大，毅然和魏國一起派兵援救邯鄲，保住了趙國。憑藉著這次的仗義援救，楚頃襄王改善了楚國在諸侯國心中的形象。
從道義的角度考慮，其他國家也就不好在明面上欺壓楚國了。就這樣，楚頃襄王帶領著楚國在諸侯們的夾縫中生存了下來。雖然，沒能讓楚國恢復往日的榮光，但卻讓楚國的民眾學會了堅韌。這份堅韌，在楚國滅亡後仍然存在。秦始皇雖然統一了六國，但始終壓制不住楚國遺老那顆堅韌的心。
“楚雖三戶，亡秦必楚”這八個字，是刻在楚國人骨子裡的。之後，陳勝吳廣揭竿而起，堅韌的楚國人迅速響應，很快便扛起了反秦的大旗，掀起了一場巨大的反秦浪潮。西楚霸王項羽，更是成為了反秦的主力。雖然，楚國並沒有成功地一統天下，但是，楚國的這股堅韌，將始終令後人為之動容。
參考資料：
【《史記·卷七十三·白起王翦列傳》、《白起著名戰役的功過評析》、《史記·楚世家》】
