聊天機器人應用趨勢跟蹤[2020 NO.4]誰在亂世拿投資？

文/顧貝妮

海外疫情氾濫，商業環境亂糟糟，非常時期下許多平衡被打破，在聊天機器人技術創業領域當下融資活躍度似乎有增無減，有哪些類型的項目正在拿投資？

虛擬醫療持續升溫

在目前全球疫情的重災區美國，遠程醫療需求爆發推動了醫療類聊天機器人發展。一個多月前我們就獲悉了與Babylon Health模式類似的K Health完成4500萬美元C輪融資。而最近一個月內又有兩家這類美國創業公司獲得金額不小的融資。

西雅圖醫療聊天機器人創企 98point6 剛獲得4300萬美元融資，領投方為高盛，本次融資將針對COVID-19疫情爆發開發虛擬醫療技術。自從今年1月，98point6的患者訪問增長了200%，過去3個月裡，40%的問診與COVID-19，為此增長的需求及收入使得98point6在本月增加了3倍的醫生量。98point6 上次融資是在2018年10月，為5000萬美元的C輪，目前總計融資近1.3億美元。在冠狀病毒危機期間，98point6是眾多醫療科技初創公司中使用率上升的一家。

美國的另一家AI賦能初診遠程醫療服務公司Bright.md也在最近獲得了一筆800萬美元的C輪融資，用以開發AI虛擬醫療服務，擴容其服務能力，尤其關注COVID-19症狀的患者。疫情期間Bright.md為醫院免費提供COVID-19篩查工具。

該公司成立於2012年，開發有名為SmartExam的虛擬醫生助手，目前總計融資約2050萬美元。

受到疫情推動，美國FCC在本月還批准了一項2億美元的計劃，為遠程醫療服務和設備提供資金。可預見後續還將有更多疫情期急增需求領域獲得資金。

深嗑自動化客戶體驗

在已十分成熟的智能客服這條線上，近兩個月左右海外也出現有兩家超千萬美元級別融資，分別是加拿大的Ada和美國的Directly。新獲得融資的兩家典型的智能客服公司都已在B輪及以上階段，成立時間在5年以上。

加拿大智能客服領域創企Ada上月宣佈獲得4400萬美元B輪融資。Ada創立於2014年，目前總計融資超過6000萬美元。經過超過5年多的發展，Ada已經建立起了較為飽滿多維度的服務體系，提出“Automated Customer Experience（ACX）”的理念，創建Ada ACX平臺，提供個性化的客服溝通，涉及銀行、電信、保險、零售/電商、SaaS、公共服務等多個大型行業，號稱客戶滿意度可達90%

針對當前Covid-19疫情，Ada也專門推出了相應的支持服務。

同樣強調CX的Directly客服機器人獲得2000萬美元融資。Directly美國創業公司，成立於2011年，先後總計獲得5500萬美元融資，前不久新獲得2000萬美元，由三星領投。在幾個月前，Directly剛收購了Kylie.ai，另一家對話式AI創企。

我們可以看到，目前追求的方向更多將核心價值定位在客戶體驗上，並非降低成本。提供更好的數字化客戶體驗，這裡拆解看包括客戶服務獲取的便利可及，隨時響應，多渠道，個性化等。

國內智能客服公司曉多科技近期也連續完成B+輪和C輪兩輪融資。其中，C輪融資在疫情期間完成，由嘉御基金領投。嘉御基金董事長、創始合夥人衛哲出任曉多科技董事。兩輪融資金額合人民幣超過2億元。曉多科技成立於2013年，主要業務是為客戶提供以自然語言處理為基礎的AI客服機器人。公司以電商行業為核心，拓展了金融、醫美、運營商等多個行業數千家客戶。

此外，還有一家更為年輕的海外創企值得一提。也可歸於客戶服務大範疇的Mavenoid科技產品使用指導獲800萬A輪。 Mavenoid成立於2017年，目前已簽約一些500強企業，包括ABB和HP。與一般客戶服務領域的AI創業不同，更聚焦的Mavenoid定位為虛擬專家Virtual Expert，其主要服務於那些有一定技術性科技知識之類的行業，例如消費電子領域、家用電器、工業設備等行業，也可以理解為。與一般行業的客服不同，這些領域知識鴻溝更嚴重，有一定的技術門檻，客戶更需要專業性較高的技術指導。在本次融資之前Mavenoid於2018年獲得190萬美元的種子輪融資。

Mavenoid也可理解為是虛擬助手化的產品說明書。個人認為這個定位有潛力，若圍繞科技消費產品知識繼續深入發展，可跳出客服範疇，走向市場與銷售前端職能，更具想象空間。

對話式AI逐漸接管HR

與上月我們判斷的與在線辦公相關的領域將獲得更多機會一致，最近一個月左右企業HR行政職能相關場景下的聊天機器人項目繼續獲得更多資本關注。

雖然疫情期間許多企業裁員休假暫停了招聘，但也有部分行業或智能部門需求激增，需要短時間內急擴人手，而遠程且更高效的招聘工具顯然成為首選。

Mya System招聘機器人獲1875萬美元C輪融資。Mya System美國科技公司，原名 FirstJob，創立於2012年，開發有對話式AI招募系統，目前總計融資達到5120萬美元。公司目前與四家全球最大的招聘公司簽約，且獲得40家財富500強企業客戶。

Espressive為企業開發員工幫助help desk聊天機器人助手，最近獲得3000萬美元B輪融資。Espressive成立於2016年，運營時間已有四年左右，目前總計融資約5300萬美元，曾被Gartner提名為2019年度Cool Vendor技術服務商之一。

Espressive從企業內的IT支持中心IT服務管理的員工幫助需求響應切入，逐漸擴展到企業內各部門的幫助響應，一定程度降低企業內溝通成本，定位AI賦能enterprise service management (ESM)，主要涉及企業內HR行政類部門，設備設施相關管理部門等企業內部服務職能。

消費、娛樂、教育不能停

再怎樣封城封國抗疫，居家消費、娛樂和教育都不能停，全面線上化也促使該領域的NLP技術相關優質項目仍有拿投資的資格，且還是非常早期階段的項目。

遊戲AI配音Sonantic獲230萬歐元種子。遊戲配音是遊戲開發中一項耗時費力成本高的任務，涉及到演員編導調配及日程安排等大量協調工作。遊戲設計的頻繁變化，以語音為主導敘事線索的視頻遊戲，可能需要長達10年才能製作完成。遊戲開發人員會默認執行幾個迭代週期，因而常會導致預算超支，遊戲發佈也會因此被延遲。這類需求廣泛存在於全球遊戲和娛樂行業。

為了解決這個問題，英國創業公司Sonantic開發了人工智能語音技術，稱能夠生產“富有表現力、逼真的語音表演”，供遊戲工作室使用。

此外，Sonantic可以模擬某位演員的聲音，用機器來幫助演員配音，還可以突出演員們極具個人特色的表演技巧，從微妙到誇張的情感通常只有資深演員才能做到狀態。該公司的思路並不都是從替代演員配音出發，而是認為，這能成為演員配音助手，為演員們提供一項新的工作方式，並幫助演員們增加收入。

Sonantic成立於2018年，值得關注的是，Twitch聯合創始人Kevin Lin也是該公司的一位早期投資者。目前，該公司已經與10多家AAA遊戲工作室建立了研發合作關係。

電商聊天機器人平臺Chatbot Vietnam JSC，近日獲得50萬美元種子融資。Chatbot Vietnam JSC成立於2017年為越南最早的聊天機器人平臺之一，開發有名為Bot Ban Hang，鏈接廣告商與賣家的聊天機器人平臺，為Messenger、Zolo、Whatapp之類的OTT平臺提供線上業務的解決方案。目前Chatbot Vietnam JSC稱其有上千萬用戶，來自越南、韓國、日本、美國、臺灣等地。

美國加州創業公司MyBuddy.ai,定位於為兒童英語學習開發語音虛擬教練，日前獲得100萬美元種子融資。MyBuddy.ai上月與名為Edwin的另一家英語教育chatbot創業公司合併。Edwin為Y Cominator加速器項目，還加入Google Assistant投資項目。當下，MyBuddy.ai將集中在結合兩家公司的主要技術，應用於Buddy這款app中。MyBuddy.ai開發迷你課堂，增設健康主題，讓孩子們在英語學習過程中瞭解健康知識。

MyBuddy.ai稱將面向全球5億學習英語的兒童提供一種語言訓練途徑，通過將80%的語言老師的普通性工作進行自動化，而成本卻僅需原來的2%。

以上三個最新融資的項目，分佈在歐洲北美和亞洲，都在種子階段，切入點都更為聚焦。

頭部創企吸引力不減

此外，國內疫情漸漸平息，已經有深厚積累的中後期項目，面對當下的不確定性仍舊顯現了對資本的吸引力。我們看到對話式AI技術領域近期最大的一筆融資，當是思必馳的4.1億人民幣E輪融資。

思必馳目前業務已不僅在應用層，還介入了上游語音AI專用芯片領域，提出“雲+芯”的業務佈局，對智能終端和企業服務提供軟硬一體化解決方案，以及全渠道的智能對話服務。據稱思必馳已有上市計劃。

>>>該領域的創業者、產業應用方以及關注此方向的投資機構歡迎溝通交流。

作 者 顧 貝 妮

長期從事創新商業研究，併為科技創業團隊提供戰略諮詢。管理學碩士，近二十年諮詢業、財經傳媒從業經歷。2014年聯合創辦動脈網VCBeat。為中歐商業評論、36氪、鈦媒體等著名媒體特約作者。公眾號：未來主議