古代中國特有的“鹽幫”歷史，一個從調味料中而誕生的幫派

中國與鹽

在瞭解“鹽幫”的歷史前，不妨讓我們先來了解一下“鹽”這個平常的不能再平常的東西。鹽被人類食用的歷史，幾乎同人類的歷史一樣的古老。在歐洲早期的西方人就將海水裝在容器中，用大火熬煮，通過蒸發來生產鹽。在中國根據已經出土的古文物來看，早在公元前4千年左右，中國人的先祖們就學會了如何從海水中提取鹽分。

中國是最早開始食用鹽的國家。相傳在炎帝時期，膠東半島的夙沙氏最先發明瞭用海水煮鹽的方法，到了春秋戰國時期，齊魯大地的諸侯國也因為鹽變得財大氣粗，夙沙氏也被後人尊稱為“鹽宗”。為何西方人吃鹽的歷史會比我們晚呢?這還要從飲食習慣上來看，在中國已經開始廣泛的食用五穀後，西方人還是以吃肉為主，而動物的肉中就包含了人體所需要的鹽分。反觀中國，被人們當成主食的農作物裡可不含有鹽分，對鹽的需求誕生後，人們自然會想辦用其他方式來補充鹽。

與民爭利

鹽和我們的歷史一樣悠久，但鹽幫最早則是由漢武帝時期的一項決策而產生。當時漢朝已經從建國初期的頹廢狀態下緩了過來，漢武帝也決定該收拾收拾匈奴了。但打仗需要錢，而且還是大量的錢，於是漢武帝決定將食鹽、鐵礦和酒水收均歸國有，讓官府去經營這些商品。這樣在國家可以解決資金問題的同時，還掌控了全國的經濟命脈，削弱了地方權貴的勢力。

西漢王朝的這個決策在當時無疑是一件天大的事，朝廷的問題雖然解決了，但卻給當時的百姓帶來了不小的衝擊。古代不比現代，可以交易的商品屈指可數，這一舉措無疑的打擊了當時本就不發達的工商業。直到公元前81年，全國各地數十號大賢儒士齊聚長安，與朝廷共同商討當前的民生問題，其中包括，食鹽、鐵礦和酒水的官營政策，對匈奴的戰略方針等等。這一舉動在封建社會里無疑是一件超前的事。

在這次會議上，地方的儒士代表們一致的反對官營的政策，並強烈的抨擊了這一行為。之所以會有這種情況，無非是那根深蒂固的儒家思想在起主導作用。儒士們均覺得這種行為是在與民爭利，完全不符合“德貴而賤利，重義而輕財”的儒家宗旨，朝廷參與工商業有傷風化，應該繼續注重農業的發展。

經過這次激烈的討論，朝廷廢除了酒水和鐵礦的官營制，保留了食鹽官營的方案。後世根據這次會議編著了《鹽鐵論》。雖然儒士們完全在遵循教條主義，但也為後來市場經濟的發展，提供了有利條件。

與官爭利，讓利於民

因為鹽是生活上的必需品，可以從中獲得巨大的利益，被朝廷控制後，就下令不允許私人再去販賣食鹽。但一些對國家有功或社會地位比較高的商賈，朝廷往往會給予他們一些特殊的權利，其中就有可以販賣官鹽的一項。這些人也就成為了鹽幫的雛形，有點像大航海時代擁有私掠許可證的海盜。

但在封建社會販賣食鹽得到的巨大利益下，朝廷的法制就顯得不是那麼重要了。不少人開始無視法度，私自販賣食鹽，原先被朝廷授權的鹽商也不再墨守成規，開始始自己的利益最大化，因此“私鹽”便誕生了，鹽幫也成了私鹽販子的代名詞。

因為私鹽的價格要比官鹽便宜很多，在人們普遍不富裕的封建社會受到了廣泛的歡迎，這也直接加速了鹽幫的興起。鹽幫後來在中國的分佈極為廣泛，最先在長江中下游興起，後向北一直髮展至蒙古草原，向西甚至跨過了高山，到了青藏高原。在販賣私鹽的過程中，私鹽販子往往是三五成群般的集體行動，不少人還會在中途加入，所以鹽幫雖然分散在各地，但每一個的規模都不算小。

官府雖然也加強對種情概況的管制，但面對成規模的鹽幫時，也顯得有些疲軟，所以就任由了鹽幫做大。

鹽幫的起義

某種意義上講，封建鹽幫是有利於老百姓生活的，所以百姓們在官府和鹽幫之間，往往會傾向於後者。這種情況在盛世中尚不明顯，若到了亂世，就會給人意想不到的結果。

在亂世之中，國家動盪，民不聊生。這時就會有人揭竿而起，推翻腐敗的朝廷，建立一個新的政權。歷史中往往以農民起義為主，但鹽幫的起義也是有跡可循的。最出名的便是黃巢起義，不過因為黃巢實在是算不上什麼正面人物，我們就不提他了。除了黃巢之外，還有一位鹽幫人物，他的故事則更加精彩。

元朝末年，朝廷腐敗，經常壓榨百姓。一個叫張士誠的鹽幫工人決心聚眾起義，解救萬民於水火，於是他便拉攏了十七個人作為自己的同夥，開始著手起義的事。但是沒有兵器該如何是好？經過眾人的商討，除了每人拿一根扁擔外，再在扁擔上綁上帶魚，在夜晚時扁擔就能看起來像大砍刀一樣。果不其然，起義當晚，張士誠等人藉著夜色變成了一群手持大刀的武士，官兵衙役落荒而逃。後來，張士誠的隊伍越來越強大，他自己也稱了吳王。

結語

現如今鹽幫早就已經消失在了人們的視線裡，但不得不去承認，鹽幫文化早已經融入到了整個華夏文明當中，這也多虧了“鹽”這個普通而又渺小的晶體。

參考文獻《鹽鐵論》

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