計劃經濟時代，非農業戶口，吃商品糧，多少人託關係想辦法擠進去。農業戶口想變成非農業戶口，正常的渠道是當兵或者考上大學，否則只有回家務農。
主人翁高加林沒有考上大學，就是農業戶口，即沒背景也沒關係，憑著高中文憑成為一名民辦教師。
他文化基礎好，又多才多藝，深受學生和家長的愛戴。不想被村支書高明樓的兒子三星所頂替，又成面朝黃土背朝天的農民。
認清現實的他，開始下地幹活。沒有勞動經驗，很快滿手血泡染紅了鋤柄，為了證明不比任何人差，中途不休息，而且勞動時間比別人時間長。
人在什麼時候都不能放棄夢想，有夢想，才會尋找出路。
有夢想就有出路
他想到了叔叔高玉智，叔叔是新疆軍區副師政委，轉業在老家專區做勞動局局長。本想通過他的關係找一份工作，結果叔叔原則性太強，不願意做這違規的事情。
勞動局副局長馬佔勝巴結高玉智，通過煤窯招工，偷天換柱，把他搞到了縣委當通訊幹事。
有時幸福來得太容易，存在風險，此時要頭腦清醒，低調做人，努力做事，不要樹敵，畢竟不是正路而得，有把柄在別人手裡。
有了工作，他寫了很多稿子，文風與能力得到領導的認可，發表在報紙與雜誌，還有縣廣播電臺。
高中同學黃亞萍在電臺當播音員，讀到他的稿子，有時哽咽說不來話，感動的淚流滿面，為其文采歎服。學生時代兩人關係就好，也能聊得來，彼此愛好相通，況且還有愛慕之心。
由於他們生活在兩個世界，差距太大，一個是農民，一個是國家機關工作人員，慢慢地疏遠，不再聯繫。
現在不同了，他也是國家幹部，又回到同一世界，不過此時都有自己的男女朋友。
黃亞萍毅然決絕甩掉張克南，高加林也與劉巧珍分手了。黃亞萍的愛是有條件的，最起碼他是國家工作人員。劉巧珍雖然沒有文化、不識字，只能在農村務農、帶娃，但是她的愛是沒有條件的。
追求心愛的人沒有錯，為了更好地發展也錯，但是有些做法會受到道義的譴責。
張克南母親通過了解，知道他是走後門進入縣委通訊科，立馬向地委紀委寫信舉報。地委紀委通過核實，夥同縣紀委做出處理，又經縣委常委決議，撤銷馬佔勝一切職務，等待組織處理。他的叔叔知道此事，打電話堅決讓他回農村。
一切美好的憧憬如過眼雲煙，一夜又回到解放前，從哪裡來又回到哪裡去。又要面對現實，雖然依依不捨，但必須了斷，他主動向黃亞萍提出分手，捲鋪蓋走人。
修煉自我
命運如此，人生如此。路要一步步走，飯要一口口吃，不是正道得來的東西，終究要歸還出去，多麼淺顯的道理，卻一而再再而三的有人去觸犯。
沒有背景，沒有基礎，只能靠自己腳踏實地地去幹，走好每一步，過好每一坎，道路越走越寬，越走越亮。
有時命運就是這樣，雖然你有能力，但是沒有平臺，也沒有背景。只有自己努力去創造，努力去爭取。
路遙的作品從靈魂深處與我們產生共鳴，讓人精神亢奮，尤其是農村的孩子感悟更多。我們只是一顆不起眼的小樹苗，不能放過任何機會，抓緊時間茁壯成長。
在任何環境中都要勇往直前，做個讓別人瞧得起，受到尊重的人。讓別人瞧得起，自己就要看得起自己；想讓別人尊重你，你要尊重自己。
回到農村的高加林，趕上了改革開放，我們相信，他會像孫少平和孫少安一樣，幹出一番事業！
時刻準備著
什麼事情都一帆風順，生活也沒故事，更沒味道。
機會永遠為努力的人準備著……
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