最幸福的命運
叔本華
我們已經大致知道，一個人的自身比他擁有的財產或別人對他的評價更能帶來幸福。人是什麼，即人自身所固有的東西，永遠是我們應該首要考慮的事情。因為，一個人的個性時時處處都在伴隨著他，他所有的經歷和體驗都塗上了自身個性的色彩。
對於個性不健全的人來說，所有的快樂都像是美酒瓊漿倒進了被膽汁弄得苦澀的嘴裡，變了味道。因此，人生的幸運不是在於什麼降落在了我們的頭上，而是在於我們以什麼樣的方式對待它，也就是說，在於我們對事物感受能力的本質特性和強弱程度。
一個人自身及其固有的東西，即一個人的個性和所有與個性有關的東西，是唯一直接與他的幸福有關的因素。其他一切都只是間接的因素，因此其作用和影響是可以消解和清除的；但個性的影響卻永遠無法消除，這就是為什麼由個人品性激發出來的嫉妒情緒是最難平息的，因此它也是人類小心、謹慎隱藏最深的一種情感。
此外，在我們全部的經歷和磨難中，只有構成我們感覺意識的東西才是永恆持久的。人的個性幾乎在生命中的每一時刻都在不斷地發揮著作用，而其他方面的影響則是暫時、偶然、轉瞬即逝、並且易於受到各種機遇、變化的制約的。正因此，亞里士多德才說：“永久長存的不是財富，而是品格。”
自身的內在品質——高貴的品格、傑出的才智、優雅的氣質、明朗的精神和健康的體魄，一句話，“健康的身體加上健康的心靈”才是對人的幸福起著首要、關鍵作用的最重要因素。因此，我們更應該注意維護和提升這方面的素質，而不應該只熱衷於佔有外在的財富和榮譽。
而在所有這些優良品質中，最能直接帶給我們幸福的就是愉快而美好的心境，因為這一絕佳品質所帶來的好處是即時呈現的。一個歡樂、快活的人總是有他快樂的理由，這理由就是：他就是一個快樂的人。只有這種品質，才可以完全補償其他任何一種內在素質的缺失，而不能被它們替代。
所以，如果快樂來敲門，我們一定要敞開大門歡迎它的到來——快樂的出現從來不是不合時宜的。但在現實中，我們卻常常為是否接受它而顧慮重重、躊躇猶豫。我們想先弄清楚自己是否有充足的理由感到高興和滿意，然後又擔心精神的愉悅會打擾我們嚴肅的反省和深切的憂慮。快樂是直接、即時的收益。它是幸福的現金，而不是像別的東西那樣只是兌換幸福的銀行支票。
聰明智慧的人會首先尋求沒有痛苦和煩惱的自由，追求寧靜和悠閒，也就是追尋一種安靜平和、純真簡樸的生活方式。毋庸置疑，世界上最幸福的命運就是擁有這種豐富內在的珍貴禮物，尤其是卓越的才智天賦。這是最幸福的命運，雖然它最終並不一定發展為輝煌燦爛的人生。
一個人若是被大自然和命運賜予了智慧的天賦，那他就要小心謹慎地確保自己內在的幸福源泉暢通無阻。為此，他必須擁有獨立和閒暇。為了獲取獨立和閒暇，他會心甘情願地節制慾望、維護自身的內在財富。因為他並不像其他人那樣，只能依賴外部世界以求得快樂。
我們可以先看一下處在兩種極端中間、較為常見的一類人吧。他們的才智並不那麼卓越、突出，但又超越了泛泛的普通之人。他們粗淺地涉獵某一門藝術，或者將自己的注意力投入到一些自然科學中。這樣的一個人不能完全投身到對藝術和科學的追求上來，也不會將它們填滿自己的整個生命、完全滲透到自己的人生，以至於對其他任何事物都失去了興趣。只有具備最高精神稟賦的人，即我們稱之為“天才”的人，才能達到這樣的境界，將所有的時間和存在納入自己的課題，並努力表達出其關於世界的獨特認識，把自己對生命的深思通過文學、藝術或者哲學的方式表現出來。
因此，我們可以得出這樣的結論：大自然賜予了無比寶貴的精神財富的人，才是最幸福的。
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