張良是秦末漢初謀士、大臣，祖先五代相韓。秦滅韓後，他在博浪沙狙擊秦始皇未中。逃亡至下邳時遇黃石公，得《太公兵法》，深明韜略，足智多謀。秦末農民戰爭中，聚眾歸劉邦，為其主要“智囊”。楚漢戰爭中，提出不立六國後代，聯結英布、彭越，重用韓信等策略，又主張追擊項羽，殲滅楚軍，為劉邦完成統一大業奠定堅實基礎，劉邦稱他“運籌策於帷帳之中，決勝千里之外”的這一名句，也隨著張良的機智謀劃、文韜武略而流傳百世。漢朝建立時封留侯，後功成身退，千古流芳。張良在惠帝六年病卒，諡號文成侯。張良向劉邦提出的“聚集三王，方可與霸王一戰”的計策，成功幫助劉邦擊敗了楚漢戰爭中最強勁的對手西楚霸王項羽。足智多謀的張良為漢高祖劉邦建立西漢王朝立下了汗馬功勞。關於張良的籍貫，史學界說法不一。《史記》只稱“其先韓人也”，韓《後漢書》則說：“張良出於城父”，因而，留下了後遺症。目前，河南新鄭、禹州、郟縣，安徽亳縣等都認為張良是當地人，造成很大的混亂。司馬遷的《史記》和班固的《漢書》都詳細記載了他的業績，並說他的先祖是戰國時的韓國人。然而卻未明確書寫他的家鄉故里。歷代文人學者因他曾經遊歷下邳而認為他是下邳人；有人以為他曾經封為留侯認為是陳留人；有人還以歷代傳說他出於城父認為 他是今安徽亳城或今河南寶豐人，以至眾說繪紜，莫衷一是。
張良的故里究竟在哪裡，筆者經過詳細考證和實地考察後確認：張良是漢初襄陵龜山張相，即今山西省襄汾縣陶寺鄉張村人。近日，鄭州的一些專家通過大量的文獻考證，認為張良應該是新鄭人。他們的根據主要有三點：其一，《史記》為證。《史記.留侯世家》記載：“張良者，其先韓人也。大父開地，相韓昭侯、宣惠王、襄哀王。父平，相釐王、悼惠王。悼惠王二十三年，父平卒。良年少未宦事韓。韓破，良家童三百人，弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇，以大父、父五世相韓故。”其二，《漢書》為證。《漢書》記載：“良祖開地相韓41年，父平相韓46年，共連續相韓87年，其家當在韓都。”其三，良父卒，良年少，其出生地當在韓都。韓滅時，張良僅家童就有300人，這樣的大家族也只能在韓都才有。根據以上三點，可以推斷，張良出生和青少年時代均在韓都，所以，張良只能是韓都人，也就是新鄭人。說張良是禹州人不足為信。張良先祖原為韓國穎川郡貴族其祖三代為韓丞相本姓韓。秦滅韓後，他圖謀恢復韓國，結交刺客，在古博浪沙（在河南原陽東南）狙擊秦始皇未遂，逃亡至下邳（今江蘇徐州市睢寧縣古邳鎮）。秦末農民起義中，率部投奔劉邦，不久遊說項梁立韓貴族成為韓王，為韓申徒。以韓申徒之職率軍協助平定關中，劉邦西入武關後，在嶢下用計破敵；鴻門宴上幫助劉邦脫離險境；灞上分封時“為漢王請漢中地”。後韓王成被項羽殺害，復歸劉邦，為其重要謀士。楚漢戰爭期間，“長計謀平天下”，都為劉邦所採納，提出不立六國後代，聯合英布、彭越，重用韓信等策略，又主張追擊項羽，殲滅楚軍。漢朝建立，封留侯。見劉邦封故舊親近，誅舊日私怨，力諫劉邦封夙怨雍齒，釋疑群臣。劉邦曾贊其“運籌帷幄之中，決勝於千里外，子房功也”。傳見《史記·留侯世家》、《漢書·張良傳》。史書中出生地的記載索隱：良既歷代相韓，故知其先韓人。顧氏按：《後漢書》雲“張良出於城父”，正義：括地誌雲：“城父在汝州郟城縣東三十里，韓也。” 史書對他的身世交代很不清晰，只知他是韓國人，祖父和父親都是韓國的相國。而其生年不詳，只說韓被秦滅時（公元前230年）他尚在年少，未曾在韓國做官。而他的父親死在韓悼惠王（桓惠王）23年，也就是公元前250年。也就是說最遲在這一年他已出生了。古人以未“而立”為年少，所以可以想見韓國被滅之時張良應是二十幾歲而不到三十歲的青年。而張良卒於高帝崩後八年，所以應當為公元前187年，享年64至70歲左右。春秋時楚太子建始建城父，而後楚國在此被晉國擊敗，重新為鄭國屬地，楚國後來就將陳地的夷改為城父。
戰國時期兩個城父並存，西城父（漢時更名為父城）屬韓國，即今河南平頂山寶豐縣東部及郟縣東南部一帶，東城父（此名沿用）屬楚國，在今安徽阜陽潁上縣一帶。所以張良的故鄉應為潁川郡城父，而非泗水郡城父。潁川城父，即漢之父城縣，城在今寶豐縣李莊鄉古城村。然而，當時父城制下地域廣闊，張良故里如不在當時的縣城，則具體位置已不可考。張良離開家時僅二十餘歲，後長期展轉各地。漢建立後，被封為留侯，而留位於今江蘇省沛縣東南的微山湖湖區內，這裡是張良初遇漢高祖之地。死後，他的兒子張不疑繼任留侯。《史記》雲：“留侯不疑，孝文帝五年（公元前176年）坐不敬，國除。”此時，失去爵位的張不疑會不會帶領家族回到故里，即使他要回去，能不能找到故里，已成為歷史疑案。
張良出身於貴族世家，祖父張開地，連任戰國時韓國三朝的宰相。父親張平，亦繼任韓國二朝的宰相。至張良時代，韓國已逐漸衰落。韓國的滅亡，使張良失去了繼承父親事業的機會，喪失了顯赫榮耀的地位，故他心存亡國亡家之恨，並把這種仇恨集中於一點——反秦。張良到東方拜見倉海君，共同制定謀殺行動計劃。他弟死不葬，散盡家資，找到一個大力士，為他打製一隻重達120斤的大鐵錘（約合60公斤），然後差人打探秦始皇東巡行蹤。按照君臣車輦規定，天子六駕，即秦始皇所乘車輦由六匹馬拉車，其他大臣四匹馬拉車，刺殺目標是六駕馬車。[2]
前218年（秦始皇二十九年），秦始皇東巡，張良很快得知，秦始皇的巡遊車隊即將到達陽武縣（現原陽縣的東半部），於是張良指揮大力士埋伏在到陽武縣的必經之地——古博浪沙。不多時，遠遠看到三十六輛車隊由西邊向博浪沙處行走過來，前面鳴鑼開道，緊跟著是馬隊清場，黑色旌旗儀仗隊走在最前面，車隊兩邊，大小官員前呼後擁。見此情景，張良與大力士確定是秦始皇的車隊到達。但所有車輦全為四駕，分不清哪一輛是秦始皇的座駕，只看到車隊最中間的那輛車最豪華。於是張良指揮大力士向該車擊去。120斤的大鐵錘一下將乘車者擊斃倒地。張良趁亂鑽入蘆葦叢中，逃離現場（力士是否逃生則沒有任何記載）。然而，被大力士擊中的只是副車，秦始皇因多次遇刺，早有預防準備，所有車輦全部四駕，時常換乘座駕，張良自然很難判斷哪輛車中是秦始皇。秦始皇倖免於難，但秦始皇對此事十分惱怒，下令全國緝捕刺客，但因無從查起，使張良得以“逍遙法外”，後來不了了之。古博浪沙張良刺秦從此聞名遐邇。[2]
一天，張良閒步沂水圯橋頭，遇一穿著粗布短袍的老翁，這個老翁走到張良的身邊時，故意把鞋脫落橋下，然後傲慢地差使張良道：“小子，下去給我撿鞋！”張良愕然，但還是強忍心中的不滿，違心地替他取了上來。隨後，老人又蹺起腳來，命張良給他穿上。此時的張良真想揮拳揍他，但因他已久歷人間滄桑，飽經漂泊生活的種種磨難，因而強壓怒火，膝跪於前，小心翼翼地幫老人穿好鞋。老人非但不謝，反而仰面長笑而去。張良呆視良久，只見那老翁走出裡許之地，又返回橋上，對張良讚歎道：“孺子可教矣。”並約張良五日後的凌晨再到橋頭相會。張良不知何意，但還是恭敬地跪地應諾。張良驚喜異常，天亮時分，捧書一看，乃《太公兵法》（此名為訛傳，實為《素書》）。從此，張良日夜研習兵書，俯仰天下大事，終於成為一個深明韜略、文武兼備，足智多謀的“智囊”。秦二世元年（公元前209年）七月，陳勝、吳廣在大澤鄉揭竿而起，舉兵反秦。緊接著，各地反秦武裝風起雲湧。矢志抗秦的張良也聚集了100多人，扯起了反秦的大旗。後因自感身單勢孤，難以立足，只好率眾往投景駒（自立為楚假王的農民軍領袖），途中正好遇上劉邦率領義軍在下邳一帶發展勢力。兩人一見傾心，張良多次以《太公兵法》（《素書》）進說劉邦，劉邦多能領悟，並常常採納張良的謀略。於是，張良果斷地改變了投奔景駒的主意，決定跟從劉邦。作為士人，深通韜略固然重要，但施展謀略的前提則是要有善於納諫的明主。這次不期而遇，張良“轉舵”明主，反映了他在紛紜複雜的形勢中清醒的頭腦和獨到的眼光。從此，張良深受劉邦的器重和信賴，聰明才智也有機會得以充分發揮。
秦二世二年（公元前208年）六月，項梁、項羽叔侄所率領的隊伍已發展壯大到六七萬人，並擁立楚懷王之孫熊心為王，集各路義軍首領於薛城（今山東省滕州市東南）共商大事。張良不忘復興韓國，忙對項梁提議道：“君既已立楚王為後人，而韓王諸公子中的橫陽君成最賢，可立為王，藉以多樹黨羽。
”早在下邳之際，張、項之間便有舊誼，因而項梁一口應承。於是，他命人找到韓王成，立為韓王，並以張良為司徒（相當於丞相）。張良“復韓”的目的終於達到了，“復家”的政治夙願也得以實現，因而竭盡全力扶持韓王成，揮師收復韓地（指戰國時韓國地盤），遊兵於潁川附近，時而攻取數城，時而又被秦兵奪回，遲遲未能開創大局面。這一年年底，楚懷王命劉邦、項羽分兵伐秦，並約定：誰先入關進咸陽，誰便可以立而為王。劉邦取道潁川、南陽，打算從武關進入關中。秦二世三年（公元前207年）七月，劉邦率兵攻佔潁川。韓王和張良便與劉邦會合了。劉邦請韓王留守陽翟（韓故都，今河南禹州市），而讓張良隨軍南下。九月，軍隊抵達南陽郡（今河南南陽市）。南陽郡守奇退入宛城（河南南陽）固守。劉邦滅秦心切，見宛城一時難以攻取，打算繞過宛城繼續西進。張良認為不妥，勸道：“您雖然急於進關，但這一路上秦兵還很多，而且都扼據著險要的地勢。現在不拿下宛城，一旦宛城的秦兵從後面追殺過來，那時，強秦在前，追兵在後，就很危險了。”劉邦採納了他的建議，立即更換旗幟，率兵乘夜間抄小路悄悄返回。拂曉時分，劉邦的軍隊已把宛城重重圍住。接著，劉邦又採納了陳恢的意見，以攻心之術，招撫南陽太守，赦免全城吏民，兵不血刃地輕取了宛城。解除了劉邦西進的後顧之憂，劉邦兵威大振，南陽郡的其它城池見太守已降，紛紛起而效之，望風而降。
隨後，劉邦率軍抵達嶢關（今陝西商州西北）。嶢關是古代南陽與關中的交通要隘，易守難攻，是通往秦都咸陽的咽喉要塞，也是拱衛咸陽的最後一道關隘，秦有重兵扼守此地。劉邦趕到關前，想要親率所部兩萬餘眾，強行攻取。張良勸諫道：“目前秦守關的兵力還很強大，不可輕舉妄動。”劉邦惟恐項羽大軍先入關中，因而心急如焚，忙向張良問計。張良向劉邦獻了一個智取的妙計。他說：“我聽說嶢關的守將是個屠夫的兒子，這種市儈小人，只要用點財幣就可以打動他的心了。您可以派先遣部隊，預備5萬人的糧餉，並在四周山間上增設大量軍隊的旗號，虛張聲勢，作為疑兵。然後再派酈食其多帶珍寶財物去勸誘秦將，事情就可能成功了。”劉邦依計而行，嶢關守將果然獻關投降，並表示願意和劉邦聯合進攻咸陽。劉邦大喜，張良卻認為不可。他冷靜地分析道：“這只不過是嶢關的守將想叛秦，他部下的士卒未必服從。如果士卒不從，後果將不堪設想。不如乘秦兵懈怠之機消滅他們。”於是，劉邦率兵向嶢關突然發起攻擊，結果秦軍大敗，棄關退守藍田（今陝西藍田縣西）。劉邦乘勝追擊，引兵繞過嶢關，穿越蕢山，大敗秦軍於藍田。然後，大軍繼續西進，於公元前207年十月（秦以十月為歲首漢初未改）抵達霸上（今西安市東25裡）。
這時，秦二世已被趙高殺死，僅僅做了46天秦王的子嬰眼見義軍兵臨城下，大勢已去，只好似繩繫頸，乘素車白馬，捧著御璽符節，開城出降。至此，雄霸四方、威振海內的大秦帝國滅亡了。
劉邦從奉楚懷王之命西進，到進人關中，迫使子嬰投降，歷時僅一年，由於他採納了張良的計謀，保證了軍事上的順利進展，從而贏得了時間，終於比項羽搶先一步進入關中。
劉邦大軍進入咸陽，看到那豪華的宮殿、美貌的宮女和大量的珍寶異物，使許多人忘乎所以，昏昏然，以為可以盡享天下了。連劉邦也情不自禁，被秦宮裡的一切傾倒，想留居宮中，安享富貴。武將樊噲冒死犯顏強諫，直斥劉邦“要做富家翁”。然而，劉邦根本不予理睬。部下的一些賢達志士對此心急如焚。在這關鍵時刻，張良向劉邦分析利害，勸道：“秦王多做不義的事，所以您才能推翻他而進入咸陽。既然您已經為天下人剷除了禍害，就應該布衣素食，以示節儉。現在大軍剛入秦地，您就沉溺在享樂中，這就是所謂助桀
為虐了。常言道良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，願沛公聽從樊噲等人的話。”張良語氣平和，但軟中有硬，尤其是話中對古今成敗的揭示以及“無道秦”、“助桀為虐”等苛刻字眼，隱隱地刺疼了劉邦近乎沉醉的心。這種緊打慢唱的手法，果然奏效。劉邦愉快地接受了這卓有遠見的規劫，下令封存秦朝宮寶、府庫、財物，還軍霸上整治軍隊，以待項羽等路起義軍。在此期間，劉邦還採納張良建議，召集諸縣父老豪傑，與之約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪。”並通告四方：“餘悉除去秦法。諸吏人皆安諸如故。凡吾所以來，非有所侵暴，勿恐。”另外，還派人與秦吏一起巡行各地，曉諭此意。結果，博得了秦民的一致擁戴，爭先恐後用牛羊酒食慰勞軍士。劉邦見狀，又命令軍士不要接受，傳出話去：“軍中糧食充足，不要勞民破費了。”秦地百姓聽罷此言，越發高興，惟恐劉邦不為秦地之王。
劉邦採納張良的建議，採取的這一系列安民措施，爭得了民心，為他日後經營關中，並以此為根據地與項羽爭雄天下，奠定了良好的政治基礎。
公元前206年二月，項羽率諸侯兵抵達函谷關（今河南靈寶東北）。劉邦命令守軍緊閉關門，阻止諸侯兵進關。項羽得知劉邦已攻下咸陽，十分惱怒，正趕上劉邦部下曹無傷密告項羽，說：“沛公要在關中稱王。”項羽立即命令英布督軍強攻。同年十二月，項羽大軍攻破函谷關，進駐新豐、鴻門（今陝西臨澗東北），要與劉邦決一死戰。
幸虧項羽的叔父項伯與張良曾有舊交。在項羽大軍決定進攻劉邦的前夜，項伯悄悄騎馬來到劉邦軍中私見張良，把消息告訴了張良，並邀他一同潛逃。張良說：“我奉韓王之命，送沛公入關，而今沛公身處危難之中，我悄悄逃走，是不合道義的。我必須去向他辭行再走。”隨即，張良來到劉邦的營帳中，把項伯所說的一五一十地告訴了劉邦。劉邦大驚失色，忙問張良：“這可怎麼辦？”張良沒有直接回答，反問劉邦：“您估計我們的軍隊能抵擋住項羽的進攻嗎？”劉邦有氣無力地說：“確實不能。可是事已至此，又怎麼辦呢？”張良一想，當務之急是打消項羽對劉邦的疑慮，使他放棄進攻劉邦的計劃。而要達到這一目的，項伯是個關鍵人物。審時度勢，張良給劉邦出了個釜底抽薪的主意：“請您去告訴項伯，說您不敢背叛項王。”劉邦問：“項伯和你，誰的年齡大？”張良說：“項伯長我幾歲。”於是，劉邦對張良說：“你替我把項伯請進來，我要像對待兄長一樣對待他。”張良出去，再三邀請項伯入帳見劉邦。項伯進帳後，劉邦親自為項伯斟酒祝壽，並結為了兒女親家。當項伯酒酣耳熱之時，劉邦委屈地說：“我入關以後，秋毫無犯，吏民都造冊入籍，府庫財產嚴加封存，專門等待項將軍來接收。之所以派將士把守函谷關，是為寧防備其他盜賊竄入，並防備有非常的變故發生。我守在這裡，日夜盼望項將軍到來，怎麼敢反叛呢？請您千萬向項將軍轉達我的心意，我決不敢背棄將軍的大德。”一席話，說得項伯信以為真，便交代劉邦：“明天一定要早一點親自來向項羽謝罪。”項伯連夜馳回鴻門，把劉邦的話都轉告給了項羽，並百般疏通，使原已劍拔弩張的局勢有所緩解。
親赴鴻門，已勢在必行；劉邦明知此去如虎口做客，危機四伏，但又不能不去，真是前後為難。張良知己知彼，精闢地向劉邦分析了項羽其人，決心深入虎穴，謹慎而靈活地保護劉邦的安全。
第二天，劉邦僅帶著張良、樊噲和百餘名從騎來到楚營。劉邦一見項羽，忙上前說道：“臣與將軍合力攻秦，將軍戰河北，我戰河南。不料我僥倖先入關破秦，得以在此復見將軍。今有小人進讒，致使將軍與我結怨。”項羽見劉邦只帶百餘從騎前來赴宴，而且一副謙恭委屈的樣子，不禁動了“婦人之仁”，脫口說道：“這都是沛公的左司馬曹無傷告訴我的。說你要在關中稱王，令子嬰為相。不然，我何至於如此。”劉邦先入為主，努力從精神上壓倒對方，項羽自知劉邦依楚王約，先行入關並無非份之處，自己對劉邦如此這般倒有違約之嫌，頓覺有些理屈詞窮。
項羽款留劉邦會飲。席間，項羽的謀臣范增屢次舉目示意項羽，又再三舉起所佩玉塊，暗示他速下決斷，殺死劉邦。項羽猶豫不決，默然不應。范增只好又從帳外召來勇士項莊，授意他舞劍助興，伺機殺掉劉邦。項伯看出破綻，拔劍對舞，時時用自己的身體護住劉邦。張良一看情況不妙，趕快起身出帳去找樊噲，命其速去護駕。樊噲二話沒說，持劍擁盾闖入軍門，直奔帳下，兩眼怒視項羽，頭髮上指，大有萬夫不擋之勇。項羽不禁駭然，忙問：“這是什麼人？”張良答道：“是沛公的隨從衛士樊噲。”項羽說：“一條好漢，賞給他酒！”左右的侍從捧上一大杯酒，樊噲站著一飲而盡。再勸再飲，並借題發揮地數落項羽道：“臣死且不避，卮酒安足辭！”接著，便厲聲陳述劉邦的勞苦功高和忠義，指斥項羽疑心太重。項羽一時竟被他慷慨激昂的言辭所震懾，無言以對，只是招呼樊噲說：“坐！”樊噲乘勢坐在張良身邊。過了一會兒，劉邦見情勢已漸好轉，便藉口入廁，招呼樊噲出帳，張良隨之而出。三人商量對策，決定由樊噲保護劉邦趕快脫身，張良留下來應付局面。
再說劉邦留下車騎，在樊噲等四將的護衛下，輕騎簡從，經驪山、過芷陽、抄近路，不辭而別，秘密地返回霸上。而身在虎穴的張良沉著冷靜地與項羽等周旋。此刻他估計劉邦已回到軍中，便進帳辭謝道：“沛公不勝酒力，醉不能辭，謹使張良奉上白璧一雙，敬獻大王足下；另備玉斗一雙，敬獻範將軍足下。”項羽無奈，只好收下白璧，不了了之。范增氣得把玉斗摔到地上，拔劍擊得粉碎，憤怒地說：“唉！豎子（對項羽等的輕蔑稱謂）不足與謀。奪項王天下的人，一定是沛公，我們這些人必將成為他的階下囚！”
張良在這次生死攸關的鬥爭中，以其大智大勇，既巧妙地幫助劉邦安全脫離虎口，又使項羽內部埋下了君臣相隙的禍根。
