如今已經到了春暖花開的五月，美國的疫情卻還處在風口浪尖上，這讓所有在美華人操碎了心。隨時都有可能停飛的航班，數十萬元一張的天價機票，滯留了一批又一批的美國留學生、訪問學者、商務人士和探親遊客。他們徒有一顆想要回國的心，卻無能為力，只能眼睜睜地看著自己的簽證即將過期，擔心這非法居留的黑歷史會影響自己以後再次赴美。
但所謂“過程是曲折的，前途是光明的”，美國移民局意識到由於疫情的特殊性，很多人目前被迫滯留在美，因此於近期發佈了關於“非移民簽證申請延期居留或更改合法居留身份”的重磅消息。顧名思義，這一緊急政策惠及的主要是非移民簽證持有人，其中持OPT工作籤的留學生就被包含在內。話不多說，下面我們就一起來看看這項特殊舉措的具體內容都有哪些吧！
非移民籤持有人如何申請延期居留
USCIS官網宣稱，大多數非移民簽證持有人都可以通過及時提交延期居留（EOS）或身份變更（COS）申請來減輕疫情對自己合法居留身份的影響。雖然目前來看，美國移民局的辦公室還處於關閉狀態，但其線上服務並未中止，也就說是想要進行延期居留申請的請願人或申請人可以在官網根據情況提交I-129表格或是I-539表格，移民局將正常進行申請的接收和審核。此外，更貼心的是，移民局還分“及時遞交材料”和“未能及時遞交材料”兩種情況做出了詳細解釋：
1、及時遞交材料
如果非移民簽證持有人能夠在身份到期前準時提交延期居留或身份變更申請，那麼其申請狀態將會轉為“Pending”，而Pending狀態下的居留是合法的。舉個例子，如果申請人原有的最遲離境日期為6月30日，那麼移民局只要能在6月30之前收到延期申請，申請人之後的居留就不是非法的。
上述情況同樣適用於工作簽證。持工籤（以OPT和H1B居多）的申請人只要擁有同一僱主的就業許可證明，且能夠及時遞交延期申請，就可以在申請通過後自動獲得240天的額外合法居留日。
這裡需要特別注意的是：在確定自己的合法身份截止日時，最萬全的方式不是翻找簽證頁上的日期，而是查看I-94狀態。查詢方法是先進入美國海關及邊境保護局官網，按照要求填寫姓名、生日、護照號和護照簽發國家等個人信息，然後點擊下一步就可以清楚看到自己的身份終止日了。
2、未能及時遞交材料
USCIS官網還提出：如果非移民簽證持有人在獲准入境期滿後，因受疫情等不可抗拒因素未能及時提交“延期居留”或“身份轉換”申請，移民局將逐案分析，酌情處理，給予申請人補交申請的機會或是延長其在美合法停留的期限。需要注意的是：申請人為證明自己是由於疫情原因才耽誤材料提交的，需要提供充足的證據，且必須與實際情況相符，否則可能弄巧成拙，留下不誠信記錄。
免簽證持有人可以合法延期居留嗎
常理來說，靠簽證豁免計劃（VMP）入境美國的人是沒有資格進行延期居留或身份轉換申請的。但是在疫情當下，美國移民局也針對此提出了緩和政策：如果免籤持有人因疫情無法按時離境，移民局將酌情給予30天的寬限期。換句話說，在這個時間段內離境將不會受到任何懲罰，也不會留下非法居留的記錄。而對於那些已經獲得了30天寬限但由於疫情再次未能按時離開的人，移民局有權提供額外的30天離境期限。也就說是，目前免簽證持有人最多可享受60天的離境寬限日。
延期申請過程中的主要問題有哪些
看到這裡，相信大家對此次移民局出臺的“非移民簽證申請延期居留或更改合法居留身份”相關政策已經有了基本的瞭解，下面小編還想通過幾個重點問題來為大家排一下雷，希望能夠幫助有需要的同學們更順利地進行申請，以免在一些小細節上出錯，因而耽誤了最佳的申請時間。
1、我應該至少提前多久提交申請？
USCIS官網建議：申請人應在身份到期前至少45天填寫並提交延期居留或是身份轉換的申請。就經驗來看，這個GAP期可以在很大程度上幫助申請人及時收到申請通過或是被拒的消息，從而做出下一步打算。當然，如果因以下情況未能按時提交申請，申請人可以出示證明請求原諒：
- 延遲是由於一些無法控制的特殊情況
- 延遲的時間是合理的
- 延遲期間沒有做出任何違反身份的行為
- 延遲期間仍是非移民身份
- 沒有在遣返程序中
2、提交申請都需要準備哪些材料？
一般來說，申請人需要準備的延期材料包括個人材料和證明材料兩部分。個人材料，通常指申請人的有效護照、身份文件（I-20或I-129）、出入境證明（I-94）、工作證明、收入證明、家庭資產等等。而所謂證明材料，就是申請人要提供一系列的證據表明自己並沒有想要故意延長居留時間，因疫情滯留實屬無奈之舉。這些證據可以是：疫情現狀描述、原定的往返機票、航班取消情況描述和國內的疫情出入境管控政策描述等等。
3、如果申請沒有通過我該怎麼辦？
若是申請沒能通過，移民局會向申請人發送“延期被拒”的通知。如果申請人在收到通知時身份還未過期，那隻要在過期前離境美國就可以了。如果收到通知時身份已經過期，申請人也不必感到慌張，因為移民局通常會給出至少30天的寬限期，申請人只要在寬限期結束前出境就是合法的。
如果看到這篇文章的同學們也正在因無法回國，而簽證又快要過期感到擔憂，希望以上的信息能夠起到幫助作用，希望大家能夠穩住心態，收起埋怨，儘自己所能做出最好的安排。相信“風雨之後終會見彩虹”，疫情一定會慢慢消散，而我們離恢復常規生活的日子也不遠了！
Reference：
I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker
COVID-19 Delays in Extension/Change of Status Filings
I-539, Application To Extend/Change Nonimmigrant Status
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