廉頗
廉頗,生辛年不詳，戰國時期趙國傑出的軍事將領。主要活動在趙惠文王(前298前266)、趙孝成王(前266前245)、趙悼襄王(前245前236年)時期。
“將相和”的故事
趙惠文王初，東方六國以齊最為強盛.齊與秦各為東西方強國。秦國欲東出擴大勢力,趙國當其衝要。為掃除障礙，秦王曾多次派兵進攻趙國。廉頗統領趙軍屢敗秦軍,迫使秦改變策略,實行合縱，於惠文王五十四年(前258年)在中陽(今山西中陽縣西)與趙相會講和。以聯合韓燕魏、趙五國之師共同討伐齊國，大敗齊軍。其中,廉頗於惠文王十六年(前283年)帶趙軍伐齊,長驅深人齊境,攻取陽晉(今山東鄲城縣西,本為衛國領地，後屬齊),威振諸侯,而趙國也隨之越居六國之首。廉頗班師回朝,拜為上卿(上卿為當時最高級的文官，相當於後來的宰相)，秦國虎視趙國而不放貿然進攻，正是懾於廉頗的威力。此後廉頗率軍征戰，守必固，攻必取，幾乎百戰百勝,威震列國。
周赧王三十二年(趙惠文王十六年，前283年)，曾得和氏璧.強秦願以十五城換之,趙派藺相如出使秦國，藺相如僅僅是宦官繆賢門下的“舍人”。經繆賢向惠文王薦舉，身攜“和氏璧”，充當趙使人秦。藺相如以他的大智大勇完璧歸趙,取得了對秦外交的勝利。
其後秦伐趙,佔領了石城。趙惠文王十九年，復攻趙,殺了二萬趙軍。這時秦王欲與趙王在澠池會盟言和(今河南澠池縣西)，趙王非常害怕，不願前往。廉頗和藺相如磋商認為趙王應該前往,以顯示趙國的堅強和趙王的果敢。趙王與藺相如同往，廉頗相送，與趙王分別時說:“大王這次行期不過三十天，若三十天不還，請立太子為王,以斷絕秦國要挾趙國的希望。”廉頗的大將風度與周密安排,壯了趙王的行色,同時由於相如澠池會上不卑不亢的與秦王,毫不示弱地回擊了秦王施展的種種手段,不僅為趙國挽回了聲譽,而且對秦王和群臣產生震懾。最終使得趙王平安歸來。
會後，趙王“以相如功大,拜為上卿”，地位竟在廉頗之上。廉頗對藺相如封為上卿心懷不滿，認為自己作為趙國的大將,有攻城野城,擴大疆土的大功，而地位低下的藺相如只動動口舌卻位高於我，叫人不能容忍。他公然揚言要當眾羞辱藺相如。藺相如知道後,並不想與廉頗去爭高低，而是採取了忍讓的態度。為了不使廉頗在臨朝時排列自己之下，每次早朝，他總是稱病不至。有時，藺相如乘車出門，遠遠望見廉頗迎面而來,就索性引車躲避了。這引起了藺相如舍人的不滿，藺相如解釋說:“強秦與廉頗相比，虎狼般的秦王相如都敢當庭呵斥,羞辱他的群臣,我還會怕廉頗嗎?強秦之所以不敢出兵趙國,這是因為我和廉頗同在朝中為官.如果我們相鬥，就如兩虎相傷，沒有兩全之理了。我之所以避他，無非是把國家危難放在個人的恩怨之上罷了。”廉頗聽後,深受感動,他選擇藺相如家賓客最多的一天，身背荊條,赤膊露體來到藺相如家中,請藺相如治罪。從此兩人結為刎頸之交,生死與共。
“將 相和”的故事,後人以各種不同的文藝形式加以表現,它強烈的愛國情感催人淚下,感人奮發。而廉頗勇於改過，真誠率直的性格,更使人覺得可親可愛。
廉頗被解職，長平大敗
趙惠文王二十年(前278年)，廉頗向東攻打齊國,破其一軍。趙惠文王二十年二(前276年),再次伐齊.攻陷九城。次年廉頗攻魏,陷防陵(今河南安陽南二十里),安陽城(今河南安陽縣西南四十三里)。正是由於廉、藺交和,使得趙國內部團結致,盡心報國,使趙國一度強盛,成為東方諸侯阻擋秦國東進的屏障，秦國以後10年間未敢攻趙。
公元前266年，趙惠文王去世，孝成王立。這時，秦國採取應侯範睢“遠交近攻”的謀略，邊跟齊國、楚國交好,一 邊攻打臨近的小國。周赧王五十五年(前260年),秦國進攻韓地上黨。上黨的韓國守軍孤立無援，太守馮亭便將上黨獻給了趙國。於是，秦趙之間圍繞著爭奪上黨地區發生了戰爭。這時，名將趙奢已死，藺相如病重,執掌軍事的只有廉頗。於是,趙孝成王命廉頗統帥20萬趙軍阻秦軍於長平(今山西高平縣西北)。當時，秦軍已南取野王(今河南沁陽),北略上黨(今山西中部地區),切斷了長平南北聯繫，土氣正盛,而趙軍長途跋涉而至，不僅兵力處於劣勢,態勢上也處於被動不利的地位。面對這一情況,廉頗正確地採取了築壘固守,疲憊敵軍，相機攻敵的作戰方針。他命令趙軍憑藉山險,築起森嚴壁壘。儘管秦軍數次挑戰，廉頗總是嚴束部眾，堅壁不出。同時，他把上黨地區的民眾集中起來，一面從事戰場運輸, .面投人築壘抗秦的工作。趙軍森嚴壁壘,秦軍求戰不得,無計可施，銳氣漸失。廉頗用兵持重,固壘堅守三年，意在挫敗秦軍速勝之謀。秦國看速勝不行,便使反間計,讓趙王相信,秦國最擔心、最害怕的是用趙括替代廉頗。趙王求勝心切,終於中了反間計,認為廉頗怯戰,強行罷廉頗職，用趙括為將。雖然藺相如力諫,指出只知紙上談兵的趙括不適合擔此重任,但趙王不聽,任用趙括為將軍。趙括代替了廉頗的職務後,完全改變了廉頗制定的戰略部署,撒換了許多軍官。秦國見使用趙括為將,便暗中啟用武安君白起率兵攻趙。大敗趙括軍於長平,射殺趙括，坑趙兵四十餘萬。趙長平之戰，趙國損失四十五萬人。
鄔代之戰
趙國自長平之戰敗於秦國之後，國力大大削弱。此後,不僅受到泰國軍隊的屢次進犯，而且其他諸侯國亦想乘機侵趙獲利。十五年,燕國承相慄腹以給趙王祝壽為名,出使趙國，偵探趙國虛實。回國後向燕王建議，趙國青壯年在長平均被泰將白起坑殺,國內盡是孤兒寡婦，無力再戰，乘此良機攻趙必勝。燕國名將樂毅之子樂間認為趙國連年同秦作戰,百姓熟悉軍事，若興兵攻趙.燕軍定會敗 ,堅決反對出兵。 燕王喜不聽樂間勸告 ,決意發兵攻趙國。他派慄腹為將,領兵60萬,戰車2000乘，兵分兩路大舉進攻趙國。慄腹令部將卿秦率部攻代,自率主力攻部。燕軍到達宋子(今河北晉縣南)後，趙孝成王令上卿廉頗、樂乘統兵25萬前往抗擊。廉頗分析燕軍的來勢後認為，燕軍雖然人多勢眾,但驕傲輕敵,加之長途跋涉，人馬睏乏,遂決定採用各個擊破的方略。令樂乘率軍5萬堅守代,吸引攻代燕軍不能南下援郎，自率軍20萬迎擊燕軍主力於郵。趙軍同仇敵愾，決心保衛國土,個個奮勇衝殺,大敗燕軍,斬殺其主將慄腹。攻代燕軍聞聽攻鄙軍大敗，主帥被殺,軍心動搖,失去戰鬥力。樂乘率趙軍趁機發起攻擊.迅速取勝,俘卿秦。兩路燕軍敗退廉頗率軍追擊500裡,直人燕境，進圍燕都薊(今北京城西南)。燕王只好制讓5座城邑求和，趙軍始解圍退還戰後，趙王封廉頗為信平君,假相國。
此戰趙軍在名將廉頗的指揮下,利用燕軍輕敵疲勞.趙軍則同仇敵愾，對來犯之敵予以痛擊,是中國歷史上以少勝多的著名戰例。
廉頗任相國前後約六七年，多次擊退入侵敵軍,並伺機出擊。前245年，帶兵攻取了魏地籠陽(今河南內黃縣西北)，說明趙國國力又有恢復。
廉頗從長平免職回家,失去權勢的時候，原來的門客都離開了。等到再被重用當將軍，門客們又都聚攏上來廉頗很是感慨，要他們退去，門客告訴他:“這沒什麼奇怪。現在是以市場上的買賣方式交朋友,您有權勢,我們就跟隨您，您沒有權勢,我們就離開，這本是買賣常理。又有什麼埋怨的呢?”
英雄暮年，壯心不已
秦始皇二年(前245年)，趙孝成王卒,其子趙悼襄王繼位。襄王聽信了郭開的讒言,解除了廉頗的軍職，派樂乘代替廉頗。廉頗因受排擠而發怒,攻打樂乘,樂乘逃走。廉頗於是離趙投奔魏國大梁(今河南省開封市)。廉頗去大梁住了很久,魏王雖然收留了他,卻並不信任和重用他。趙國因為多次被秦軍圍困，趙王想再任用廉頗，廉頗也想再被趙國任用。趙王派遣使者宦官唐玖去帶著一副 名貴的盔甲和四匹快馬到大梁去慰問廉頗，看廉頗還是否可用。廉頗的仇人郭開卻唯恐廉頗再得勢，暗中給了唐玖很多金錢,讓他說廉頗的壞話。趙國使者見到廉頗以後,廉頗在他面前一頓飯吃了一斗米， 十斤肉,還披甲上馬，表示自己還可有用。但使者回來向趙王報告說:“廉將軍雖然老了,但飯量還很好，可是和我坐在一-起,不多時就拉了三次屎。”趙王認為廉頗老了,就沒任用他,，廉頗也就沒再得到為國報效的機會。
楚國聽說廉頗在魏國，就暗中派人迎接他入楚。廉頗擔任楚將後,沒有建立什麼功勞。他說:“我思用趙人”，流露出對祖國鄉親的眷戀之情。但趙國終究未能重新啟用他，致使這位為趙國做出過重大貢獻的一代名將，抑鬱不樂，最終死在楚國的壽春(今安徽省壽縣)。十幾年後,趙國被秦國滅亡。
廉頗的陵幕在今安徽省壽縣城北7公里的八公山之放牛山西南坡上，墓面西，周長300米，西臨淮河,南北東三面環山，一代風流領山川之勝，英風浩氣激盪千秋。
廉顏是戰國時期一位傑出的軍事將領，其征戰教十年,攻域無數而來嘗敗績。為人亦襟懷坦白,敢於知錯就改。他的一生,正如司馬光所言:“廉頗一身用與不用,實為趙國存亡所繫。此真可以為後代用人殷鑑矣。”這既機括了廉頗一生榮辱經歷的史實，又揭示了人才與國家盛衰興亡的重要關係，確實值得後人深思。
