曹真，本名秦真，字子丹，沛國譙縣人。三國時期曹魏名將，魏武帝曹操的養子。
曹真本姓秦，他的父親秦邵與曹操關係要好。後來袁術與曹操在豫州交戰，曹操在一次外出偵察時遭到袁術部下的追殺，幸得曹真之父冒名頂替他才使得袁術的部下以為他就是曹操然後殺了他。曹操因此收養曹真，變易其姓，才轉姓曹。
曹操收養曹真後讓他與曹丕等一起生活。曹真力大勇猛，有一次射獵時被虎在後面追逐，曹真回馬射虎，虎應聲而倒。曹操見其勇猛就讓他擔任虎豹騎中的將領。曹真討伐靈丘黃巾軍後被封為靈壽亭侯。
218年劉備率領諸將起兵攻漢中。曹真以偏將軍率領所部與都護將軍曹洪、騎都尉曹休、雍州刺史張既等擊破劉備別將吳蘭於下辨，被拜為中堅將軍。九月隨曹操親征至長安，被授予中領軍一職。
219劉備南渡沔水，在定軍山斬殺曹軍統帥夏侯淵。曹操十分憂慮漢中戰事就任命曹真為徵蜀護軍，後督徐晃等在陽平關擊破劉備別將高翔。曹操從長安率軍進入漢中，但卻無法擊破劉備，遂決定放棄漢中。曹操命令各路軍隊陸續退出漢中，又令曹真到武都去迎接曹洪所部回屯陳倉。
220年曹丕即位魏王，任命曹真為鎮西將軍，進封東鄉侯。當時曹丕開始置涼州刺史一職，任命安定太守鄒岐為刺史。張掖郡人張進挾持太守在酒泉反叛，率軍阻攔鄒岐赴任。曹真派費曜進軍討平張進的叛亂。他回洛陽後升至上軍大將軍，成為曹魏軍隊的最高統帥之一。
221年諸胡組成聯軍在河西作亂，時任鎮西將軍曹真率領眾將進討諸胡聯軍，大獲全勝，平定河西。此戰重新打通了西域和中原王朝往來的道路。次年西域各國遣使奉獻，曹魏恢復了漢朝在西域的統治。
222年曹丕兵分三路南征孫權，命曹真與徵南大將軍夏侯尚、左將軍張郃、右將軍徐晃率領中路大軍攻打南郡江陵縣。曹真先是擊破吳將孫盛，又令夏侯尚擊退了前來增援的諸葛瑾，奪據江陵中洲，徹底包圍江陵城。曹真命令士兵堆土山挖地道，在城邊立起樓櫓向城中放箭。但吳軍守將朱然指揮得當，曾攻破兩個營壘。大軍圍城六個月，吳軍糧谷將盡城破在望。但此時曹真軍中卻疫疾大起，孫權重新遣使納貢，魏軍撤退。之後曹真又轉為中軍大將軍，加給事中。
226年曹丕駕崩，曹真與鎮軍大將軍陳群、徵東大將軍曹休、撫軍大將軍司馬懿四人受遺詔輔政。魏明帝曹叡即位後進封曹真為邵陵侯，遷為大將軍，地位僅次大司馬曹休。
228年蜀漢丞相諸葛亮北伐，南安、天水和安定三郡皆投降蜀漢。曹叡親征至長安，他派曹真為督諸軍駐於郿，曹真派左將軍張郃進軍援救，在街亭之戰中大破馬謖。同時曹真在箕谷擊敗趙雲、鄧芝的偏師，增援部隊開進隴右。諸葛亮為避免遭受夾擊就退兵了。起初楊條等劫持官吏據守月支城響應諸葛亮。曹真軍至安定，順利收復三郡。
戰後曹真認為諸葛亮必攻陳倉。他就命將軍郝昭、王生守陳倉，修築城池。第二年諸葛亮果然攻打陳倉，郝昭早已有備而戰，諸葛亮不能攻克。同時蜀漢軍隊兵糧不足，致使諸葛亮無功而還。
230年曹真入朝接替曹休升為大司馬，賜劍履上殿，入朝不趨。曹真上表認為蜀漢多次犯境，建議數路大軍攻伐蜀漢。曹叡採納，但司空陳群反對從斜谷進軍的計劃，曹真再次上書要求從子午道進攻漢中，陳群有陳述不能出兵的理由，且認為大規模征戰軍事用度花費甚巨。曹叡下詔將陳群的意見提供給曹真參考，但曹真卻據此詔書隨即出發，改從子午道入蜀。另派大將軍司馬懿經漢水進軍，郭淮、費曜等部或從斜谷入、或從武威入。後因漢中艱險會逢雨季，棧道遭雨水沖刷斷絕。曹真用了一個月才走了一半路程，朝中大臣華歆等都上疏勸魏明帝下詔撤軍。曹真只得受詔撤退。
曹真因病返回洛陽，曹叡親自前往其府邸探望。231年曹真去世，獲諡為元侯。他的爵位由其長子曹爽繼承。曹叡追思曹真之功，下詔說：大司馬一生忠孝節義，輔佐二祖。對內不因自己是皇親而邀寵，對外也不鄙視貧寒之士。真可謂是守成業、忠職守、道德高尚的人啊！然後分封曹真的五個兒子羲、訓、則、彥、皚為列侯。多年後曹真被配享魏文帝廟。
曹真年輕時與同宗曹遵、同鄉朱贊一同仕於曹操。曹遵、朱贊早亡，曹真同情他們，上表將自己的食邑分封給他們的兒子，得到准許。曹真每次征伐，都能與將士同甘共苦，軍費不足，他就用自己家的錢財賞賜將士，所以士兵都願為他效力。
曹真是曹魏的柱國之石。但是他的大兒子曹爽卻是一個酒囊飯袋。在高平陵之變中不聽桓範的勸告導致曹魏的江山丟失。虎父很容易就養出犬子！
