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世界各地的科學家和醫療工作者正在對兩種現有的抗瘧疾藥物進行試驗，因為這兩種藥物據說可能有助於抗擊新型冠狀病毒的大流行。
《科學》(Science)雜誌指出，這項試驗將包括亞洲、非洲和歐洲的4萬名醫生和護士，他們將接受氯喹或羥基氯喹這兩種較老的抗瘧疾藥物。
瘧疾研究人員馬修•懷特(Matthew White)稱，這些藥物將用於一種接觸前預防(PrEP)的策略，而且可能於本月開始實施。但根據《科學》雜誌的說法，這是一個“極其困難的”和“官僚主義程序”的做法。
曼谷瑪希敦大學的懷特告訴《科學》雜誌：“在脆弱的醫療系統中，如果你開始淘汰一些護士和醫生，那麼整個系統就會崩潰。所以，我們必須意識到，首要考慮的是保護他們。”
該試驗將要求在亞洲隨機分配受試者服用氯喹或對照安慰劑3個月，而在歐洲和非洲的受試者將服用羥基氯喹。
這些參與者將被要求通過網絡報告他們的體溫，然後研究人員將比較那些有症狀和無症狀的人以及症狀的嚴重程度。
測試這些藥物的特別好處之一是，這些藥物隨時可以獲得，並可及時大量使用。
懷特在接受《科學》雜誌採訪時表示：“這些藥物的吸引力在於，它們很有可能被廣泛應用，因為我們已經瞭解得非常多了。”
另一方面，研究人員也一直謹慎地使用這些藥物，即使有初步證據表明它們可能有效，因為有其他疾病的人依賴這些藥物治療狼瘡和類風溼關節炎。
如果供應減少，可能會影響這些人獲得藥物。
比爾和梅琳達·蓋茨基金會正在非洲、北美和歐洲同時進行同一種藥物的研究，而在美國、澳大利亞、加拿大、西班牙和墨西哥正在進行單獨的研究。
研究人員也在考慮另一種預防藥物硝唑尼特，它通常用於治療寄生蟲感染，以及從病毒康復者身上提取的富含抗體的血清。
惠康信託基金會的負責人傑裡米•法勒(Jeremy Farrar)告訴《科學》雜誌：“如果有一種藥物可以預防感染，而且醫護人員可以服用，那將是一項巨大的公共衛生利益。”
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