波多黎各原是西班牙殖民地。1898年美国与西班牙战争结束后，波多黎各被割让给美国。目前，波多黎各拥有美国联邦领土地位，享有内部自治权，自行选举总督和立法机构。
但是，不同于美国的州，波多黎各人虽然拥有美国公民身份，但是只能参加美国总统选举初选，不能参加普选；波多黎各人虽然不用缴纳美国联邦所得税，但是相比美国诸州，波多黎各所获联邦拨款更少。波多黎各前驻美国国会代表佩德罗·皮耶路易西曾说，“让我们大声向美国和全世界发出明确信息，我们波多黎各人不仅要获得美国公民地位，而且要平等待遇。”
波多黎各人不愿意做二等“公民”。
上世纪60年代以来，就与美国的地位关系，波多黎各举行了5次全民公决。前三次公决中，成为美国第51个州的方案都被否决。但最后两次公投，97%的参与投票的波多黎各人强烈要求完全加入美国，成为美国第51个州。到最后都是不了了之。
然而，波多黎各人没有搞清主次，能否完全加入美国取决于美国国会而不是公投。
波多黎各已经连续十几年经济衰退，负债超过730亿美元，实际上已经破产。当地失业率达到12%，贫困率高达45%；340万居民中，超过50万人已经前往美国本土找工作。
目前，新冠肺炎全球肆虐，一直摇摇欲坠的波多黎各没有逃脱被病毒侵入的厄运。因疫情原因多家警察局、消防站、医疗应急办事处都已经关闭，不少警察和工作人员责怪政府没能及时提供抗疫物资，并有部分警察和工作人员已经感染新冠病毒。政府大约一个月前宣布宵禁，关闭海滩、公园和非必要商业设施，全境迄今报告确诊感染新冠病毒病例达1068例，死亡58例，仅4例治愈。
陷入经济危机的波多黎各医疗物质的匮乏使其治愈人数少之又少。目前，来自美国联邦的医疗支援也鲜有官方的报道。
因疫情原因，全球的经济进入衰退期，短期内怕是难以恢复。旅游业收入占总收入的7%的波多黎各又将被雪上加霜。
昔日的优越生活一去不返，高居不下的失业率和贫困率，不断吞噬着波多黎各人曾经的骄傲和自尊。多次一厢情愿地搞公投，甘愿放弃自主权，向美国申请加入大家庭，成为真正的美国一等公民，始终没有如愿。
如果美国接受波多黎各成为第51州，就意味着必须帮波多黎各偿还这些债务。而且，后期的财政补贴就是一个无底洞。因疫情自顾不暇的美国政府恐怕早已把这个海外之地抛到九霄云外去了。
疫情之后，波多黎各将何去何从？至少苦日子还要过上很长时间。
