“一條大河波浪寬，風吹稻花香兩岸……”，每當聽到郭蘭英老師演唱的《我的祖國》這首歌曲時，思鄉之情就油然而生。於是，正值仲夏時節，我再次回到了自己的家鄉信陽市平橋區長臺關鄉。這裡位於淮河北岸，是生我養我的故鄉，也是我讀書成長的地方。
踏上家鄉的故土，就急切來到了自己的母校原信陽縣長臺關中學，那裡的一草一木都是那樣的親切，那麼的熟悉，上學時的一幕幕記憶猶新，彷彿就在眼前。母校大門在淮河北岸，離河堤僅有五米左右，沿河堤上行五百米，便是“信陽老八景”的長臺古渡。站在古渡堤壩上眺望，彷彿聽到了當年艄公們的號子聲。長臺古渡，也稱“長臺渡”，是明清時代重要的淮河渡口，是鹽、糧及其他物資的集散地，因而兩岸炊煙裊裊，湖光山色，翠柏成蔭，以自己秀水林蔭成為信陽八景之一，名揚四方。
歷史上淮河窄而深，湍湍河水長年不斷。由於歷年洪水成災，河床被濤濤河水逐年擴寬，現在老渡口遺址已蕩然無存。如今，在這空曠的淮河岸邊，駐足觀望，我不知道自己是來追尋古渡當年的繁忙景象，還是來品讀今日古韻猶存的孤獨，落寞、冷清、空蕩、傷悲、淒涼，一齊湧上心頭，可如今再也見不到激浪拍岸、航船飛渡的壯麗景色。你可曾忘記，長臺古渡鼎盛時期當始於國亂之時延續至上世紀六十年代初。那時，船隻交錯，市井繁華，一到傍晚時分，進出渡口船隻數十艘，上貨卸船人，人聲鼎沸，還有部分以捕魚為生的漁民，也在這個時候滿載碩果而歸，人笑鷹鳴，好一派繁忙景象。成交生意的討價還價聲、賣小吃的叫賣聲此起彼伏，夜幕降臨時燈火通明，映照在淮水中五光十色，當時素有“小漢口”之稱。
當時人們站在河堤上憑河眺望進入船隻魚貫而行，鼓風揚帆出進渡口。天高風靜時，上行船隻靠拉縴緩緩而行，深沉、低婉的拉縴號子演奏著鏗鏘的旋律逶迤而至，縴夫們雖說汗流浹背，依然流露出勝利的喜悅。
此情此景好一幅百舸爭流的壯麗畫面，古渡埠口乃是沿淮岸邊一道亮麗的風景線。難怪清代信陽知州、詩人張鉞《長臺古渡》這樣贊曰：“臨淮呼野渡，桐柏發源長；漲急篙能沒，波平葦可航；煙光通夾岸，雲影泛中央；四牡津常問，溯洄意不忘。” 真是名不虛傳。
據當地村民回憶介紹說，近年來，上級文物部門在長臺關鄉古渡口處的河道中發現了古文化遺址。在遺址內採集有陶鼎腿、瓷碗、瓷罐、陶缸、青銅器殘片、古井磚、石權及建築構件等十多種，時代從新石器延續至明清。同時，又發現了冶鐵作坊、古橋、碼頭、渡口和老街。由於淮河河道的改道，遺址被淹埋在河下，直至近年上游河道治理水位下降，才使在河道中沉睡了千年的古遺址重見天日。
昔日“臨涯呼野渡”，如今“古渡變通衢”。而今，為發展淮河兩岸經濟，帶領淮河兒女致富奔小康，黨和政府在古渡下游一公里處修建了一座淮河公路大橋，現已竣工通車，兩岸兒女歡欣鼓舞，當地群眾稱之為“民心橋”。
站在新建的淮河大橋上，向北遠眺，一馬平川，天地合璧。特別是城陽城猶如大海中的一艘戰艦，翹首起錨，虎視中原。站在豫風楚韻的故土上，感受著楚文化的厚重與燦爛。在長臺關鄉境內有保存完好的城陽城遺址，屬國家一級重點文物保護單位，“亡羊補牢”的典故即出自於此。1957年在楚墓出土的一套青銅編鐘演奏的悠揚悅耳《東方紅》樂曲聲，隨著我國第一顆人造地球衛星上天周遊世界、響徹太空。同時出土的還有兩組套裝青銅器“金碧輝煌、一比不鏽”，堪稱稀世珍品。另有太子城、曬金場、跑馬嶺等古文化遺址。時至今日，城陽城址及墓葬群在楚文化研究中仍佔有十分重要的地位，是我國現有六座“楚國城”中面積最大、保存最好、最具考古價值的一座古城址。
“楚關申戍憂茫茫，野草春沙更斷腸。山頭僧住何年寨，山下人耕古戰場。”一座城陽城，多少歷史興衰事，盡在豫風楚韻之中，似乎將文化的底蘊悉數凝結其中，承載著那段神秘而引人入勝的歷史。昔日曆史文化的輝煌，今天現代文化的浸潤，城陽城遺址以其巨大的歷史文化影響力，已成為展現信陽曆史文化的一張名片，這張名片綻放著這顆歷史文化明珠所應有的光彩。
古人已遠，韻事流轉。在這個夏季，將自己生活的壓力和心裡的惆悵統統忘掉，沿著淮河的老軌跡路線，去體驗先者筆端下的視覺盛宴，也許就是這個仲夏我最好的旅行，豫風楚韻的古城，曲徑通幽的古道，可以讓你忘記心中所有的憂愁和不快，去感受家鄉的自然之美，還有淮河兒女的生活之美。
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