清朝末年，著名詩人楊季鸞(寧遠人)與著名學者官員、書法家何紹基(道州人)是同庚摯友。一次，二人相邀同遊永州寧遠禾亭鎮大谷村濂溪先生上巖題刻等古蹟，並夜宿該村。第二天一早，楊季鸞帶何紹基來到山下的禾亭小鎮，品嚐當地的早餐小食——禾亭水粉。不吃則已，一吃即被這道製作講究、細滑鮮嫩、芳香四溢的小吃所吸引。何紹基顧不上斯文，連吃幾碗才呼過癮。還連連對楊季鸞稱讚道：“沒想到，名不經傳的禾亭鎮竟是個山洞藏有錦繡文、民食亦有真美味的好地方！兄臺與我這次的禾亭之行，確實不虛此行矣！”之後，二人歡喜作別、各奔前程。後來，何紹基高中進士並官至翰林院庶常館編修，楊季鸞則詩名遠揚且被御賜為“孝廉方正”，二人京城重逢，每每相聚，必向眾人提起“禾亭水粉”的美味，傳遞的皆是滿滿的鄉愁、暖暖的友情。從此，這道寧遠小吃便名聲在外、被世人所知。
禾亭水粉，因盛產於禾亭而得名，它不僅僅是一道名揚永州的美食小吃，更是寧遠人一日三餐的開始，寧遠人愛禾亭水粉，愛的是粉湯裡鮮香的味道；寧遠人吃禾亭水粉，吃的是粉條軟綿帶著嚼勁的感覺。
禾亭水粉是永州寧遠人對湯粉獨有的稱謂，和大多數湯粉一樣以湯頭、蔥花、醬油、臊子、辣椒為佐料調製而成，但和永州其他地方講究粉條的柔軟、湯頭的濃鮮不同，習慣了禾亭水粉口味的寧遠人，對湯粉的要求苛刻而別具一格。禾亭水粉的原材料米粉是專門定製的，乾粉的外形較普通湯粉的粉條細，發好的粉條在沸水中燙撈後仍能保持其勁道和彈性，不易碎斷。禾亭水粉的美味也在湯裡，普通的湯粉大多以骨頭、黃豆、五香配料等調味製作而成，而禾亭水粉的湯頭有其獨門配方，是祖輩之法，從不外傳。水粉的湯頭必須當天製作，講究一個“鮮”字，佐料的調配也是製作禾亭水粉至關重要的一步，佐料分量的拿捏是掌控味道的關鍵，把做好的肉臊子、蔥、醬準備在碗裡，燙粉條、入湯，有條不紊，缺一不可，手與勺的麻利配合下，禾亭水粉的味道就此形成。
一碗精細鮮香的禾亭水粉，是長年累月粉與湯的融合，沉澱的不僅僅是寧遠一道聞名遐邇的美食，也是寧遠人對家的味道。
