心比天高命卻比紙薄，其實這句話只是一個比擬，她渴望自己是眾人捧在手心的公主，但現實卻是一貧如洗的灰姑娘。
不過先天不是公主，就做後天的女王，這大概是董竹君一生的寫照，她從妓女再到都督夫人再到企業家，身份的轉變也表示她人生價值的存在及心路歷程的轉折。
她出生在上海的一個貧民窟裡，父親性格耿直自尊，拉黃包車。母親姓李，勤儉能幹，因為家計艱難，喜歡叫苦連天。父母雖窮，但是還是把她送到了私塾中唸書。後由於父親患了傷寒症，無奈之下，她只有中途輟學。由於父親身體直落千丈，無奈之下把她押給青樓做三年“清倌人”。
雖說董竹君在青樓這個大染缸中混生活，但她儘量保護自己的清白，進青樓也不是她自願，而是被迫存在的。在這裡她遇見了自己的丈夫，也是救贖自己的人，從此以後她的生活開始邁入全新階段。
夏之時是革命黨人，他因為工作原因常在青樓出沒，兩人一來二去認識了，俊男美女很輕易的擦出了火花。兩年後，她裝病逃出妓院，並與夏之時結婚。
1915年夏之時奉命回四川，臨行前，他給了董竹君一把槍，叫她防賊。若是做了對不起他的事。則用它自殺。他還急召在上海南洋中學讀書的四弟到日本陪二嫂讀書。用意無非是監視她的一舉一動，以免她獲得自由就紅杏出牆。
這行為也是夠奇葩的，夫妻之間最重要的是信任，這夏之時根本一點都不信任董竹君，還派弟弟監視自己老婆，兩人離婚不是偶然是必然。
後來夏之時因跟錯上司被解除公職，他開始墮落，性情大變，吸食鴉片，脾氣也越來越暴躁，與董竹君的關係也越來越差，期間董竹君患肺炎，夏之時從未看望。
但即使如此，董竹君還是沒有自暴自棄，更沒有自怨自艾，她創辦實業，只不過堅持的時間不長，很快關門。
1929年，分居五年後，董竹君在上海與夏之時正式簽署離婚協議。她只提出了兩點要求：其一，夏之時不要斷絕撫養費；其二，一旦她有個三長兩短，請夏之時念及情分，培養四個女兒大學畢業。但是後來夏之時並沒有履行，還強迫其交出孩子。董竹君予以拒絕。
離婚後的最初幾年，董竹君過得並不好，她一個女人帶著四個孩子生活都成問題，最經常去的地方就是典當行，把能賣的東西都賣了。董竹君覺得自己在不能再這樣下去，決心開辦廠子。1930年春末辦起了小規模的群益紗管廠。雖然也算順利，但因為戰事被迫停工。後來創立起了錦江菜館和錦江茶室。1949年後，又在人民政府的幫助支持下，創立了上海第一家可以接待國賓的錦江飯店。
1997年,與世紀同齡的董竹君97歲,在其住所接受《讀書時間》欄目的專訪。主持人感佩她坎坷一生、屢經磨難卻一直健朗如初。該專訪節目播出56分鐘之後,董竹君因患感冒不治去世。
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