冠狀病毒封鎖是否會導致印度食物短缺？

冠狀病毒封鎖是否會導致印度食物短缺？

印度西部馬哈拉施特拉邦拉桑貢的市場通常受到農民和商人的歡迎。但是缺少了洋蔥，這些洋蔥是成千上萬印度人飲食中必不可少的一部分，大部分都是移徙的男女。

佔印度洋蔥產量三分之一的市場，在印度實施了嚴格的21天封鎖以及暫停公共汽車，火車和航空旅行以防止冠狀病毒擴散之後，成功跌了近一週。

但是封鎖也導致工人空前地外出工作，流落到全國各地偏遠村莊的家中。政府明確表示農業是必不可少的服務後，農民仍然能夠去田裡採洋蔥。一些工人留了下來以保持Lasangaon市場的運轉。

但是隨後有新聞報道，有人在附近對Covid-19進行了陽性測試，並引發了恐慌。在市場停滯的那天，大約450噸洋蔥正等待運送到印度以及港口。在孟買出口。

“首先是卡車停了下來，然後有一些工人逃了出來。接著是有關病毒患者的消息。其餘的工人逃了出來，”洋蔥商人馬諾伊·賈恩（Manoj Jain）告訴我。“在擁擠的拍賣市場上保持社交距離也變得非常困難。”

在比哈爾邦東部，距離超過1,700公里（1,056英里）的地方，一位農民發現自己陷入了類似的困境。

圖片版權蓋蒂圖片社圖片說明關閉後運輸食物是一個巨大的挑戰Manuwant Chowdhary在薩馬斯蒂普爾縣佔地30英畝的農場中種植水稻，蔬菜和水果並飼養牲畜，他告訴我說，他僱用的工人是過馬路的當地人。但是他們拒絕上班。

喬達裡告訴我：“他們甚至不敢過馬路去農場，因為他們相信他們不會被允許返回家園。”

“這裡有太多關於病毒的汙名和錯誤信息，以至於村民們完全停止了這種病毒的傳播。當我告訴我的一位工人說她應該定期洗手時，她問我是否可以喝牛尿作為一種補救措施。我們甚至在維持野外社交距離的時候都無法耕種。”

印度一半以上的勞動力從事農業，而農業為該國GDP貢獻了約16％。印度是世界上最大的農作物生產國之一，如水稻，小麥，甘蔗，棉花，蔬菜和牛奶。現在，人們擔心停止農業活動不僅會傷害農民和勞工，而且還會影響糧食安全。

鎖定不可能在更糟糕的時候來了。

印度的農業活動高峰期發生在4月至6月之間。這是收穫和出售冬季作物（小麥，水稻和豆類）的時候。這也是水果的旺季。同時也是農民開始播種夏季雨育作物的時候，其中包括水稻，豆類，棉花和甘蔗。阿育王大學（Ashoka University）社會學和人類學副教授梅卡拉·克里希那穆西（Mekhala Krishnamurthy）說：“封鎖已觸及這兩個季節。”

圖片版權法新社圖片說明印度擁有7,000多個批發作物市場此外，甚至在疫情爆發之前，印度農民都在掙扎。較低的農作物價格導致農村消費大幅放緩。喬達裡說：“即使在平時，農業也變得不可行。” 自1997年以來，約有20萬農民在印度喪生。大多數自殺與貧困，債務，成本急劇上升以及由於蟲害襲擊造成的作物歉收有關。

政府宣佈了一項230億美元（合1800萬英鎊）的救濟計劃，以向貧困人口提供糧食安全和現金轉移。但是它因不足而受到批評。

州政府正試圖籌集資金購買農作物。南部的泰米爾納德邦（Tamil Nadu）計劃將拖拉機借給農民，但尚不清楚他們是否能夠操作它們。還不清楚在不開放公共交通的情況下如何簡化供應鏈。

還有其他緊迫的挑戰。

媒體標題冠狀病毒：印度封鎖引發大規模移民的令人心碎的場面如何說服農民工返回農場？緊張的農作物買家會在鎖定前的水平上多快開始採購？如果他們少買，市場上的糧食價格將上漲，農民的收入將進一步下降。

但這不是壞消息。例如，嘗試在地面上移動東西。

印度有大約7,500個大型批發農產品市場，另外還有25,000個每週小型市場。克里希那穆西博士說：“其中一些人已經開始重新開放，他們正在設法弄清如何操作和運輸農產品並維持社會距離。”

另外，冬季作物豐收。印度擁有豐富的糧食庫存-約有6000萬噸糧食-是世界上最大的國有糧食分銷計劃。糧食短缺的可能性不大。但是挑戰在於如何支持農民，農作物和勞動力，直到情況恢復正常。為窮人提供食物並確保下一季的收成。

儘管存在巨大的困難，但印度農民似乎在很大程度上具有韌性。

“我們的問題是市場封閉，沒有運輸工具，所以我們無法出售。但是我現在獨自在農場裡工作，”馬哈拉施特拉邦阿科拉的棉農甘尼什·納諾特在電話中告訴我。

然後他從農場寄給我一張自拍照，以證明他“沒有失去希望”。