公元552年，曾經將梁氏王鬧得天翻地覆的侯景被部下殺死，為時長達5年之久的“侯景之亂”終於結束。這場動亂，不僅害死了梁武帝蕭衍，而且還使蕭衍的一個兒子(簡文帝蕭綱)、一個侄子(監賀王蕭正德)、一個重孫(豫章王蕭棟)先後喪命。
蕭綱、蕭正德、蕭棟並非全都死於侯景之手，對於他們的死，同為皇族的蕭繹要負很大的責任。
蕭繹，字世誠，系梁武帝蕭衍的第七個兒子。原本不過是一個小小的湘東王，乘著這場大劫難，靠耍手腕，忌弟殺侄，卻最後登上了皇帝的寶座。令人遺憾的是，蕭繹的皇帝夢也沒有做多久，僅僅做了三年皇帝就被殺死。
蕭繹這個人，說起來也並非一無可取。史稱他“常自比諸葛亮、桓溫"，這可能是溢美或自美之辭，但他是蕭氏王朝中知識水準最高的皇帝，這一點卻是不容懷疑的。
據《南史·梁元帝紀》記載，終蕭繹一生，在戎馬之暇，他曾“著孝德傳、忠臣傳各三十卷，丹陽尹傳十卷，注漢書一百五十卷，周易講疏十卷，內典博要百卷，連山三十卷，詞林三卷，玉韜金樓子、補闕子各十卷，老子講疏四卷，懷舊傳二卷，古今全德志荊南地記貢職圖古今同姓名錄一卷，式贊三卷，文集五十卷”。
蕭繹能取得這麼多的成就，是和他對書的嗜好分不開的。古人云"讀書破萬卷，下筆如有神",蕭繹所讀之書，不只萬卷。他的閣竹殿內就藏有各種圖書十四萬卷。只不過在城破之日他遷怒於書，竟一把火將這十四萬冊包含有不少稀世珍本的書燒了個一乾二淨，當然，這是後話了。
蕭繹讀書的方式也很奇特，由於患有目疾，瞎了一隻眼，因而多請別人為他朗誦，而自己洗耳聽之。靠這種辦法，蕭繹“讀”了許多書。但是，與此相映成趣而又意味深長的是，蕭繹並沒有像一般學富五車的人那樣贏得人們的尊敬，甚而至於就連他的親人對他都很輕視。
人們都很熟悉的“半老徐娘”化“半面妝”的故事，頗能說明這個問題。徐娘，即徐妃，閨名徐昭佩，東海人，在梁武帝天監十六年十二月嫁給蕭繹，成為湘東王妃。由於蕭繹性格上的卑鄙之處，徐妃對蕭心存鄙視，史載： “帝三二年一入房，妃以帝渺一目，每知帝將至必為半面妝以俟”-—用今天的話說就是隻化半面妝給蕭繹看，由此可見徐對蕭的鄙視。
徐昭佩不僅從心底看不起丈夫，甚至還先後和瑤光寺和尚智遠、蕭繹隨從暨季江等人私通，她這種放蕩的做法就連自己的情夫暨季江都看不下去，感嘆說：柏直狗雖然老了仍然能狩獵，蕭溧陽馬雖然老了仍然能馳騁，徐娘雖然老了仍然多情。這就是成語“徐娘半老”的由來。
閱讀更多 史不語 的文章
