此信的原文出處、寫作時間和背景。
原文出處：《王陽明全集》第四卷《文錄一》第2篇，《答徐成之》
寫作時間：明正德六年（1511）
寫作背景：去年，王陽明在進京入覲途中，曾和鄭汝華（鄭嶽，字汝華，弘治六年(1493)進士）、徐成之（浙江餘姚人，早期信奉程朱理學）有過短暫會面，發現徐成之竟是自己的餘姚同鄉，而且篤志好學，因此欣然結交。正德六年(1511)正月，王陽明從南京刑部主事任上，調任京師吏部主事。等他進京安定下來之後，就給徐成之寫了此信。
古道
全文翻譯
最近我和汝華在客棧相逢，已經從他那裡詳細地瞭解了你的生活學習近況；然而這次畢竟沒機會與你相見，心中不免增添了幾分鬱悶不快之情。目前在咱們家鄉研習聖賢之道的那些人裡面，若論篤實好學，還有何人能與你徐成之相比呢？若論虛心聽取別人的批評建議、衷心勸誡引導他人，還有何人能與你徐成之相比呢？若論“別人的缺點過錯莫不是我衷心相告的，別人的學習收穫莫不是我衷心給與的”這種無私助人的境界，還有何人能比你徐成之更加用心踐行呢？哎！我親愛的成之啊，像你這種人品貴重、篤實好學的人，希望你一定要自我珍重啊！
客棧
自從世人的良知被私慾所遮蔽，長期以來，一個人想要卓然自立、成為真正的仁人君子是極其困難的。你在鄉黨中，一向嚴於律己，不願隨波逐流，因而大家都貶低譏笑你，認為你太迂腐，而你卻依然堅守聖賢之道，絲毫沒有改變過自己。在下雖然也稍微懂得一點尊敬他人的道理，從來沒有跟著大部分人去貶低譏笑某些人，然而卻還一直不知道你的處境竟然如此艱難！
隨波逐流
現在你處於這樣的困境中，我卻不能前去朝夕陪伴，分擔你的憂愁，這實在是令我感到非常遺憾的事情！修身律己和教化他人，其實並沒有什麼不同。目前社會政局雖然不穩，但不管外界亂或不亂，只要我們內心安定，其實隨處都是我們做學問的地方。我想你無論身處何種環境，都會保持“心定”，學有所得。
然而，這次為何一聽到別人過激的議論，就心浮氣躁，不能再以中正平和的心態去繼續堅守自己的價值觀和人生態度了呢？這一點，只能靠自己調節心態，我雖然很想幫助你，但實在找不出可以為你提供實質性幫助的事情去做。
心態平和
最近覺得你在科考用功上，稍微有點過於刻苦了。宋代大儒朱熹先生說過：“非常懇切地想要學習領悟聖賢之道，當然可以算是很有“誠意”，但若太過急於求成，反而會形成“一己私慾”，這一點不可不好好省察。”
其實，日常生活學習中所遇到的萬事萬物，莫不是“天理”流行作用之處，只要自己心中一直保持著天理良知而不鬆懈，那麼“天理”自然會逐漸地被你完全領悟。這就是孟子所謂的“不要放鬆懈怠、不要揠苗助長，達到一定的程度自然會有所領悟”的道理。
切忌揠苗助長
學習用功當然不可懈怠遲緩，但也怕刻意地去強行振作努力、急於求成，即使這樣做短期可能有所收穫，但是人處於這種急迫的狀態中是根本無法長期保持“心定”狀態的。你徐成之在學習用功上，本來應該不會這樣。但以在下之見，覺得你還是稍微有一點點急於求成了，因此我作為你的同鄉和朋友，不敢不向你指出這一點。另外，你平時有什麼喜聞樂見的事情，我也很想知道，望來信告知，盼復！
個人點評
做任何事情，都需要保持“心定”的狀態，要堅持心中的天理良知，不要被外界所影響。既不能放鬆懈怠，也不能急於求成，否則都難以保持“心定”的狀態。勸誡他人雖然是出於為善之心，但最好像陽明先生一樣，先鼓勵表揚，然後委婉表達，方能收勸誡之效。
閱讀更多 董鏡亮 的文章
