在近兩年的遊戲商店之爭當中，Epic Games一直是最有態度和最活躍的公司。在PC平臺，通過12%收入分成比和獨佔遊戲協議等一系列組合拳，該公司的Epic Games Store如今已經成為海外第二大PC數字遊戲商店。
不過，在移動平臺，“硬骨頭”的Epic似乎選擇了妥協。4月22日，《堡壘之夜》官方推特正式宣佈登錄Google Play，經過了長達18個月與Google對立之後，Epic對這款戰術競技大作最終選擇了“和氣生財”。
“服軟”背後的無奈：不登陸Google Play就被彈窗“卡脖子”
Epic Games對於《堡壘之夜》避開谷歌第一方安卓商店的原因從來都是直言不諱，儘管《堡壘之夜》正式登陸了Google Play，但兩家之間的分歧似乎並未達成一致。
在給外媒的一份聲明中，Epic Games表示：谷歌打著平臺安全的幌子，使得在Google Play之外（不用給谷歌30%的收入分成）的應用很難生存。
該公司表示，下載安卓遊戲而不通過Google Play，需要玩家跳過許多障礙，包括安裝和運行外部下載應用程序時，防止用戶遇到惡意軟件侵入他們的設備而啟用的系統設置和安全警告。
Epic透露，這些措施另一個目的就是讓不想在Google Play發佈遊戲的開發商更難生存。Epic一名代表說，“經過在Google Play之外運行了18個月之後，我們得到了一個基本的認知。谷歌通過技術和業務手段讓Google Play之外的軟件處於不利的境地，比如在下載和更新軟件時彈出重複而嚇人的安全警告、限制製造商和運營商協議和交易、谷歌公共關係部將第三方軟件源作為惡意軟件，還採取了新的措施，比如用Google Play Protect完全屏蔽Google Play之外的軟件”。
換句話說，之所以憋到2020年才推出《堡壘之夜》的Google Play版本，是因為Epic Games發佈的獨立版本遭遇了重重困境（官服版本將繼續運營）。
實際上，幾個月前有報道稱Epic正在嘗試與谷歌協商，使用Epic自己的支付渠道發佈Google Play版本，從而保持100%的內購收入（結果未成功）。
谷歌對此表示，所有開發者在Google Play都會享受同樣的政策，“安卓給開發者們分銷應用提供了多個應用商店和選擇，Google Play有一種商業模式和收費政策，允許我們投入自己的平臺和工具幫助開發者們打造成功業務的同時保持用戶的安全。我們歡迎所有認可Google Play價值的開發者，並對所有人一視同仁”。
不過，Sweeney表示該公司並不是“為自己尋求特殊豁免權，而是希望智能機行業在這方面出現整體的變化”，並希望谷歌支持所有開發商使用非谷歌支付服務用於內購（以提高開發商收入）。
Sweeney解釋稱，“Google Play的開發者分銷協議並未要求開發商們必須使用谷歌的支付方式，它只是增加了一些非限制穩定要求開發商這麼做。另外，Epic也運行自己的PC商店和支付服務，我們從來不強求開發者在我們商店發佈遊戲使用我們的支付系統”。
當時，很多人都覺得《堡壘之夜》能否登陸Google Play取決於支付方案協商是否成功，但如今看來，Epic很明顯已經對谷歌在支付方面的妥協不抱任何希望，轉而把Google Play作為主要的手遊渠道，從遊戲發佈之後的效果來看，《堡壘之夜》在美國Google Play新遊榜已經快速進入了前十名。
畢竟，即便是被抽成30%，還有70%的額外收入，何樂而不為呢？
獲投資者青睞，Epic或估值150億美元
近兩年來，Epic對於業內存在的30%抽成現象一直持強烈反對態度，比如在PC平臺，該公司推出的Epic Games Store不僅把抽成降低到12%，還為使用虛幻引擎的開發商免去5%的引擎授權費用。
Tim Sweeney早在2018年的時候就明確表態，跳過谷歌30%分成是不登陸Google Play的主要原因，並解釋稱“30%與平臺方提供的服務並不相配，比如支付處理、下載帶寬和客戶服務”。
實際上，對於遊戲開發者來說，由於買量成本的飆升和研發成本的提高，30%的分成讓越來越多的中小開發商不堪重負。在海外市場，華為已經宣佈2020年Huawei Ads為開發者提供90%收入分成，內購方面，其海外應用商店AppGallery也推出了相應優惠政策，開發者第一年和第二年都將獲得85%的分成。只是華為商店的體量在海外相比Google Play還有明顯差距，且國外用戶早已習慣使用GP下載遊戲。
隨著與谷歌的談判未果，這意味著Sweeney在移動平臺對抗30%分成的暫時宣告失敗。不過，Epic在PC平臺已經取得了階段性的勝利，Epic Games Store已經成為海外第二大數字遊戲商店。
最近，彭博社（Bloomberg）報道稱Epic正在尋求5-10億美元融資，而且已經聘請金融諮詢室負責融資過程，加上2018年獲得的12.5億美元融資，這家公司未來可以做的事情還很多。熟悉此事的消息人士透露，此次融資將把Epic估值提升至150億美元，但該計劃還處於變化中，Epic對此也未置評。
對於很多人來說，知道Epic的大名可能是因為虛幻引擎和《堡壘之夜》，但實際上，該公司還擁有視頻聊天軟件Houseparty和Epic Games Store數字商店，前不久還成立了多平臺遊戲發行部門，而且已經有《最後的守護者》開發商genDesign、《地獄邊境》開發商Playdead和《Control》開發商Remedy加入其中。
隨著新一輪融資的到來，面對難以改變的高分成市場現狀，Epic或許還有更多的選擇。
閱讀更多 GameLook 的文章
