歷史上有這麼一位將軍，一生之中從未上戰場殺敵，卻對中國現代軍事起著至關重要的作用，沒有實戰經驗，卻被稱為“天生的兵學家”，他就是著名的軍事理論家，科學家錢學森的岳父——蔣百里將軍。
心懷天下，投筆從戎
蔣百里天生是讀書的材料，雖然年幼喪父，生活條件艱苦，但他4歲便識字，6歲已能看野史小說。私塾先生倪勤叔見其家境貧寒，便不收束脩教他讀寫詩文。蔣百里埋首苦讀，學識大進，於16歲考中秀才。
甲午中日海戰之後，蔣百里對清軍的失敗大感屈辱，萌生了投筆從戎、建立強大國防的志願。
1901年蔣百里東渡日本，學習現代軍事，蔣百里潛心研讀軍事理論且重視實踐，以優異成績作為步兵科第一名畢業，同時又奪得第三期士官生冠軍。這次冠軍的獲得讓日本軍官普遍感到顏面難存。日本人對此羞愧不已、耿耿於懷，於是在後期招生教學中設置種種障礙，防止中國學生再度奪魁。
但是蔣百里的名聲在這次事情之後，已經名揚天下了。
出任校長，振興軍事
蔣百里留學歸國後既沒有帶兵上戰場，也沒有轉投政治，而是拿起了教鞭，出任了任保定陸軍軍官學校第二任校長。
蔣百里到校第一天,在給全校師生訓話時就說到:“我此次奉命來長本校,一定要使本校成為最完整之軍校,使在學諸君為最優秀之軍官。將來治軍,能訓練出最精銳良好之軍隊。我必當獻身於這一任務,實踐斯言!萬一不效,當自戕以謝天下!”正是基於這一理想,蔣百里到校伊始就進行了大力整頓。
在他的整頓下，保定軍校的風氣逐漸變好，之前水平不高，靠著關係戶而上位的教官被通通換下；學生賭博、喝酒等違反校規校紀的現象基本杜絕；治學態度由原本的馬馬虎虎，變成了有章法、有主次。
他以自身的經驗，參照國際先進的現代軍事科學，並結合實際情況，提出了加強軍人素質教育，從學員自修到課外操練,從課外活動到生活起居,學校在蔣百里的親自主持下,都制定了一整套嚴格的管理制度。每逢星期六,蔣百里必集合全體教官和學員舉行演講會,講述中外古今軍事名人的言行,用以激勵學生立志成才,力求使現代化的軍事素養成為軍人品格的重要組成部分。
在他的一系列改革下，保定軍校成為了我國現代軍事的搖籃。雖然他從未帶過一兵一卒，但他培養的人才卻勝過千軍萬馬。
紙上談兵出高見
與英國軍事戰略家、機械化戰爭理論創始人利德爾·哈特一樣，蔣百里並沒有調兵遣將衝鋒陷陣的實戰經歷，而是 “紙上談兵”，著有《國防論》《軍事常識》《孫子新釋》《裁兵計劃書》等書，以自己的軍事思想和理論影響著直接上陣的將士們。
他根據中國地廣人多、國防空虛的實情，針對敵國來勢洶洶、速戰速決的特點，提出持久抗敵、攻守結合的國防戰略，認為“彼利急，我利緩；彼利合，我利分；彼以攻，我以守。此自然之形勢，而不可逆者也”。
他以自己獨到的軍事遠見，為我國的軍事貢獻出了巨大的力量。
結語
天生兵學家，亦是天生文學家。蔣百里將軍終因操勞過度在1938年的秋天與世長辭，他的一生可謂是官至陸軍上將卻從未上戰場帶兵殺敵，一生無黨無派卻屢獲重用，雖然未帶過一兵一卒，但他的思想、他的文字、他的理論勝過了千軍萬馬，這位書生將軍，讓全世界為其膽寒。
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