推薦“財富”必讀書——(上)

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商業興衰

《1929 年大崩盤》(The Great Crash 1929),加爾佈雷思(John Kenneth Galbraith)著,1955 年出版。這是本簡明扼要但又富有見地的歷史著作,初版以來一直在重印。原因何在?加爾佈雷思本人在 1997 年寫道: “每次它就要停印時,一場投機性泡沫......又會激起人們對這段歷史的興趣,這是現代經濟大起大落的重要案例。”

《非同尋常的大眾幻想與群眾性癲狂》(Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds),查理斯•麥基(Charles Mackay)著,1841 年出版(中譯本由中國金融出版社出版)。這本有關 1634 年荷蘭鬱金香狂熱和 1720 年“南海泡沫”事件(南海公司成立於 1711 年,主要從事奴隸貿易。該公司的股票曾經在市場上炙手可熱,吸引了大批投資者。1720 年 1 月,該股票從 128.5 英鎊飆升至 1,000 英鎊,引起了空前的投機熱潮。但同年 9 月,股市狂跌,該股票跌至 124 英鎊,使許多投機者破產─譯註)等非理性狂熱現象的編年史引人入勝,它深刻描繪了人類陷入投機狂熱的衝動。

《有趣的錢財》(Funny Money),馬克•辛格(Mark Singer)著,1985 年出版。純粹從消遣的角度說,任何其它書的好看程度都比不上辛格講述的俄克拉荷馬州 Penn Square Bank 倒閉的故事。該書是第一批深入揭露醜聞的書籍之一。

《沸騰歲月: 華爾街 60 年代牛市興衰記》(The Go-Go Years: The Drama and Crashing Finale of Wall Street’s Bullish ’60s),約翰•布魯克斯(John Brooks)著,1973 年出版。布魯克斯是《紐約客》(New Yorker)雜誌的已故撰稿人。他深入分析了上世紀 60 年代的共同基金熱,其自信的商業寫作手法可謂前無古人、後無來者。

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企業

《門口的野蠻人》(Barbarians at the Gate: The Fall of RJR Nabisco),布賴恩•伯勒(Bryan Burrough)和約翰•黑利亞爾(John Helyar)著,1990 年出版(中譯本由機械工業出版社出版)。這本書講述一起被奉為典故的交易─對 RJR Nabisco 公司的 250 億美元槓桿收購─的故事(作者之一是《財富》的高級撰稿人)。好的商業新聞所必備的一切在書中應有盡有─詭計、香菸、從別人那裡搶來的老婆,還有足以令華爾街覆滅的貪得無厭。要想了解人性中可悲的貪婪,最好看的莫過於這本書了。

《基業長青》(Built to Last: Successful Habits of Visionary Companies),吉姆•科林斯(Jim Collins)和傑瑞 I 波拉斯(Jerry I. Porras)著,1994 年出版(中譯本由中信出版社出版)。該書以一個最簡單的問題為開頭: 偉大的公司何以偉大?然後,對此做了深入研究。這是一個宏偉、艱鉅而又大膽的目標。哦,對了,這些詞就是這本書當時首先使用的。

《鏈鋸》(Chainsaw: The Notorious Career of Al Dunlap in the Era of Profit-at-any-price),約翰•拜恩(John Byrne)著,1999 年出版。當鄧拉普把他對大規模裁員的熱情從斯科特紙業公司(Scott Paper)帶到 Sunbeam 時,後者被搞得支離破碎,股價直線下跌。拜恩向讀者詳細描述了這次潰敗的過程,敘述中不乏對鄧拉普的針砭,因為作者本人很討厭他的主人公。

《誰說大象不會跳舞?》(Who Says Elephants Can’t Dance ?),郭士納(Louis V. Gerstner)著,2002 年出版(中譯本由中信出版社出版)。郭士納講述了他 1993 年擔任 IBM 首席執行官以後,是怎樣扭轉公司局面的。對那些認為“企業文化”只是諮詢師口中令人費解的概念的人來說,這本書包含了一些寶貴的經驗之談。

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決策

《安那普爾那: 女人的地方》(Annapurna: A Woman’s Place),阿琳•布魯姆(Arlene Blum)著,1980 年出版。該書講述了一支全女性登山隊企圖登上 8,000 米高的安那普爾那山的激動人心故事,故事中勝利和失敗交織。作者是此次登山行動的指揮。

《出類拔萃之輩》(The Best and the Brightest),戴維•哈爾伯斯坦(David Halberstam)著,1972 年出版(中譯本由新華出版社出版)。作者精彩地說明,為什麼使用原始的燭光─在本書中,就是羅伯特•麥克納馬拉(Robert McNamara,越南戰爭時期美國國防部長─譯註)手下的年輕干將試圖把在福特汽車公司(Ford Motor)學到的知識運用到越南戰場上─並非在一切時候都管用。

《大洋深處: 埃塞克斯捕鯨船的悲劇》(In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex),納撒尼爾•菲爾布里克(Nathaniel Philbrick)著,2000 年出版。在“石油業”還使用魚叉的年代,南塔基特(Nantucket,美國波士頓南部的一個島─譯註)的一艘捕鯨船在太平洋沉沒,事故的原因是該船被一頭足有梅爾維爾(Melville)在他的《大白鯨》(Moby Dick)中描寫的那麼大的鯨魚所碰撞。事故造成的痛苦後果,引起了對決策失敗的研究。

《殺手天使》(The Killer Angels),邁克爾•沙拉(Michael Shaara)著,1974 年出版(曾被改編為電影《葛底斯堡》,該電影被譽為最真實、最雄偉地反映美國南北戰爭的影片 譯註)。這部獲得普利策獎的歷史小說,讓你像葛底斯堡戰役的參戰官兵那樣親歷戰場。這些人中有試圖垂死一拼的羅伯特•李(Robert E. Lee)將軍。

《十三天: 古巴導彈危機回憶錄》(Thirteen Days: A Memoir of the Cuban Missile Crisis),羅伯特•肯尼迪(Robert F. Kennedy)著,1969 年出版(中譯本由上海人民出版社出版)。羅伯特•弗蘭克林•肯尼迪以第一人稱敘述的這部令人著迷的書,讀起來就像湯姆•克蘭西(Tom Clancy,美國著名偵探和懸念小說家─譯註)的小說。該書講述了有關授權和做出正確判斷的重要經驗。

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經濟學

《資本主義、社會主義和民主》(Capitalism, Socialism, and Democracy),約瑟夫•熊彼特(Joseph A. Schumpeter)著,1942 年出版(中譯本由商務印書館出版)。不要看標題,直接跳到第七章“創造性破壞的過程”。再看看四周,你會發現這種情況比比皆是。

《一切待售: 市場的好處和限度》(Everything for Sale: The Virtues and Limits of Markets),羅伯特•庫特納(Robert Kuttner)著,1996 年出版。自由市場可以調動人們的創業熱情,但也造成了亞洲金融危機。庫特納讓人們思考為何看不見的手是有用的,但有時卻不管用。

《就業、利息和貨幣通論》(The General Theory of Employment, Interest, and Money)第十二章,凱恩斯(John Maynard Keynes)著,1936 年出版(中譯本由商務印書館出版)。儘管凱恩斯作為文匠享有盛名,但其作品大多比較晦澀和過時。令人稱奇的例外是本書的第十二章,該章講述了金融市場讓我們著迷和困惑的原因,其意義超越了時間,文筆生動詼諧。

《流行的國際主義》(Pop Internationalism),保羅•克魯格曼(Paul Krugman)著,1996 年出版(中譯本由北京大學出版社出版)。這位經濟學家在一系列頗富爭議和很有意思的文章中稱,有關國際貿易的大多數看法都是一派胡言。克魯格曼針對政治家、記者甚至經濟學家同行的懶惰想法,甚至在提出批評的同時都沒有忘記給他們上一課。

《國富論》(The Wealth of Nations),亞當•斯密(Adam Smith)著,1776 年出版(中譯本由陝西人民出版社館出版)。斯密常常被嘲笑為提倡自由放任的狂熱分子,其實他不是。《國富論》雄辯地主張自由、開明政府和個人的內在價值。在捍衛資本主義的道德性方面,無人能出其右。

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道德

《賊巢》(Den of Thieves),詹姆斯•斯圖亞特(James Stewart)著,1991 年出版(中譯本由國際文化出版公司出版)。在這部有關道德的書中,善(一群執著的政府律師和偵探)戰勝了惡[邁克爾•米爾肯(Michael Milken)、伊萬•布斯基(Ivan Boesky)、馬丁•西格爾(Martin Siegel)、丹尼斯•利文(Dennis Levine)]。但是,在這之前,惡卻得到了不少實惠。

《告密者》(The Informant),庫爾特•埃痕瓦爾特(Kurt Eichenwald)著,2000 年出版(中譯本由機械工業出版社出版)。埃痕瓦爾特的這本書,以平靜的語言、驚險的情節和身臨其境的對話講述了一個有些變態的告密者,單就懸念而言,完全可與勒卡雷(le CarrM英國著名間諜小說家─譯註)的任何一本書相媲美。

《沉靜領導》(Leading Quietly: An Unorthodox Guide to Doing the Right Thing),約瑟夫•L•巴達拉科(Joseph L. Badaracco)著,2002 年出版(中譯本由機械工業出版社出版)。終於,我們有了一本可供生活在真實世界裡的人閱讀的道德書籍。建議那些希望保住自己的飯碗,同時又想“正確做事” 的人一讀。

《房間裡最精明的人》(The Smartest Guys in the Room),貝薩尼•麥克林(Bethany McLean)和彼得•艾爾金德(Peter Elkind)著,2003 年出版。這本講述安然公司(Enron)崩潰的書引人入勝(由《財富》兩位高級撰稿人合著)。它毫不留情地把該公司破產的責任歸咎於有責任的各方,不僅解釋了安然如何迷失方向,而且也解釋了整個華爾街是如何迷失方向的。

《我們現在的生活方式》(The Way We Live Now),安東尼•脫勒洛普(Anthony Trollope)著,1875 年出版。這是特羅洛普對維多利亞時代的倫敦的經典嘲諷。作者認為,倫敦的投機家和信託基金人士“搞不清商業與欺詐之間的區別”。這種看法使觀察當今企業惡棍的人士感到出奇的熟悉。

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