近日，據印度媒體報道，在印度西南部喀拉拉邦的瓦亞納德(Wayanad)野生動物保護區，動物保護工作人員在森林中巡查時，發現了一隻老虎的屍體。
獸醫團隊對這隻老虎的屍體進行屍檢後發現，它是一隻大約5歲的成年老虎，已經死亡了2到3天時間，軀體已經有了很大程度的腐爛，脖子上有一圈深深的勒痕。工作人員很肯定地推測，這隻老虎誤入了人為設下的鐵絲陷阱，鐵絲緊緊地勒住它的脖子。最終，老虎經過奮力掙扎之後擺脫了陷阱，但由於受傷嚴重，在不久後還是死亡。
圖：這隻死亡的老虎脖子上有深深的勒痕
顯而易見，這是又一起針對老虎的偷獵事件。雖然偷獵者並沒有成功捕獲老虎，但還是導致了老虎的死亡。據印度喀拉拉邦森林部門最近一次的老虎數量普查結果，該邦總共生活著176只老虎，其中有75只生活在瓦亞納德野生動物保護區。目前，保護區工作人員正在對這起偷獵事件展開調查，以找出老虎死亡的真兇；同時加大保護區的巡查力度，排除所有會對老虎安全造成威脅的陷阱。
圖：生活在印度的一隻雄虎
在剛剛過去的9天裡，在印度已經有7只野生成年老虎死亡。
4月9日，印度泰米爾納德邦的阿納馬萊老虎保護區，工作人員在保護區的一條溪流附近，接連發現了兩隻年齡大約為10歲的老虎屍體。這兩具虎屍相距僅一公里，在虎屍不遠處還有一具被老虎吃了一部分的野豬屍體。專家認為這隻野豬是因進食了附近村民放置在農田裡的毒食而死亡，而兩頭老虎則是吃了被毒死的野豬而死亡。
圖：被毒死的一隻老虎
4月12日，在印度中央邦的坎哈老虎保護區，保護區工作人員也發現了一具虎屍。據調查，這隻老虎的屍體上有多處其他老虎造成的“新鮮傷痕”，同時沒有證據表明它被獵殺或毒殺，因此工作人員推測這隻老虎是在和其他老虎的鬥爭中死亡。
圖：死於同類鬥爭的雄虎
4月14日，同樣在印度泰米爾納德邦，工作人員在穆杜馬萊老虎保護區的一條溪流裡發現了一具虎屍，其年齡大約為8歲。獸醫對其進行屍檢後，排除了老虎死於偷獵和同類鬥爭的可能性。考慮到已有老虎感染新冠病毒的先例，保護區工作人員將部分屍體樣品送到了位於北方邦的印度獸醫研究所，以檢測這隻老虎是否死於新冠病毒感染。目前還未得出結果。
4月15日晚上，印度阿薩姆邦卡齊蘭加國家公園的工作人員騎著大象在公園中檢查時，發現了一隻成年雄性老虎的屍體，沒多久就發現另一隻老虎趕來進食這具虎屍。4月16日，獸醫對虎屍進行檢查發現，它身體的一部分已經被其他老虎吃掉，因此推測它死於和另一隻老虎的爭鬥。隨後，這隻老虎的屍體在卡齊蘭加國家公園工作人員的監督下被火化。
圖：老虎的屍體被火化，這是印度為防止老虎的皮毛落入他人手中的一貫做法
4月17日上午，在印度中央邦的馬伊賈加嫩森林，工作人員發現了一隻成年雄性老虎的屍體。根據屍檢結果，工作人員認為這隻雄虎也死於同類鬥爭。
最近幾年，印度每年都有100只左右的野生虎死亡，其中2018年有104只，2019年有110只。大部分老虎死於偷獵、交通事故等“非自然因素”，少部分老虎死於同類鬥爭、疾病等“自然因素”。
圖：一隻死於火車撞擊的老虎
而最近9天時間裡印度就有7只成年野生虎死亡，其頻率顯然很高，值得印度動物保護工作人員警惕。前文所述的3只死於同類鬥爭的雄虎，也反映了棲息地面積不夠分配的問題。近些年來，印度的野生虎種群增長速度較快，但棲息地面積的不足可能會阻止其進一步快速增長。
