所謂聞香玉和金香玉應該是同一種礦石，這種石頭很少見，香味是帶有香料的物質經過長期浸入岩石後產生的，除陝西漢中的米倉山深山老林裡，還沒有在第二個地方發現過，它出於自然，得於歲月，色澤古樸醇厚，質地柔和細膩，亮度溼潤飽滿，呈紅褐色及深褐色的半透明狀態，摩氏硬度3－4度。其香味為特殊的巧克力香味，奇妙無比，若得嗅之，仿覺有美女擦身而過之感，妙不可言，回味無窮；更為稀奇的是凡用手觸摸過金香玉的，手上也粘有一樣的芳香，並能保持相當長的時間。
米倉山民間傳說，一藥農進入米倉山的叢山峻嶺中採摘中草藥時，忽然一陣清風吹來一片香氣，藥農向前追索，發現一壁淺灰綠色蠟狀石頭，香氣竟是從石頭中散發出來，莫非這些石頭就是古人說的“金香玉”，後來不斷傳開，米倉山產“金香玉”，在山區每當天氣晴朗、乾燥時，芳香濃郁，下雨空氣溼度大時香氣清淡。
另有傳說：誇夫追日時，其妻化做一塊美玉，芳香四溢，將玉繫於胸前，會使人精力充沛，不知疲倦。那溫潤細膩、光澤柔和的質感如美女的肌膚及柔情，那芳香既是少女醉人的微笑，忘我的追日。
這種礦石還具有神奇的醫療功效，其粉末可治黃水潰爛有奇效。粉末入口咀嚼如麵粉一樣粘性，可食；粉末入皮膚，可使肌膚增香、滑爽細膩；老人佩戴它可防中風，日含此玉能達到生津止渴、潤聲喉之功效。
據報道，曾在一漢墓葬中發現，被認為是“金香玉”的玉石，歷經千年而芳香猶存；相傳秦國公主出訪曾佩戴“金香玉”一塊；日本天皇也曾擁有“金香玉”；清朝地方官員也有將“金香玉”進貢的記載，由於歷代皇族的密而不宣，故世人就很難識得 “金香玉”的“盧山真面目”了。
在古代金香玉，它是權貴、價值的象徵和體現，在民間流傳著人們熟習的“有眼不識金香玉”、“有錢難買金香玉”之說。
自然界的石頭是無機物，無機物是沒有香味的。那麼這種香味是怎麼形成的呢？地質工作者曾經在花草繁茂的深山中找到一些岩石，它們散發著不同程度的香氣。經過紅外光譜分析人們發現，在這些岩石中存在著一些有機物的成分，有機物多的香氣就濃，少的香氣就淡了。
