張儀師從鬼谷子，是蘇秦的師弟。就是這麼一位說不清道不明的主，居然是一位精於心理揣摩、深明剛柔之勢、通曉縱橫之術、獨攬天下大智的奇人。張儀就是縱橫家裡的佼佼者，憑一張嘴獨步天下，不僅是鬼谷子的得意門生，還被稱為連橫派代表。就是他，為秦惠王提出“連橫”的辦法，成功遊說諸侯六國，一舉奠定了秦國的霸主地位。
公元前311年，秦惠文王想用武關以外的地方換取楚國的黔中之地。恨透了將自己玩弄於股掌之中的楚懷王表示，只要能將張儀交出，一切悉聽秦國尊便。張儀思忖萬千，明白自己不過乃是一名在秦國毫無根基的客卿，此時不去，不但保不住性命，還要在朝堂上被群臣攻訐不忠不義，失去秦王的信任。於是他果斷主動請求秦王應允，以自己五尺之軀，為秦國換地。
果不其然，張儀一入楚國，就被打入天牢，然而他並不以自身安危為慮，原因就在魏國任相期間，早就以重金饋贈，在楚國宮廷內編織了一張密集牢固的關係網，包括魏王寵臣靳尚與楚王寵姬鄭袖在內。最終，在兩人一內一外的勸說下，張儀不但沒有被楚王押赴刑場，反而被隆重地禮送出境。
張儀返秦後，鑑於他憑藉自己遠勝百萬甲兵的三寸之舌，遊說得六國合縱之勢冰消瓦解，秦惠文王列土分茅，賜他六邑之地，以及武信君的爵位。張儀受命再次出使齊、趙、燕三國，以滔滔雄辯說得三國紛紛表示，自己願意卷甲束兵，與秦國結盟。
然而，正當志得意滿的張儀準備返回秦國覆命時，傳來了惠文王突然駕崩、武王即位的晴天霹靂。張儀冷靜地得出判斷，鑑於新王與自己素來不睦，而自己的顯赫地位已遭朝中同僚長期側目，如果再貪戀權位返秦，恐怕就要重蹈商鞅的覆轍，於是主動請求入魏。武王也落得順水推舟，為張儀備革車三十乘，隆重送其出境。張儀出任魏國相國一年後，卒於自己的故土。與他同時代，叱吒風雲的縱橫遊士與客卿，吳起、商鞅、龐涓、蘇秦，大多在榮譽的巔峰後遭遇飛來橫禍，客死他鄉，他能夠榮歸故里，壽終正寢，實則是一種難得的福氣。
張儀的連橫之術，奠定了秦帝國之後半個世紀的外交策略，也成為秦帝國霸業的重要基石之一。
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