偉大的對決，向來不缺少話題，況且，能稱之為偉大對決的，兩隊必有其偉大之處。
主場作戰的 開拓者隊，全明星後保持不敗金身，13連勝為同階段聯盟最長連勝。在此期間，開拓者隊達到了攻防俱佳的境界，進攻效率和防守效率均處在聯盟前列，兩勝勇士，連續戰勝森林狼，騎士，爵士等強隊就是球隊實力最好的證明。火箭隊在輸給猛龍之後又開啟了一波新的連勝，出征波特蘭之前，火箭已經取得5連勝，同時攜聯盟第一戰績及最好客場戰績之威，再加上火箭此前兩次戰勝開拓者，波特然人面對老冤家，必然戰意十足。
火箭開拓者陣容相似，後場雙槍搭配運動能力出色且具有三分屬性的鋒線群，內線有大中鋒鎮守，所有本場比賽的對決可以說是針尖對麥芒。本賽季，聯盟之中的所有後場組合中，哈登保羅場均得分之和49分排名第一，排名第二的就是利拉德邁克勒姆組合，場均共得到48.1分，兩個超級後場組合看起來不分伯仲。利拉德在球隊連勝期間發揮出色，場均32分的得分外加他具備打強隊就爆種的屬性，兩隊此次交手，內容必定滿滿。
賽前開拓者主帥斯托茨繼續表達防守火箭的毒藥說，突破三分，這是擺在桌上的兩杯毒藥，必須要選擇一杯喝下去。火箭面對開拓者，毒藥說也完全適用，想贏的比賽，就看誰的毒藥毒性更大。
比賽一開始，火箭率先選擇了死掐雙槍，放鋒線群三分的防守策略，無限換防外加中鋒封堵，不到油漆區不協防。開拓者鋒線群在首節得到了非常好的機會，阿米努率先把握住了機會，首節便命中了三記三分。開拓者這邊選擇死掐火箭鋒線，一防一不包夾，擋拆1到4號位換，中鋒收縮籃下對火箭的突破上籃形成干擾。於是，哈登首節便砍下14分，保羅雖然得分不高，但是面對一對一的機會出手也是非常果斷。但是開拓者的防守策略執行的非常好，哈登雖然得到高分，進攻端完全打開，但是突破之後的得分被限制的非常難受，努爾基奇在籃下生生蓋了哈登兩個。雙方此消彼長，火箭的鋒線群全面啞火，而開拓者雙槍首節總共命中2個進球，看來兩支球隊選擇的毒藥藥性都烈。
首節便可看出整場比賽的基調。雙方的比賽節奏鮮明，開拓者傳導球居多，外線形成的機會多在底角和45度。出於努爾基奇在內線的支點作用，火箭不得不在內線形成收縮以保護後場籃板。第二節比賽，雙方輪換陣容階段，兩隊的進攻又都有各自的變化。首先是邁克勒姆的個人發揮，首節手感不好的他，換防之後面對腳步移動和臂展沒有那麼出色的安德森，多次在牛角位以下命中急停跳投和後仰跳投，幫助開拓者隊保持微弱的優勢。而火箭隊則由保羅帶領二陣容，增加了傳導球和兩翼切入，其中表現出色的巴莫特，裡突外投幫助火箭隊緊咬比分。但是兩隊防守策略都沒有做出調整，哈登面對一對一的防守予取予求，而開拓者則角色球員迎來爆發，半場過後，雙方戰平。
下半場比賽，突出保羅的控場作用。開拓者鋒線手感下降，火箭打出了預料中的防守反擊。在反擊中，保羅趁著開拓者防守立足未穩，迎著努爾基奇就是一記三分，同時又藉著一對一的機會，抬手又是一記三分。開拓者這邊則加強了努爾基奇在內線的單打，火箭依舊執行的是無限換防和堅決弱側不協防的策略，努爾基奇在內線單吃保羅，哈登，阿里扎，同樣的位置和方式，連續得分。唯一不變的就是哈登的單打依舊殺人，利拉德單防哈登，效果非常不好，堅決讓哈登一對一，其實在這個時候就顯示出副作用了。
最後一節雙方的拉鋸戰還在繼續。第四節開拓者隊一度將分差拉開到7分，可是火箭的替補陣容又讓開拓者在1分半鐘的時間只得到1分，瞬間抹平分差。本場比賽的大部分時間裡，利拉德和邁克勒姆都處在低迷的狀態之中，特別是利拉德沒有進三分，面對火箭的無限換防，開拓者雙槍變得無所適從。在最後的五分鐘之內，開拓者對哈登的防守從堅決單防稍微調整到了突進來弱側的協防，結果就在一個回合之內，哈登突破之後成功分球給空位的阿里扎，命中了關鍵三分。
比賽的轉折點在於哈登的兩記不講理三分，左右兩個45度對於哈登的不防都被淪陷。至此，火箭手握9分的領先優勢，在不到兩分鐘的時間裡，勝券在握。
這是西部最出色的兩支球隊的較量，雙方主教練都制定了明確的防守策略且堅決執行，並且都取得了不一樣的效果。對於開拓者來講，雙槍的啞火傷害實在是太大了。同時期待兩支球隊在下一場的對決，同樣是毒藥，雙方又會選擇去喝那一杯毒藥呢？
