《降臨》講述了一個有關溝通的故事，有地球人和外星生物的溝通，也有地球人的現在和未來的溝通，這兩種溝通，因為都不在同一個緯度，而顯得異常艱難。身為高級動物的人類，雖然伶牙俐齒，但無奈的現實，卻總讓人啞口無言，溝通的無用性，在影片之中所呈現的，便是隔著千山萬水的千年萬年的巨大障礙。
但，《降臨》似乎又是為了解決這些溝通的問題而來，畢竟故事伊始，便是身為語言學家的女主艾米·亞當斯被邀請執行一項特殊的機密任務，那就是——與天外來客進行溝通對話。是時，全球總計落下了十二個咖啡豆形狀的碩大UFO，懸浮在地面，在山坡，在海上…
雖然由此引發了公眾的巨大好奇和諸多驚恐，但似乎這些UFO並無惡意，還開啟了和人類溝通的窗口，只是，對外星生物一無所知的人類，完全不知道該如何溝通，因此也不知道對方是敵是友，來此何干，各大國的態度也是相當鮮明，有的主張和平，也有的執意開火，全世界都很忐忑，畢竟對方是高智能生物，一個不慎，就會招致全人類覆滅的禍災。
是的，這便是《降臨》的故事開場，本片的導演是丹尼斯·維倫紐瓦。我們早已從他所執導過的《囚徒》和《邊境殺手》中，感受過他對於故事節奏的控制和情緒尺度的拿捏，無論是追兇的懸疑重重，還是灰色地帶的亂象叢生，這是一個絕不會平鋪直敘的來講故事的造夢高手，在《降臨》中同樣如此，觀眾會很快被帶入一種似幻似真的情境，再難分清現實與意念，但整個影片卻在各種跳線的時間中一氣呵成，臨到結尾，意猶未盡，也難怪北美上映時好評如潮，其實看電影，有時候是觀眾與導演鬥智鬥勇的事情，鬥得過導演，看哪裡都幼稚，被導演牽著走，就會完敗的五體投地。
《降臨》改編自雨果獎得主、華裔科幻作家特德·姜的短篇小說《你一生的故事》，這是一本少見的以語言學為核心的科幻小說，從這個角度切入到兩種智慧生物的交流，是對想象力的巨大挑戰，畢竟多少年來，有關人類與外星生物的“第三類接觸”的故事林林總總，但在溝通層面，其實有太多的想當然，若不是外星智慧生物直接就能學會我們的語言來對話，若不就是彼此間靠著意念的交流甚至是肢體語言的交流，便能達成這個其實相當難跨越的信息傳遞的可能，而《你一生的故事》竟然“驚為天人”的創造了一種超乎人類想象的外星“七肢桶”文字，然後又“不厭其煩”為大家呈現出兩種文明是如何一步步達成初步的接觸與深度的感知的，這個過程雖然艱難，但卻充滿了探索的成就感。
當然，將這個小說的文字故事影像化，同樣是一種跨緯度的挑戰。畢竟小說中有太多充滿想象力卻難以具象化的概念，比如那個“七肢桶”文字，這是一種比人類語言更高能的文字，所有的意思，都可以通過一個環形的字符來表示，所以，所表達的意思越多，這個字符就越複雜，但對於語言學家艾米，以及和她共同執行這次“溝通”任務的物理學教授傑瑞米·雷納來說，能夠將與外星生物的交流，逐漸的從聲音到動作到文字，不啻為重大的突破，而又將文字破解，更是榨乾了他們了靈機一動的幸運和日積月累的學識。
雖然全球各國都投入到這個看似不可能完成的“溝通”任務中，期間也因為破譯的錯漏，而導致眾多的民眾騷亂，以至軍事大國要述諸武力，這種狀況其實很觸目驚心，全球的安危懸於一兩個人的身上，確實足夠“千鈞一髮”或者“命懸一線”，所以，《降臨》帶給觀眾的感覺，已經不僅僅是個人的忐忑，更是全球關於生存與死亡的忐忑。
科幻故事只是幻想，但有關“溝通”的事情，卻無時無刻不發生在我們身邊，人與人的交流，種族與種族的交流，國家與國家的交流，語系與語系的交流，儘管我們都已經掌握了完全的翻譯方式，無論是字譯還是口譯，甚至是通過電子科技都能達成“秒譯”，但溝通的效果，卻不容樂觀，先不說國際關係在一片嘈雜中一片混亂，就是愛人之間因為詞不達意而造成各種誤解，也是常見。即便在《降臨》中，我們也能發現，各國對於“天降神物”的態度並不相通，因此所要採取的舉措，也沒有達成共識，國際間的交流，卻也似小朋友過家家一樣，一不高興，就吹燈拔蠟，其中各國協作破譯外星文化的大屏幕，陸續有國家退出，便是最辛辣的諷刺。
其實《降臨》中的UFO的到來，不僅僅是危機或者生機，其實更是一種隱喻，在突發事件中，暴露出人類世界的看似堅強實則脆弱，一個連最基本的溝通問題都沒有解決好的生物體，再有強大的武裝，也是虛有其表，而《降臨》這部電影的到來，也是一則包裹著高科技科幻外衣的寓言，一聲聲的詰問著我們，鞭笞著我們，是否能處理好最基礎的人與人、人與物的交流與溝通，或許這是看過電影之後，值得我們深思的地方，試著想想，一部電影，讓一種反思一種恍然降臨，對於觀影者而言，也是不小的收穫。
當然，這些UFO和這些外星生物，是《降臨》的外層精彩，這些有關溝通和交流的隱喻，是《降臨》的內核精彩，更重要的，還有外星生物“降臨”的現實意義，那就是預感，當人類學會了解讀“七肢桶”文字之後，也就掌握瞭解讀未來的能力。當然，得到這種能力的，也許只是我們主導交流的女主艾米·亞當斯……從她後來出版的外星語言翻譯工具書，到她的愛情、婚姻、家庭……一次“降臨”，也是一次對人類生存的顛覆，幸而，我們雖然謹慎，但卻是一直充滿勇氣的說出每一個詞，每一句話，做出每一個表情，跨出每一個腳步，奉獻每一個擁抱……
其實，《降臨》給到我們另一重思考是在於，當你已經知道你的未來有很壞的事情發生，你還有沒有勇氣生存到未來？這才是這場令人驚心動魄後，又長吁一口氣的“第三類接觸”事件，所留給人類的嚴峻思考，畢竟無論是面對未知的世界，還是已知的未來，我們同樣忐忑。
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