相傳命運之矛擁有強大的辟邪力量,別名聖矛、聖槍、朗基努斯之槍或朗基努斯之矛。其時,耶穌被釘在十字架上,有人用矛刺進耶穌側腹,故有此名。
《約翰福音》上記載,羅馬人原想打斷耶穌的腿,執行稱為“斷腳骨”的刑罰,讓犯人死得更快,但在場的士兵都覺得耶穌已經斷氣,猶豫著是否該斷其腳脛,這時有個叫朗基努斯的士兵舉矛刺其側腹,以確定耶穌已死。
至於這把命運之矛的去向,說法莫衷是,傳說中持有矛槍者,就能夠統御世界。最早提及這把矛槍的人,是公元6世紀時來自皮亞琴察的朝聖者安東尼厄斯。他在描述行經的耶路撒冷聖地時,突然看到錫安山的長方形柱廊教堂中,放著“我們的主所戴的‘荊棘之冠’和曾刺中他腹部的矛槍’”。
自那時起,歷代許多君主、國王紛紛宣稱自己擁有這把矛槍。有件收藏於奧地利維也納霍夫堡皇宮中的帝國寶庫的文物,顯然頗具歷史,是神聖羅馬皇帝留下的遺物之一。在法國大革命期間被帶到維也納,以免毀於戰火。英國治金學者及技術工程類作家羅伯特・費若博士曾於2003年1月在維也納鑑定這把矛槍。
他被賦予前所未有的權利,不但能在研究室裡檢驗矛槍,而且獲准移去綁住矛槍的金、銀鑲帶。費若及其他學者專家都推斷矛槍極可能製造於公元7世紀。但上面的鐵釘(據說是十字架上的釘子,被釘進鞘裡,再以小黃銅鎖撬開來),不論是長度或形狀,都與公元1世紀時羅馬人用的鐵釘吻合。
傳說德、奧合併時,希特勒從維也納拿走這支矛槍,不過在第二次世界大戰後,由美國喬治·巴頓將軍送回奧地利。到了近代,“命運之矛”一詞常用以形容矛槍本身的神秘力量。崔佛・羅夫司若夫特1973年出版《命運之矛》一書,聲稱希特勒發動第二次世界大戰,只為了偷走這支他日思夜想的矛。
根據另外一則傳說,失去了矛將死於非命,預言的確應驗了一一希特勒自殺,巴頓將軍在軍營附近出車禍喪命。
另外一些武器也具有象徵意義。古代的人用匕首宰殺人或動物,當作祭典中的牲禮,因此首象徵以流血方式平息神明怒火。東南亞人所使用的比首稱為“克里斯小刀”,意味著絕對真理。劍在世界各國均象徵皇室權力、軍事力量以及榮譽,甚至連基督教聖徒在畫像中也都佩著劍，中世紀時的歐洲法庭,騎士或武士受封,由國王或統治者以劍輕碰其右肩,授以新的軍銜,象徵位階晉升。
箭矢本身不只是有力的陽具象徵,也代表狩獵追逐的男性力量。弓象徵精神力量及紀律,在印度或其他東方信仰中,也代表女性拉弓射箭的力量,暗示被男人佔有。對基督徒而言,銳利的箭則是《聖特雷薩的沉迷》中的一個象徵。
濟安・勞倫佐・貝尼尼於1645——1652年間,為勝利聖母教堂旁的科納洛禮拜堂刻了這一形象的大理石像時，聖女見到耶穌顯靈,同時天使以箭矢刺進她心臟後再拔出來,隱含情慾象徵。
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