一說到西方文明的源頭，很多人可能會聯想到古希臘，而提起希臘，最讓人印象深刻的是蔚藍的愛琴海，依山傍海，高低錯落的那一片白房子，以及藍色屋頂上純白的十字架。雅典衛城上的衛城山丘那著名的古建築群，帕特農神殿遺址裡，彷彿依然在向過往的人們訴說著希臘神話中的或悽美或悲壯的神話故事。
西方世界的源頭
人們不知道的是，在地中海中古希臘文明並不是最古老的，在它之前還有更古老的文明，如古埃及，美索不達米亞以及古巴比倫文明，甚至在古希臘文明的內部也分為米諾斯文明，邁錫尼文明和古典文明三大階段。人們總覺得古希臘的文明成果涵蓋著如哲學，雕刻，科學，藝術等等，光輝璀璨。
這光輝璀璨的文明，其實跨越的時間並不長，只是公元前600年到公元前300年這麼三百年左右的時間。為何今天的人們會認定它是今天西方世界文明的源頭呢？是因為古希臘文明所創造了一個獨一無二的世界觀。這個世界觀是以人為本，而世界上其他眾多的文明都是以神話宗教為中心的世界觀，獨有古希臘是以人為本。
文藝復興時期的但丁，達芬奇，米開朗琪羅等等，都是把西方世界從神話為主的世界帶入以人為中心的世界。換句話說，從古希臘古羅馬到中世紀，再回到現在西方世界，兜兜轉轉一個大彎子後，又終於回到了以人為中心的世界觀。這個世界觀的最深層次的結構上，古希臘和西方現代社會的底層構架具有高度的相似。
西方文明的文化基因總歸就三個特徵，一是以人為本，二是具有理性的思考，三是民主的制度。這在今天是放之四海而皆準的真理，但是如果回到2500年前的世界，你就會發現能夠孕育出人文理性和民主的古希臘，在全世界文明裡都是一朵奇葩文明。
奇葩的希臘文明
古希臘的人文特質是為了人的能力，價值和精神而創造出來的範式，所以羅馬人才說是希臘人創造了人。這一點在古希臘神話當中表現得最為強烈。人並沒有匍匐在神的腳下，而是具有自信，樂觀，獨立的人格。對比其他古希臘和古埃及來說。古埃及修建殘留至今的雄偉的金字塔是法老的陵墓，在古埃及人的世界觀裡，法老就是神而不是人，金字塔是神廟，是神殿，是法老對古埃及的人統治，體現的是神對人的統治。
正是因為生活不受神靈宗教的支配，帶來了古希臘人文特質的另外一個特徵，就是具有高度的理性思維。他們認為世上萬物因果循環具有背後的原因和規律，這種規律和行為是可以被人所掌握的。這也是古希臘為什麼能夠延伸出以哲學為代表的高度發達的科學精神。
相反世界其他古老文明都以神秘主義宗教為統治基調，在神的統治裡面，是必須要保持神秘莫測的，人是沒有資格去質疑神的，也是沒有規律可言，一切都取決於神的意志。這也是其他文明為什麼有眾多的專職祭師和神來溝通，人們對於神對祭師只能服從，不能獨立思考。而古希臘人能通過對於自己理性的認知去發現世界，去了解世界，他們無疑是世界當時文明的一朵奇葩存在。
一個大家耳熟能詳的特洛伊戰爭的故事來說，事情的起因是為了一位女人，一位當時的絕代美女海倫。引無數英雄競折腰。這一切的起因不過是幾位女神爭風吃醋的桃花事件。一位女神厄里斯，她扔出一枚金蘋果，上面金光燦燦的寫了幾個大字，獻給最美的女神。結果引發天后赫拉，智慧女神雅典娜，愛與美的女神維納斯都說，自己才配擁有這個蘋果。
眾神主宰宙斯就讓他們去找特洛伊王子評判，結果特洛伊王子判給了維納斯，而作為回報維納斯就幫王子把希臘一個國王的女人，也就是天下第一大美人海倫綁架給送去了特洛伊。特洛伊戰爭的起因就是這麼狗血，具體的戰爭過程大家都耳熟能詳，這裡就不必敘述。總之整個希臘聯邦就向特洛伊開戰。從這個當中我們能夠看到希臘文化中的神是具有人一切的弱點，小氣，嫉妒，臭美，推卸責任，坑蒙拐騙等等。而在其他任何文明當中，你是找不到這樣的神的。正是古希臘文明中的神和人分離，人不是屬於神的附屬品，人才成為真正意義上的人。
歷經滄桑，終成文明之源
古希臘文明之所以能夠孕育出濃厚的人文氣息，無外乎在於三個有利的因素湊巧聚合在一起。第一是外部環境，希臘人外面的環境並不那麼嚴酷，不需要強大的精神控制來凝聚社會的結構。第二個是在現實生活中，希臘政治生活相對來說是多元和具有包容性的，因為貿易的往來更多的是建立在平等的互惠關係上。第三就是因為理性的培育，希臘眾多學派的誕生，給人們的思想辯論帶來了充足的釋放空間和活力。
獨立自由的希臘人不光對於人，也有對於物的思考，善於總結和發現利用物品，去改善和發揮。也是今天眾多古希臘遺址留給後人的一筆寶貴的精神財富。古希臘文明從人文開始，理性和民主都是作為人文精神的展現和發揮的場所，問渠哪得清如許，為有源頭活水來。正因為古希臘的文明奇葩特質，成為整個當今西方世界的那一股源泉。
