作為前籃球名校肯塔基大學的畢業生，達卡里·約翰遜曾擔任唐斯的替補，雖然在15年次輪第18順位被雷霆選中，但他的NBA生涯其實並不順暢，在俄克拉荷馬僅待了一年，便因為可憐的場均1.8分1.1籃板淡出了聯盟，對於在美國本土發展受阻的球員，探索海外聯賽無疑是首選，而CBA則是眾多NBA球員的淘金地，最終約翰遜依然選擇前往東方大陸，延續自己的籃球生涯。
只不過CBA也並非那麼好混，在2018年加盟青島男籃之後，約翰遜因為季前賽的發揮平平險些被球隊裁掉，若不是因為新賽季就要來臨沒時間進行第二選擇，他或許已經向CBA這個舞臺告別，更別說在日後成為聯盟的頂級大外了。
第一年與約翰遜一同搭配的小外援是CBA的老熟人喬納森·吉布森，這位瘋起來可以投死對手的小個毫無疑問是青島男籃的第一攻擊手，而約翰遜則做起了苦力藍領內線的工作，搶板、掩護、蓋帽，毫無怨言，結果隨著賽季的深入，他似乎找到了自己的狀態，在出場時間來到35.1分鐘的情況下，場均砍下23.3分14.8籃板3.4助攻1.4搶斷1.8蓋帽 ，如此全能的數據很難想象在賽季之前他還險些被裁員。只不過由於國內球員的羸弱以及吉布森狀態的時好時壞，青島男籃最終還是與季後賽無緣，但這個大個子的驚豔表現最終還是贏得了球隊的欣賞，最終選擇留下了約翰遜。
搭檔昔日MVP，約翰遜保持穩定輸出，進攻端他已成為各支球隊的內線噩夢
經過一個賽季的鍛鍊，約翰遜更加適應了聯賽，本賽季這位重型坦克儼然成為了各支球隊內線的噩夢，在與打球更加瘋狂的前MVP得主達柳斯-亞當斯的搭配下，更加激發了他的高效進攻，他今年場均13.3的出手相較去年的14.7次足足下降了1.4次，出場時間也比去年減少了3.9分鐘，但其餘數據卻保持地極為穩定，甚至不減反增，場均貢獻23.7分14.5籃板3助攻1搶斷1.6蓋帽，投籃命中率高達62.2%，他知道在亞當斯這位全聯盟的頂級小外來到球隊之後，自己需要做出犧牲才能讓他更好地融入球隊，果不其然兩人極為來電的搭配讓本賽季青島男籃戰績得到突飛猛進，由於前主帥鞏曉彬離任，新任主帥由之前深圳男籃的吳慶龍接任，這位極為依賴外援才能取得成績的教練給予了兩人充分的信任，使得青島這對外援組合場均可以為球隊轟下68.6分，得分幾乎佔據全隊的60%（全隊114.1分高居全聯盟第三），戰績也隨之升至全聯盟第九。
身高2米14，臂展2米18，體重116KG的約翰遜有著標準的中鋒身材，這身體條件足以碾壓NBA接近60%以上的內線，更別說來到本就缺少大個子的CBA。由於本賽季焦海龍和劉傳興兩名內線受到吳慶龍重用，使得約翰遜不用再像去年經常要撐滿全場得不到太多休息時間，而即便出場時間來到生涯新低的31.3分鐘，可他的進攻可絲毫不含糊，籃下強攻依然是他的主要進攻手段，本賽季他的出手基本上都集中於油漆區，一共投了339個命中229，命中率高達67.6%，即便整體命中率被他在肘區偶爾出手的中投所拖累（總共34中8，命中率為23%），但整體命中率水平依然高居全聯盟第三的62.2%，位居全聯盟大外第一名。
五項面板數據皆“碾壓”同位置球員
而他66.4%的真實命中率和62.2%有效命中率也分別都是全聯盟大外行列中的NO.1，一名球員能夠把事情做好並不是難事，難的是要將事情做精，不愧師出肯塔基大學，約翰遜在籃下的確展現出了霸氣一面。其實約翰遜的打法並非像其他那種暴力靈活的內線，他的動作速率相較莫泰、莫蘭德這些大個較慢，可核心力量卻極為驚人，在之前與北控的一場比賽中，他在籃下和湯普森發生碰撞時，後者直接被彈飛，可錄像回放全場顯示他並未任何犯規。
強如莫蘭德這樣的籃板痴漢面對約翰遜也得吃癟，而在傳球方面卻也絲毫不遜莫泰
談完進攻，約翰遜最拿手的防守則不得不提，本賽季他的防守效率來到全聯盟第7的76.1（這個防守效率並非沒有意義，在CBA外援不可替代性強時，可以用作對比），大外行列中僅次於尤度和莫蘭德，考慮到這兩人都是中途加盟各自球隊的，約翰遜的數據可是沒有摻雜半點水分的，他那一雙2米18的長臂卡在禁區，幾乎沒有多少大個子佔得了便宜，本賽季他場均1.6次蓋帽高居全聯盟第6，大外中僅次於莫蘭德和哈達迪，考慮到CBA並沒有什麼有投射的大外，這使得約翰遜並不需要像在NBA那樣補防出去，在內線一對一單打，他便佔了極大的便宜。
自大學起籃板球就是一絕的約翰遜，到了CBA也依舊沒有忘本，本賽季他的場均14.5個籃板來到全聯盟第三，但前場籃板卻是以4.8遙遙領先排在第二位的莫蘭德（在參加比賽20場的前提下），由於青島陣中擁有亞當斯、張騁宇、趙泰隆等投手，這使得約翰遜經常都會出現有利爭搶進攻籃板的機會，身體本就佔優勢的他如今再加上"人和"，成為籃板痴漢自然不在話下，當然搶到進攻籃板的話有機會就直接上籃，沒有機會的話約翰遜也不貪功，這也是他為何場均有著高達3個助攻的主要原因，不同於莫泰、託羅多維奇這些持球串聯的大個子，約翰遜更喜歡在搶到籃板的同時將球隨時傳給處於空位機會的隊友，投不進繼續搶，在為自己守護籃板的同時，也潛在地將自己的助攻一欄變得更亮眼。
實例展現：之前對戰上海一役，他全場砍下41分19籃板6助攻，在聯盟最會傳球的大個子莫泰身上秀出了自己也有的助攻包。最難能可貴的是，他在傳出助攻的同時，還可以極好地控制失誤，這對於一名大個子來說極為不易，本賽季他場均僅有2.1次失誤，遠低於哈達迪、莫泰、託多洛維奇、拉杜理查這些會傳球的內線。內線坐擁這樣一位無解大個子，也使得青島以往羸弱的防守在今年得到極大改善，本賽季他們不僅場均可以砍下114.1的高分，同時還能將失分維持在全聯盟第7 的107.5，這絕對與約翰遜有著極大的關係。
罰球是關鍵一項，也是約翰遜的唯一弱點
約翰遜之於球隊，並不全是優點，有時候他的劣勢也同樣明顯。
- 上文提到的犯規，約翰遜往往會成為對方眼中的"奧尼爾"，每場比賽他幾乎是除亞當斯以外受侵最多的，這也使他場均可以罰到全聯盟第6多的10.3次球，大外排在他前面的就只有四川的漢斯布魯，可僅為69.2%的命中率確實有些辣眼睛，這使得經常在關鍵時刻對手就會對他實行"砍鯊"戰術，對於球隊來說在關鍵時候的“贏球保障”上來說，是很不穩定的一環。因此，他需要從罰球入手，提高罰球命中率，從源頭切斷對方妄圖通過他罰球不中來逆轉局勢的可能。
對於約翰遜來說，自他來到青島，他在內線攻防兩端的統治力是驚人的，人們似乎找不到他的缺點，而這其中罰球正是他最唯一且致命的問題，雖然在常規時刻無法顯出能量來，但是如果真的無法將這一項命中率提上來，那會在必要的時刻被對手瘋狂針對，尤其在罰籃手感不好時——對手賠上一次犯規，換來一次進攻機會，這對青島來說、對約翰遜本人來說，都是一個亟待提高的一項。
結語：攻防兩端助青島男籃得以脫胎換骨，約翰遜已然成為CBA第一大外
本賽季約翰遜的per（球員效率值）值高達全聯盟第一的25，而獲勝貢獻值同樣以9.6高居全聯盟第二，用CBA第一大外援去形容他都毫不為過，正是因為有了他的存在，這才使得青島男籃在今年脫胎換骨，攻防兩端得到質的提升，如果說亞當斯決定青島的下限，那麼約翰遜就是決定球隊上限的那個關鍵因素。看到如此完美的約翰遜，青島管理層絕對在暗自慶幸當初沒有選擇裁掉他。
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